这次的策划成功了，不用说，胜利的小组的主任就是下任股长的不二人选。

因此，大河内绝不可能退让。十月，两个小组各自提出策划案，被采用的是大河内的小组。从策划案的内容好坏来看，完全是植田的那一个更优秀。但最终胜利的是大河内。

在决定胜负前结果就已经被定了。当植田深夜仍在公司埋头研究策划时，大河内正由科长和部长带着去参加公司上层的酒会。因为和社长出身同一个大学，大河内得到青睐，当场就被任命为股长。

对这结果不满的植田直接去找上层交涉，反而遭到冷视，失去了在领导眼中的好印象。成为股长的大河内可以随意使唤植田，但是对自己抱有反感的植田根本不听自己的话。大河内也有一招，尽是使唤植田去做复印资料和打打数据这类工作，即使一些微小的错误也不放过，想要以此为理由报告上层让现任主任的植田降级。

但是，大河内当上股长不到两个月，植田就被竞争对手的宣传策划公司挖角而走。因此，他领导的小组也自然解体。有两人追随植田而辞职。其它人都被分配到公司的其它各个部门。而青池是唯一一个，植田剩下的部下中，申请进到大河内部门的人。

知道青池是特别受植田器重的部下，而没有好印象的大河内发现，青池是一个不会反驳不会反抗的老实男人后，想着也不会太碍眼，就放他进了自己的小组。

但是入得了植田这个实力主义者眼的，怎么会是庸才。第一次看青池提出的策划案时，对着如此优秀的策划，大河内第一次无话可说。

总之先收着……以这种理由先收下了青池的策划案。那之后，又收到几次青池提交的，让人无法挑刺的完美的企划案。实力，才能超群的这个老实男人，会不会成为威胁到自己位置的存在呢……越来越有危机感的大河内。

说起大河内这个男人，在进入公司不到一个月，他就明白了这里不是适合自己的地方。没有任何联想能力。在策划公司却没有策划能力，这可以说是致命伤。但即使如此，他也没有辞职。对于业务年年增长，很有前景的公司，大河内还是很有依恋。

但是，不能作出优秀策划案的人，想要升到公司上层，是相当困难的。但是大河内是一个很有应酬手段的男人，被人传说没有他拿不下的案子。既然没有策划能力，就只有笼络讨好上级，对于大河内来说，这是很自然的想法。

但是，对植田来说，像这种只有嘴上功夫没有实力的男人竟然升级，是一件无法容忍的事情。因此大河内在众人面前也遭过他的奚落。尽管面子上，他装作大方笑笑打发过去了，其实底下恨到肠子都快青了。但这些烦人的人际关系都已经成为过去。讨厌的植田，和威胁自己的青池，都不在了。

回过神来，发现店内只剩下稀稀落落几个客人。看一下表已经是凌晨两点。明天又要开始工作，没有喝酒的功夫。苦笑着结完帐，一边叹息着，大河内站起身。

走在通向外面的楼梯上，就听到了传来的雨声。一点也未有减弱的趋势，车子轮胎席卷雨水呼啸而去的声音也是未曾停断。

要是平时，这条大路的周边，都是醉倒的上班族。而不知是否大雨的原因，几乎不见人影。

在这种大雨的日子里，就格外得想抽烟。但是知道自己的包里没有香烟，难耐的大河内只能靠啃手指甲来压抑。学生时代的他是个老烟枪，一天能抽五包烟。但是，工作的时候，一下子就把它戒了。因为即使在商界，禁烟也是趋势所向。

有一辆空车的出租车过来。撑着伞的大河内扬起右手。一坐进车里，就开始滔滔不绝的司机让他很是郁闷，于是说完目的地后，就故意装作睡着的样子。

下了出租车，雨点还是强力敲击着柏油路面。小跑着进入公寓的入口，用淋湿的手在邮箱里摸索，找到一封邮件。在电梯里翻面一看，原来是常去的服装店寄来的问候信。伴随轻微的震动，确认七楼的按钮灯灭了后，大河内走出电梯。通往房间的走廊，因为少了一个灯泡而显得微暗。本以为没人，未料电梯左侧的楼梯上有个人影。大吃一惊的大河内停下脚步。从模糊的身影来看应该是个男人，不知道是不是喝醉了，坐在楼梯上垂着头。

把邮件夹在腋下，寻找钥匙的时候，察觉到渐渐向自己逼近的脚步声。那个坐在楼梯上的男人正缓缓朝自己走来。昏暗的走廊看不清男人的脸，但在这种深夜时间莫名出现的不知身份的男人，让人感觉无比恐怖，大河内慌忙打开门锁，窜进屋内。

就在这瞬间，大河内被突如其来的猛力袭击，绊到了走廊和玄关的落差，胸部重重撞到了木地板上。而公文包飞到了走廊的另一头。

“好痛……”

忍不住小声叫痛的大河内，还搞不清发生了什么事，茫然地抬起脸，看到的是映在走廊上那个男人的上半身的浓重阴影。门被关上，发出一声巨响。借助走廊灯光看到的影子也消失于黑暗中。能感觉到人的存在，但是什么都看不见。

一片寂静中，只听得到对方的呼吸声。在这里的绝对是那个坐在楼梯上的男人。那家伙一定是强盗，埋伏在那等待夜归的猎物。胡乱反抗的话，只会招致杀身之祸。死亡的恐怖在这瞬间冰冷地抓住了大河内的心脏。尽管过去对自己的腕力很有自信。但是和这个男人打斗的话，受伤的恐怕会是自己吧。两手渗出了冷汗。颤抖的大河内向玄关方向跪下，对着陌生男人恳求道：

“你……你要多少钱都行。别伤害我就好。”

低沉的笑声在玄关响起。突然，转变为拳头敲打墙壁的砰砰声。不知道对方发生了什么，惊恐的大河内抱头蜷缩成一团。

啪得一声，周围突然一片明亮。惨白的日光灯下，屋里陷入异常的寂静中。大河内战战兢兢地抬起头。

一开始映入眼帘的是黑色的运动鞋，牛仔裤，和深绿色的T恤衫。吸了吸鼻涕，大河内最终看到的冲着自己微笑的端正脸孔，赫然就是昨天就已经被公司辞退的那个男人－－青池达郎。

“好久不见。”

在全身都散发着可怕气息的男人的压迫下，大河内费力从喉咙里挤出一丝声音应和“啊……”

“今天……啊，不对，已经是昨天了，我向公司提交了辞呈。虽然您肯定已经知道了。但是给股长您添了这么多麻烦，想着必须和您赔个不是，所以直接来了这儿。另外还有很多事情想和您好好说呢，能不能让我打扰一会儿呢。”

尊敬客气的语调，但是相比在凌晨两点闯入别人家中的行为，显得十分异常。

“……那个，不好意思让你特地过来一趟。”

装作整理乱发，难掩动摇之态的大河内，却假装平常心说道。其实想要大声地怒骂这个男人，狠狠把他从房间里踢出去。但是想到触了对方逆鳞会有什么后果就恐怖到不敢动弹。这个男人一旦爆发什么都干得出来。手持剪刀恶鬼般的青池的形象，再度浮上大河内的脑海。

“你难得过来一趟，但是抱歉今天已经很晚了。而且我明天还有工作。所以，我们下次找个机会再谈吧。”

青池带着仿佛遗憾的表情垂下视线。绝对不能指责对方在这种时间来访有多么缺乏常识，一定要温和，温和……在心里，大河内不断这般说服自己。

“我一直在等着股长，从黄昏等到现在。只要一会儿就可以，请您抽出一点时间可以吗。”

一边寻找着拒绝的借口，大河内随口说道“啊，但是……”。这个时候，男人突然用拳头重重地敲打墙壁。巨大的声响，吓得大河内又是一阵颤抖。

“我知道这样会给您添麻烦但还是来了。所以，请不要拒绝，抽出一点时间可以吗。”