楚明诚见状，忙道：“阿妩躺着歇息就是了，不必送我出门。”

李妩却执意：“这是你我成婚以来，你第一次出远门，我怎能不送？别担心，我又不是泥捏的，哪有那么娇弱。坐车送你到城门口，我就回来了。”

私心来讲，楚明诚也是希望李妩能送他，于是不再扭捏推辞，只趁着丫鬟不注意又偷亲她一口：“娘子待我真是最好不过了。”

及至巳时，日光瞳瞳，在前院拜别楚国公与赵氏，小夫妻便一道出了门。

马车自楚国公府大门伊始，及至长安东边的延兴门，一路上楚明诚拉着李妩的手，依依话别，百般不舍。

待马车停在延兴门，与楚明诚一道前往晋中的度支、金部、仓部三署的同僚也都到了。

李妩戴着帷帽，下车与他们见了个礼。

要说的话在车里也都说尽了，眼见日上中天，楚明诚一行人也不再耽误，翻身上马，启程赶路。

“彦之，你可真是好福气，夫人还亲自送你出门。”

“就是，咱们户部成了家的，就属你和你夫人最恩爱了。”

“那当然，依我看来，这世上再没比我娘子还好的女人了。”

说笑声随着飞扬的马蹄声渐渐远了。

正是二月里，春寒料峭，城门旁的柳树还光秃着，只梢上冒出一点茸茸绿芽儿。

李妩站在原地，望着那道淡蓝背影渐行渐远，直至再也看不见，才缓缓收回目光，转身与一侧的素筝道：“回吧。”

素筝应了声，上前扶着她往马车走去。

才走两步，一个脏兮兮的小乞儿端着个破碗跑了过来：“夫人，发发善心，给点吃的吧。”

李妩微怔，素筝拧着眉头就要赶人：“走开走开，什么人也敢往我家娘子跟前凑。”

小乞丐儿却歪着头，眼巴巴看着李妩，手中颠碗的动作不停：“夫人，几天没吃饭了，您给点吧，好心会有好报的。”

这小乞丐儿也就七八岁大，瘦骨嶙峋又破破烂烂，瞧着的确有些可怜。李妩心头暗想，就当为楚明诚积点福，保佑他此去平安吧，于是轻声吩咐素筝：“车上还有半盒糕饼与一些果子，都拿来吧。”

素筝虽嫌小乞丐又臭又脏，但主子发了话，她只好领命去拿了。

也是趁着这档口，小乞丐儿对李妩道：“夫人，有人托我将这个给你。”

李妩怔忪，就见小乞丐儿手中多了个拇指长的小纸条。

不知为何，心口蓦得乱跳起来，迟疑两息，她还是伸手接了过来。

纸条逶逶展开，目光触及那笔遒美健秀的墨字，脸颊顿时煞白一片。

这字迹，她再熟悉不过。

是那个人的。

他曾经握着她的手，一笔一划教她描摹他的笔迹，旧忆那般隽永深刻，她想忘都忘不掉。

“夫人，马车在第一条巷子口等你。”小乞丐儿低低道。

而纸条上赫然写着——“上车，楚可活。”

反之，她若不上车，楚明诚怕是再难活着回城。

原来楚明诚被派外差，也是他在幕后操纵。

他没有放过她，从头到尾，都没有。

一种难以言喻的冷意从骨头缝里渗出，明明此刻是日头最盛的时候，初春阳光明晃晃笼遍全身，李妩却觉得刺骨般的阴冷，叫她握着纸条的手都忍不住颤抖。

那头素筝已然取了糕饼果子回来，小乞丐儿欢天喜地接过，与李妩道了谢，又说了几句吉祥话，便猴儿似的一溜烟跑了。

“嘿，这小乞儿嘴巴倒挺甜，说起吉祥话一套一套的。”素筝调笑着，转脸见自家主子面色凝重杵在原地，一副三魂七魄全丢了的模样，不由诧异：“主子，您怎么了，脸色这样差？”

李妩在素筝的呼唤声里回过神，眼睫艰涩眨了眨，她朝身后第一条巷子看去。

寡淡灰白的天地间，一位衣着寻常的婆子揣着袖子站在巷口。

她虽穿着件寻常的灰蓝色袍袄，但李妩看她那一板一眼的站姿，便知她不是寻常人，这得是在深宫多年的老嬷嬷，才能时刻保持这样的姿态。

似是察觉到她的目光，那灰蓝袍袄的嬷嬷也朝她这边看来。

隔着遥遥的距离，李妩看不清她的容貌，却能感受到她目光的锐利，以及那份来自她背后主子不容抗拒的威严。

她逃不掉了。

明明天高地阔，城池繁茂，李妩却觉头顶有一张无形的网，密不透风笼罩着她，而后一点一点慢慢收口，叫她胸口压抑地快喘不上气。

“主子，主子……”素筝被自家主子越发惨白的脸色吓得不轻：“您别吓奴婢啊。”

李妩一把攥住素筝的手，在大丫鬟惊愕的目光里，她咬牙低语：“待会儿看见什么听见什么，都不要喊叫。回头旁人问起，你就说今日陪我逛书铺了，知道么？”

素筝愕然无措，触及那双乌黑坚定的目光，才木然地点了点头：“是、是，奴婢全听主子吩咐。”

李妩对素筝行事一向放心，遂松开她的手，自顾自理了理衣袖：“让马车先回府，你陪我去前头逛逛。”

素筝应诺，照着吩咐去办。

很快，楚国公府的马车先行离开，素筝亦步亦趋跟在李妩身后，一步步走向那条长巷。

那灰蓝袄袍的嬷嬷像是早料到她会过来，恭恭敬敬行了个礼：“老奴拜见娘子。”

隔着一层帷帽轻纱，李妩面色沉凝：“他在车上？”

嬷嬷不语，只朝李妩伸出手，作搀扶状：“娘子请上车。”

李妩看这嬷嬷一副毫不容情的模样，知道多说无益，咬了咬牙，撑着她的手上了车。

叫她惊讶的是，掀开车帘，车厢内空荡荡的，并未见那人。

反倒是那嬷嬷跟上了车，打开车厢里一个紫檀木雕花小盒，从中取出一条黑色绸布：“还请娘子垂首，让老奴替你蒙上眼，莫要叫主子久等。”

她既已上了马车，就如笼中囚鸟，挣扎也无用，遂低了头颅，闭上眼睛。

那嬷嬷见状，挑眉赞道：“娘子果然通透。”

又回馈她的配合般，添补了一句：“您的丫头老奴会帮您照看着，待主子放你归家，那丫头也会随你回。”

李妩眼皮动了动，低声道：“多谢。”

带着幽幽龙涎香味的黑布甫一蒙上眼，眼前便陷入黑暗，一丝光都透不进来。李妩与那嬷嬷坐在车厢里，两厢安静，只听得窗外时不时传来一些街边杂响。

渐渐地，窗外纷杂的响声少了，随后越来越静，静到人心都发慌。

李妩也不禁捏紧了膝头裙衫，耳间唯充斥着她聒噪如鼓的心跳。

不知过了多久，马车终于停了下来。

“娘子可扶稳了老奴。”一双结实粗糙的手挽住了李妩，那嬷嬷带着她下了车，又牵着她往门里走。

失去视觉的感觉实在糟糕透顶，李妩无时无刻处于不安状态，便是有人搀扶着，她仍走得小心翼翼，又忍不住分出精力去想，那人将楚明诚支出长安，现在又是让乞丐传信，又是蒙她眼睛，这般故弄玄虚，到底意欲何为？

难道要像先前那样，羞辱于她？

前两次见面的记忆涌上脑海，李妩心下悚然，再想起身上那些深浅不一的痕迹，前进的脚步也顿住。

“娘子怎么了？”那嬷嬷见她一路温驯，临门一脚了却停住，不由蹙眉：“快到了。”

李妩身子忍不住发颤，哑声道：“他…已经来了？”

看着面前这张精致如玉的小脸难抑惊惧，那嬷嬷也生出一丝不忍，轻轻嗯了声，又压低声音劝了句：“男人都一样，顺着他，娘子也能少吃些苦。”

李妩打了个激灵，心下也凉了大半截。

待到嬷嬷扶她走进屋内，嗅到那扑面而来的合欢香气，李妩几度想扯下眼前黑绸，夺门而逃——

理智却告诉她，不能逃，也逃不掉。

神思恍惚间，那嬷嬷牵着她到榻边坐下。