“史蒂文。”

忽然, 清冷的声音打断了史蒂文的恍惚。

宋风止用精神力操纵机甲俯身，巨大的金属手掌在自己面前摊开，他站上去，任由机甲把自己送到胸口处的操纵仓。

他回头看向史蒂文：“基地里也有虫化发生，你和负责人去维持秩序。”

“陈进，福尔特。”他又看向呆立的两位行动专员，“你们去协助陆厌声清理基地内的虫族。”

“基、基地也有……？”西格玛基地的负责人双腿筛糠般抖了起来，“怎么回事……这到底是怎么回事！！”

那名叫福尔特的行动专员冷冷看了他一眼：“这就要问你自己了，负责人先生。”

“不、不……不是我！！”负责人控制不住地疯狂摇头，神情惊骇到仿佛下一秒就要昏厥过去。

“当然不是你。”

一个失真感极重的声音响起，说着人类的通用语，声音里却混杂着白噪音般的虫嘶。

是埃森姆斯特。

但那几乎已经不能称之为“人”。

它几乎膨胀到原来的十倍大小，衣物早就被撑裂，露出里面覆盖着甲壳的腹部，原本四肢的位置被四条健硕的虫肢替代。

如果不是他的左肢上，还挂着一块戒指般的华丽腕表的话，没有人能把这个怪物和那位跋扈的贵族联系起来的。

——虫化的埃森姆斯特还没有失去人类的意识。

宋风止看着被巨大虫子炫耀般挂在虫肢上的腕表，瞬间意识到这点，跳进机甲的操作仓，神情凝重。

十八岁的自己……并没有和虫族真实战斗的经验。他只在虚拟战场里见过虫族，和眼前这种由人类虫化而成的、甚至还带着人类意识的虫族，相去甚远。

但也着对宋风止来说，并不是限制——甚至是更有利于他的。

还保留着人类意识的埃森姆斯特，战斗风格也肯定会更偏向于人类的格斗。

这恰好是十八岁的、还未踏入军校的宋风止，最擅长的。

几句话简略地交代好下属们的工作，宋风止合上了操作舱，一手握住操纵杆，另一只手划过操作台上几十个复杂的按钮。

像是见到了许多年前的老朋友，宋风止的记忆渐渐回笼，脑海中自然浮现出这些按钮的详细作用。这些东西，是和十八岁自己每日相伴的、最好的朋友。

宋风止下沉精神力，分出一部分融进机甲操作的机械系统——这是只有强精神力的机甲驾驶员才能做到的技巧。

十年前，大部分机甲还都是纯手动操作，就像宋风止现在的这尊机甲，只有最顶尖的那部分机甲驾驶员，才能通过将精神力融入机甲肢体的方式，实现近乎“人机合一”的灵活效果。

而现在军部研发出了新型的智能机甲，以解除手动操作系统为代价，让更低精神力的机甲驾驶员，也能够将精神力于机甲对接。

这大大减小了军部培训一名新机甲驾驶员的时间成本，但弊端也很明显——这种机甲驾驶员，无法通过技巧的磨练，提高自己的水平上限。

也因此，即使在现在的军部，真正优秀的机甲驾驶员，依然会选择手动型机甲。

宋风止庆幸，自己还没有一觉醒来，就成了被新科技抛弃的“老古董”……陆厌声也是。

沉下心思，宋风止看向对面已经膨胀到，头部和自己视线平齐的“虫族埃森姆斯特”。

对方只是不断地远离，一直没有攻击。

这并不是想要逃跑的体现，是虫化者特有的、类似虫类“结蛹”前的自保行为。同时，这个阶段的虫族也是绝对不能斩杀的——它们死后会猛地爆裂出极细小的虫卵，和漂浮在空气中的灰尘差不多大小，通过呼吸被人类吸进体内，酝酿下一次的虫化。

那将是一场灾难。

“埃森姆斯特。”宋风止开口。

“你的家族将因此收到惩罚。”

他的冰冷的、不带感情的声音顺着机甲的扩音器传出去，像法庭上不容私情的审判。

“哈哈，家族？”埃森姆斯特古怪地说，“那可不是我的家族——”

“知道我是谁吗？宋风止！”

他嗓音陡然凌厉起来，像金属相擦产生的、尖锐到令人不适的声响。

“哈伦·科伊！”他笑起来，笑到身前的两条虫肢都在发抖。

“我是哈伦·科伊——被你和陆厌声害死的！哈伦·科伊！”

宋风止眉头微蹙，瞬间对上了号。

是昨晚他和陆厌声询问第一军校时，提到的那个，在毕业考试中不幸失踪的学生，哈伦·科伊。

所以，是那位原本已经被认为遇难了的学生，不知道用什么方法替代了埃森姆斯特侄子的身份，用这个名字，在偏远的西格玛星生活了七年。

酝酿着所谓对他们的“复仇”。

埃森姆斯特……又或者说，已经完全变成了一只覆盖着甲壳的、深棕色的巨大虫子的哈伦·科伊发出嘶喊的声音。

“为什么不救我——为什么不救我！！”

宋风止不知道该如何回应。

他已经把那时候的事忘记了。

忽然，脑海里响起陆厌声的声音。

“怎么了？”他问，“我看你的锚点……情绪有些不好。”

宋风止顿了一下。

“埃森姆斯特……”他改口，“虫化的那个，是哈伦·科伊。”

“哦，他啊。”陆厌声随意道，“其实昨天晚上回去之后，我想起来了一点，关于考试那时候的事情。”

“在发现有亲王级别虫族入侵、整座星球和校本部的联络都莫名中断之后，我们立刻组织了撤离。当时我跟他们说，如果因为这件事，对考试结果造成任何影响，由我陆厌声承担。”

“但当时依然有人不愿意走，哈伦·科伊就是其中闹得最厉害的那个。”

陆厌声说得十分顺畅，宋风止却依然觉得有些不对，他说不上来自己的感觉，只是单纯觉得，陆厌声的陈述顺畅的过头了。

“你和我去将那个亲王级虫族向人群稀少处驱赶，哈伦·科伊他们非要跟在后面，最后被那只王虫的下属杀了……就是这样。当时你在和王虫缠斗，是我做出无法营救的判断。”

“这事儿和你半点关系没有，宝贝。”

陆厌声声音平静，由于距离的阻隔，宋风止无法判断他更具体的语气，但也依然感受到了从精神域锚点里散发出的、源源不断的安抚。

他在基地处理那些被哈伦·科伊影响而虫化的人，却依然能分心注意到自己一点点的情绪变化。

“我知道了。我不会手软。”宋风止沉默两秒，简单地说。

这次，陆厌声语气里的笑意明显了许多。

“不是说你手软。”他说，“我是说，你不用有任何心理负担。”

“我看过了，基地的大部分人，被种下虫卵的时间不长，虫化程度不深，等军部的药剂送到，有一定恢复可能，但现在仍有伤人的危险。我需要在这里控制住这些半虫半人的家伙。”

“所以那边的那只虫子，就交给你了。”陆厌声说。

“他是虫化的发起者，一旦开头，药剂都无法再将其恢复。第一次接受虫化的时候，它就已经不再是人类了。”

“而且照它这次引出的动静来看，这已经不是它第一次变成虫了。”

“不是第一次了？”宋风止反问，下意识看向慌乱逃命的西格玛基地负责人。

“嗯。”陆厌声肯定，“记得你们在B区看到的那些麻木的人吗？”

“那些就是这只王虫上一次虫化时，身体里被种下虫卵的、受到影响的人类。”

“好。”宋风止说，“我知道了。”

陆厌声似乎还想说什么，最后还是咽了回去。

“注意安全。”他说。

宋风止颔首：“你也是。”

他重新看向还在虫化的哈伦·科伊，对方属于人类的头部也已经被逐渐生长出来的、盔甲般的虫子头部覆盖。