“……比赛的赢家。”

紧接着，就是书本重重摔落在地的声响。

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池野端着餐盘来到医务室的时候，越川发现盘子里只剩下半个馒头了。

“对不起，阿越。”池野不敢抬头看他，“因为今天运动量很大，大家肚子都很饿。我又担心金的情况，所以我把你的这份让给他们了……”

“没事。”越川拿过馒头，咬上一口。

见他反应平平，池野急忙说：“需要我留下来陪你吗？”

“不用。”他拾去被子上的碎屑，像是随口一问，“雷恩在哪？”

对方愣了愣：“阿越，你为什么要问这个？”

“想知道。”他说。

池野有些不自在地皱起眉头：“活动课结束之后，他就被老师叫走了。晚餐结束都没回来呢。”

“嗯。”他表情没什么变化。

“阿越。”作为一个伤员来说，他的反应还是让人有些良心不安，“你还有其他想要的吗？”

“没有。”

“那我先走了？”

越川点了点头，却并未目送他从后退到离去的全过程。送走今晚的最后一位访客，藏在被子里的手也不再摩挲笔帽。他一扭头，吐掉嘴里的板块馒头，直起上身，用那支造价高昂的钢笔，慢慢割开了固定伤腿的牵引绳。

***

雷恩很紧张。

不只是因为他要和孤儿院的实际掌权者见面，还有，在越川的事上，他做贼心虚。

即使坐上标准的宫廷式餐席，观察着这顿丰盛的西式晚餐，白人男孩也没能从情绪中抽离。他偶尔会看一眼魏谌，这个男人的存在让他再也吐不出刻薄的话语。

容貌、气质、穿着与谈吐，他找不到一丝值得挑剔的地方。视线被牢牢吸在他脸上。

当然，说是用餐，实际上两人相隔很远。

他不敢主动拉近与主座的距离，也没有胆量在魏谌面前失态。可鳟鱼勾人的肉味还是钻进了鼻尖，让男孩忍不住狼吞虎咽起来。

“雷恩。”非常性感的英腔，仿佛在用上颚与舌尖短暂地发出长音。

“有事吗？”被叫到名字的男孩浑身一僵，连忙擦拭起手指——他在回想来之前自己说过的话。

白人男孩自认机智地把问题推到了受害者身上。他的一番陈词说服了雅各布，貌似也说服了魏谌，让他们对自己的清白深信不疑。

“你的表现很好。我喜欢诚实，但我更看重的是，忠诚。”魏谌放下刀叉，十指交叠在下巴处，递去一个迷人的微笑，“我正在考虑要给你什么样的奖励。”

“谢谢夸奖。”这是雷恩第一次使用“谢谢”，他的手心有些冒汗了，“我会继续努力……”

“也许我会考虑把你留在身边。”

“什么？”

男孩又惊又喜地抬起头。

“但有一个条件。”

魏谌笑得耐人寻味。

切开牛排的手因颤抖而不得不停下。雷恩好几次想把食物放进嘴里，都以失败告终：“你说吧。”

像是一条精心伪装过的变色龙，魏谌的十指在下巴处相交叠，托起了向右微微歪斜的脑袋。他眨动眼眸，虚情假意地盯着自己的猎物。

曾用英腔呼唤过他的嘴唇微微张开。

他说——

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从用餐室往回走的时候，已经到了深夜，走廊里没有一盏灯。雷恩用手掌探了探自己还在发烫的脸颊。

他简直不敢相信，自己刚才在和谁说话——他从未见过如此优雅随和的男人，比上流社会的老派贵族还要讲究。

只可惜是有色族裔。

如果这个男人交过血税，雷恩或许会考虑第一个接纳他。

但这都是后话了，他今天饱餐了一顿，没有什么比这更值得高兴的了。更何况，魏谌临走前告诉他，要是直到军事训练结束，他都能保持第一的名次。作为忠诚与实力的附庸，他每天都将得到一顿丰盛的晚餐。

现在，得把激动的心情遏制下去，以确保自己有充足的精力应对第二天的训练。

穿过走道，在经过某个漆黑的拐角时，雷恩突然听见了一阵脚步声。很轻，那种动静就像潜伏在沼泽里的鳄鱼，隐秘而快速地游来，听着好像只是耳膜的错觉。

因此他没能在第一时间察觉，对方的目标就是自己。

雷恩反应不及，只模糊地看到一张不属于人类的脸——那或许是一张面具。还不等他尖叫，面具客早以闪至他的背后，一把扯住了他的金发。他疼得破口大骂，手肘对准袭击者的侧腹位置，狼狈地发力。

可他扑了个空。

因为下一秒，箍至头皮的左手开始发力。

骨头收紧的闷响传递到了雷恩耳中。

过猛的力道将他深深砸进地面，他感觉自己脸颊可能被木片划破了。