“也就是小豆苗这么大的时候吧，我大哥和大嫂在一场意外中去世，走之前，他们把思蕊托付给了我。”

那时，为报顾景芝的师恩，周远清最终放弃霍顿的高薪邀请，毅然决然回国，正式开始组建八院神外。

偏偏那段时间，家里突遭变故，一场煤气爆炸让周远清父母一夜去世，兄嫂也没能幸免于难，同时重度烧伤入院。

得知噩耗，周远清连夜赶回老家。

可全家五口人，唯一幸存下来的，只有当时偷偷跑出去玩，幸运避过一劫，却又一脸懵懂无知的周思蕊。

病情太重，嫂子入院当晚也去了。

奄奄一息的兄长，吊着最后一口气躺在病床上向他托孤，作为亲叔叔，周远清当时半秒犹豫都没有，红着双眼立马应下。

得到允诺，周远清的哥哥当即便要求周远清火速办理收养手续，并希望他从此以后，可以将周思蕊当成自己的亲生女儿来抚养。

不到四岁的小女孩，幼失怙恃，在她记忆还模糊的阶段，父母希望她的童年可以无忧无虑，忘记残酷的真相。

一个善意的谎言，背后是一份绝望而又厚重的爱。

周思蕊那时还太小。

事发时的恐惧过后，她选择性遗忘了全部跟父母有关的记忆，还在心理治疗师的引导下，很快接受周远清是她自己亲生父亲的事实。

从老家来到北城，周思蕊后来一直在周远清的悉心呵护中长大。

直到成年以后，机缘巧合之下，周思蕊意外发现一只铁皮盒子。

看清里面内容后，不敢置信混杂着愤怒跟难堪，周思蕊当时便冲到周远清办公室，厉声质问。

周远清迫不得已，这才将事实真相告诉她。

第一次站在自己父母的墓碑前面，听着周远清将他们生平的往事娓娓道尽，周思蕊先是震惊失语，而后开始悲恸大哭。

从天色微明到夕阳西下。

整整一天，周远清始终守在她身边。

周思蕊问他，他就说，周思蕊沉默，他就默不作声地站着，直到夜幕降临，也直到周思蕊情绪渐渐平复下来。

这是一道隐匿在心口的旧疤，时间过去实在太久了，久到对周远清来说，这道伤口甚至早就结痂，连当年痛苦的感觉都已回忆不起来了。

可于周思蕊而言，却不是。

自此以后，有很长一段时间，她根本不知道该如何面对周远清，也不知道要如何接过她父母沉淀十八年的爱，甚至连想都不敢去想。

那些过去，从未谋面的父母，以及周远清为她付出的一切，好像瞬间全部都围过来，围得密不透风，让她几乎喘不过气来。

后来，在周远清的建议下，周思蕊选择暂时中断医大的学业出国，一边在欧洲进修，一边重新思考到底她该如何接纳自己现有的人生。

周思蕊那一走就是五年。

五年后，飞机缓缓落地北城，周思蕊重回故土，再次看到周远清的那一刻，她眼睛瞬间就红了。

喉咙哽了又哽，父女俩停在几步之遥的距离，凝眸对望，沉默半天，周思蕊颤抖着开口，终究还是喊了声：“爸...”

周远清温和的笑着，缓步上前，如同小时候每次接她放学时那样，抬起手，捋顺她散落一侧的头发。

然后不发一言地，牵着她，带她回家。

岁月在朝夕间疗愈伤痛，也让人逐渐变得宽容。

自此以后，父女二人再无隔阂，真正彼此接纳，成为了一家人。

他们聊天的时候，烧得滚烫的沸水，连续发出“噗噗”的声响，周围蔓延出一阵透明的水汽。

以至于，放在一旁的那张老照片，表面很快便沾上一层薄薄的白雾，连带着照片上的人脸也开始变得模糊。

周远清抬起手，指腹轻轻拭去那一大片潮热的湿意。

直到模糊的面容再次变得清晰，周远清和照片上的人视线相对，像是隔着悠长岁月，迎来一场意外重逢。

都三十多年了，这些压箱底的陈年旧事，重新再翻出来，就跟照片边缘那点白边一样，都已经被岁月晕染出泛黄而又模糊的痕迹。

可看着照片里的人，恍然间，他好像又才发现，他们依旧年轻，而他自己，已经老了...

周远清说完这些，好长时间，俞锐和顾翌安相顾无言，始终都没说话，也没出声。

在这样一个闲暇的午后，冬日暖阳透过玻璃窗照进书房，他们听着周远清讲起那些经年往事，渐渐到黄昏日暮。

满室寂静，情绪都在空气里无声地流动。

犹豫许久，顾翌安抬眼看向周远清，终是没忍住，问道：“老师，徐老他...知道这件事吗？”

闻言，周远清眼神微变，没有回答，只是牵动嘴角，很轻地笑了笑。

其实哪怕周远清不答，顾翌安心里也已经有了答案。

他问出口的这句话，无异于彻底掀开周远清尘封多年的过去，甚至有些冒犯，根本就不像是他以前会做的事。

可周远清不露声色，避而不谈的那些事，俞锐或许不清楚，但根本就瞒不了顾翌安。

至今未婚，昔日最要好的同窗知己，一夕之间和他反目。

周思蕊的父母之所以提出如此要求，不单单是为自己的女儿，同时也是为自己的亲弟弟。

三十年前是什么样，那和今天好比两个不同的世界。

海外归来，一个堂堂大学教授，神外领域冉冉升起的明日之星，放在美国，或许还可以自由地选择爱人。

可在国内却不行。

三人成虎，人言可畏，太多人连最基本的性取向都不敢公开，生怕被人指指点点，遭人唾弃诟病，甚至无端连累自己的家人。

而父亲的身份，不仅可以给女儿未来生活一份保障，也能给亲弟弟撑起一把隐形的保护伞。

这便是周远清的哥哥临死之前，哪怕撑着最后一口气，也要让他点头，坚持要他立刻办理收养手续的原因。

可与此同时，这口气也彻底吹散了周远清和徐颂行之间，最后的那点联系。

徐颂行知道吗？

答案不言而喻。

顾翌安这么问，当然也明白，他的问题都是带着利刃的。

可他还是问了，因为他太清楚，无论是对于徐颂行而言，还是对周远清而言，那些经年累月的沉默背后，除去无法言说的不得已。

更多的，还有无止无尽的惦念...

这样的路，顾翌安只走过十年就已经满身疮痍，而周远清苦守着对兄嫂的承诺，独自煎熬这三十年。

如果换做是他，光是如此想象一遍，顾翌安就感觉自己窒息到快喘不过气来。

周远清最后却只是浅浅一笑，还跟他俩说：“不知道，就只是一个人的遗憾，知道了，只会变成两个人的不甘。”

可遗憾这样的词，太重了。

无论是俞锐，还是顾翌安，都很难平静从容地接受生命中那些沉甸甸的遗憾。

“你们还年轻，”周远清缓缓喝茶，又放下茶杯，“年轻人都接受不了太多遗憾，就像是赏月一样，只盼着月圆，见不了月缺。”

他垂下眼，依旧看着照片里的人，然后说：“但我已经老了，等到我这个年纪，你们会发现，遗憾才是生命中的常态，很多人一辈子走过来，也许就是各种各样的遗憾组成的。”

黄昏散得很快，落日沉入遥远的天际线，透过玻璃窗照进屋子里的最后那点余晖慢慢延伸，很快变得稀薄，直到彻底地消失不见。

周远清微微抬眸，视线落入窗外渐起的夜色当中。

沉吟片刻，他说：“人老了，就跟这太阳一样，日薄西山，总会落下去的。”

“人生辽阔，爱恨离合，落地也不过内心一隅，有些甚至转瞬即逝...”

“遗憾也好，不甘也罢，对于行将就木的人而言，哪有什么是真正放不下的呢。”

他自顾自地说着。