这么多年，他在公司都不管事儿。年轻时，岳老爷子压在他头上。人至中年，岳家的主心骨，早已变为了他这个日渐成熟英朗、能力出色的儿子。

不光是他，岳老爷子也在老去。

他们身边的人，都已隐隐开始仗仰新的王者。

岳嘉绪决定好的事情，他这个当父亲的也无法置喙。

岳诚华叹了一声：“枝枝这孩子，我知道她没什么坏心的，我以前也是把她当闺女养大的。可是你爷爷那里，你准备怎么说？藏着掖着一辈子吗？”

岳嘉绪不为所动：“在爷爷该知道的时候，我会让他知道。”

只要她愿意朝他走一步，剩下的距离哪怕有九万九千九百九十九步那么远，且遍布荆棘碎片，他都不会畏惧。

他的家人，他会摆平。

若不能清除障碍，他不会让尹之枝去他们跟前受气。

“那么，祁家那边你又怎么说？他们怎么说也是你舅舅和外婆，现在他们公司状况真的不太行，你舅舅都被逼得要跳楼了，还跟你舅妈在闹离婚……你外婆只剩这个儿子了，这样做，他们对枝枝的成见恐怕会更深。”

岳嘉绪倚在轮椅上，注视着前方，机场外一束阳光落在他阴霾的瞳孔中，显得平静而冷漠：“我不强求他们发自心底地接受她，喜欢她。她也无须博得他们的喜欢。我只要求他们今后有所克制，保持尊重，不再做阳奉阴违的事。”

“这些事让我处理。我有分寸，不会闹出人命。”

对待不同的人要用不同策略。一味的退让、奉承和讨好，是不会达成目的的。

打蛇就要快准狠地掐七寸。只有体会到自己人被迁怒的感觉，他们才会自动自觉，有所收敛。

岳诚华张了张嘴，最终，还是什么都没说什么出来。

他注视着岳嘉绪的侧脸，仿佛有些伤感，又有些欣慰，慢慢地坐在椅子上。

“行……你们年轻人的事，你能平衡好，处理好的话，我也不说什么了。”

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对于这番谈话，尹之枝并不知晓。

三个多小时的航程后，他们顺利降落B城。安顿了岳嘉绪后，尹之枝也回了一趟家——她久违的小公寓。

洗漱整理一番后，尹之枝第一件事就是告诉柯炀自己从港城回来了，约他见面。

二月的B城很冷，天空飘着小雪。在港城待了一段日子，竟有些不适应了。出了门才想起要带伞，又急匆匆地回去取了伞。

下楼时，柯家的司机已经来了。

他让司机接她去见面的地点。结果到了地方，却发现去的是柯炀在读的大学。

车子停在体育馆前。司机笑着解释：“少爷今天有社团活动，所以在假期期间回校了。你直接进去就好。”

寒假期间，大学校园静悄悄的，体育馆里也少了喧嚣的人声。尹之枝向司机道谢，推开车门下去，学了口气，走入体育馆。

体育馆正门关了，只能从侧门进去。里面有暖气，通过一条长长的走廊。尹之枝还没走到尽头，就看见柯炀出现了。

一段时间没见，柯炀似乎又拔高了一点儿。他的头发剪短了一点儿，还戴着发带，因为有暖气，他只穿了一件T恤。颊边有些汗水，却还是清爽又有少年气。

柯炀看见她，仿佛怔了下。

尹之枝连忙打招呼：“柯炀！我来了。”

她朝他跑去，等她来???到柯炀面前，他的表情已经恢复了平常，别开头，说：“我今天走不开，才约你来这里，跟我来吧。”

尹之枝期期艾艾地说：“我不知道你今天有事儿，不然我就改天了。”

柯炀把她带到了体育馆的储物室里。储物室不等于更衣室，不分男女。房间里开着白炽灯，很明亮。四面都是暗绿色的密码铁柜，围墙上贴着标语。柜子中间的空地上有一张椅子。

尹之枝看着柯炀从他的柜子里拿出了一个牛皮纸袋，递了过来。

尹之枝忙双手接过来：“谢谢……”

没想到，柯炀并未顺着松开手。他抓住牛皮纸袋的底部，视线盯着自己微微泛白的指尖，开口：“尹之枝，我有个问题始终都想不明白。今天，我想你给我一个答案。”

尹之枝愣了愣，点头。

柯炀咬着牙，有些艰涩地说：“如果我一开始就知道你有难处，如果我不那么冲动，你会不会……”

尹之枝心口一颤，明白了他未竟的话语。她深吸口气，垂首想了一下，轻声说出了自己真实的想法：“柯炀，我回答不了你。你想问的是以前的我，而我们都不能回到以前。我没法假设以前的我会怎样做。”

迟疑了下，尹之枝鼓起勇气，问：“柯炀，你是喜欢过我吗？”

柯炀一僵，但没开口。

“如果是这样的话……对不起，我不能和你在一起。但这不代表你不好，相反，你在我心里一直很好，特别好！所以，你千万不要像刚才那样，检讨自己是不是哪里做得不够好，也不要去改变你自己。”尹之枝仰起头，十分用力地想将自己的意思传达给他，目光诚恳：“你一直都帮了我很多。这一次，我更要谢谢你帮我压下新闻，还保管了这些东西那么久，又打了电话提醒我。我欠你天大的人情，以后，若你有什么需要我做的，尽管找我。”

柯炀听了却不觉得松了口气，利落的下颌线微一收紧，无声地咬住牙关。

——如果我真的那么好，你为什么不喜欢我？

年少气盛，这句不甘的话，将将要冲口而出，却又被自尊心拦住了。

柯炀深深吸了口气，慢慢松开五指，转开头，冷冷道：“算了，不喜欢我是你的损失。东西拿了就走吧，我还有事要忙。”

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从体育馆出来，尹之枝打开袋子看了看，里面果然有一支录音笔和一沓照片。她抱紧了牛皮纸袋，如释重负，但想到刚才柯炀的模样，又有些惆怅。

正在整理袋子时，系统突然开口：“宿主，之前一直没和你说，我也是时候和你告别了。”

尹之枝步伐一停。

系统：“你我因世界的错误融合而相遇。和你绑定的这半年时间，我很高兴看见你摆脱了厄运，迎来新生。如今，你已经自由了，往后不会再有要完成的主线剧情，也不再受任何任务、数值的操控，同时，也不再需要我了。恭喜你。”

尹之枝鼻子泛酸：“谢谢你，系统。”

系统的约束和惩罚，曾让她无比抓狂。但它陪她走过了很多难捱的时光，也并不是那种冷酷无情的AI，在她难过时给予过她安慰。

已经习惯了何时何地在脑海里和它说话，都会得到回音。和它剥离，就像把一个形影不离的朋友抹去，她感到了一丝不舍。

尹之枝：“系统，在你临走之前，我能问你当初为什么会选择帮我吗？”

系统：“我来自宇宙AI协会，在那里，有许多功能不一的系统，我是其中一员。作为【勇敢炮灰生命系统】，我秉承着‘朴素的爱与正义，炮灰的命也是命’的口号，在各个世界里游走，每个世界，都会选择命数最不合理的炮灰来帮助。而你，就是这个世界最倒霉的倒霉蛋。在你之后，我很快也要赶赴下一个世界了。”

尹之枝一呆，有些敬佩：“你们那儿的工作节奏好快，感觉好辛苦。”

系统：“还行吧，福利不错。忙完下个任务我就休假了。对了，我们那儿不用调休和补上班。”

尹之枝：“……”

系统：“在我离开后，良心值与美德四项的进度条也会消失，但我相信，这四种美德已经融入了你的生活里，今后亦会督促你成为更好的人。同时，你获得的JJ币也会从虚拟货币变为人民币，落入你的账户中，请按时查收。”

尹之枝：“！！！”

对了，差点忘了JJ币这一茬！

记得任务刚开始时，她还想通过赚JJ币发一笔横财。想不到，之后常常要购买道具，JJ币攒来没多久就又花出去了。现在，她的JJ币余额还有不到800个。