老头明显看出了他的惊讶，但态度却没有丝毫动摇，反而慢悠悠解释道：“小伙子，你要知道，没来的劫需要的只是‘避’，已经来的可就得是‘救’了。我早说过，灯里的神力是有限的，用来‘避劫’能避成千上万次，可用来‘救劫’，用完一次基本也就废了。你现在要把它拿走，就相当于买断了它所有神力，五十万救条命，你不亏。”

方至静静听他说完，如果是从前，他必然会对此嗤之以鼻，可现如今经历过两次“应验”，他已经连开口辩驳都失去了底气。

乔敏是他剩下的唯一亲人，如果无法挽留住她，这世上的一切都将对他不再有意义。

而那盏灯就仿佛最后的救命稻草，系着仅存的那点渺茫希望，无论如何他都一定要拿到。

然而，五十万毕竟不是个小数目。

他和乔敏的积蓄本就不多，手术费和住院费又已经耗去了大半，如今根本拿不出这些。

方至仰头闭眼深吸了口气，妥协般如实道：“我没有那么多钱。”

他顿了顿，又道：“二十万，我所有卡里加起来也就这么多。”

老头像是判断真假般盯着他看了看，随即垂眸斟酌了一阵。

半晌后，他终于大发慈悲地让步道：“行，但我要现金。”

方至没再多说，指了指医院门口银行的方向示意他跟上，而后率先迈步朝大门走去。

*

十分钟后。

银行ATM机前。

方至机械地插卡、输入密码、取钱，然后换一张卡，继续重复这一操作。

自动柜员机一丝不苟地点着钞，发出持续不断的簌簌声响，将一叠叠红色钞票吐在取款盒中。

直到最后一张卡从读卡器退出，所有声响才终于停歇。

方至将几张银行卡胡乱揣回兜里，从提款口拿出最后那沓钱，丢进手中的塑料袋，就像拎着一兜大白菜般，拎着它转身推门而出。

门前长阶下。

老头面对着马路坐在那里，身旁放着那只黑色布包，手里摇着不知哪来的一把广告扇。

方至走到与他平齐的那级台阶，抬手把塑料袋递了过去：“二十万，你数数。”

老头瞥了眼袋子，不甚在意地一笑：“不用，我信得过你。”

说罢，他把扇子丢到一边，侧身拉开了他的布包，从里面捧出一个报纸团，又特意将层层报纸扒开，露出了被包裹着完好无损的瓷灯，这才朝方至递去：“拿好了，这东西娇气得很，可经不得磕碰。”

方至点了点头，放下装满钱的袋子，从他手中小心接过纸团，重新包好后，转身往阶梯下走去。

医院门口的这条马路，自从乔敏住院以来他已走过不知多少次，明明早该无比熟悉，可此时此刻再度踏上时，他却莫名感到有些陌生。

许是因为怀里护着唯一救命稻草的缘故，从前不曾注意到的车流、台阶，都像是变成了潜在的威胁，令他险些连马路都忘了该怎么过，站在路边直等到所有车都开出老远，左右几十米都空无一车，他才终于匆匆穿了过去。

走进医院大门后，喧嚣声减弱了不少。

但他的脚步却并没有因此放缓，甚至还因为急切而加快了几分，迫不及待却又小心翼翼地、沿着整排香樟投下的绿荫走向远处的住院大楼。

初夏的微风吹过他的鬓发，细碎的光斑从头顶缝隙洒下，终于将那点寓意着生机和希冀的绿意染进了他暗淡的眼底，也终于让他后知后觉地感受到了一丝溺水之人即将浮出水面的欣喜。

迈入楼下的大厅时，那丝欣喜终于遍布了全身，他就连脚步都跟着轻盈了起来，仿佛胜利的号角已经吹响，就在前方不远处等待着他的到来。

他忍不住小跑着赶出几步，复又觉得这样有些冒失，赶忙收了收速度，稍稍平复了一下心情。

下一秒，急促的滚轮声在身后响起。

第二秒，被医生和家属簇拥着推进大厅的急救担架床狠狠撞上了他的后腰。

怀中的报纸团被冲击力撞出，方至瞳孔骤然紧缩，拼尽全力伸手去抓，却只堪堪抓住了外层的报纸，眼睁睁看着瓷灯飞出，在空中划出一道弧线——

啪嗒。

如花朵绽放般碎裂。

时间在这一刻仿佛静止。

所有人影、颜色、声响都不复存在。

方至的世界像是聚焦了一般，只剩下了眼前方寸之地上，那迸溅满地的残破碎片。

短短数秒，却被延迟拉伸得像是一个世纪那样漫长。

方至甚至都不知道自己是如何走到那些碎片前，蹲身跪地，虔诚而又绝望地伸出手，将它们紧紧攥进了掌心。

救命稻草成为了压垮骆驼的那一根。