“他们这是找来了一个神棍吗？看看他的小身板，我可能只要一拳……”

他的小跟班眼疾手快地接上：“这个神棍就得哭鼻子了。”

“说得对。”白人男孩的嘴角泛起虚荣心被满足的笑意。

当然，不只是雷恩。越川注意到许多人都对这个新来的老师颇有微词，包括池野在内——他已经和金，还有新认识的朋友们建立了不错的友谊，几人正凑在一块窃窃私语。

好在越川向来对这些事不感兴趣。

他做了几个热身动作，以应对接下来的三公里无障碍跑。

在挑选跑道、预备以及鸣枪的这段时间，雅各布还坏心眼地补充了一句。

“跑到第一可以提前用餐。”

——这使得起跑成了一场没有硝烟的战争。

所有人都争先恐后地挤进内道，抢跑者被拉扯，落后者被推挤。队伍瞬间分散到了中间场地。

越川早有察觉地选择了外侧跑道，避免与人群产生冲突。

在有选择性的健身项目当中，耐力跑和力量锻炼是越川一直以来的首选。因此，开头四圈即使加速，他的肌肉也没有呈现任何疲态。

反观其他人。

越川通过余光，注意到金已经累得上气不接下气。他脸上的伤口得到了妥善的处理。除了左右脸大小有些怪异，看上去没有什么值得操心的。

那些出于同情而照顾他的人就不太乐观了，说难听点，他们正被累赘拖慢脚步。

池野拉着他，想要抓住最后一丝希望，但耗费的只是冲刺时仅剩的耐力。

雷恩遥遥领先。他和大部队的距离被完全拉开，还剩最后几圈就将冲线。他得意洋洋地朝后比出中指。

就连一旁的雅各布也对他青睐有加。他偶尔会为被甩在后方的人加油鼓劲，显得没有那么偏心。

越川本想匀速跑完三公里——至少这样，自己的名次就不会太引人瞩目。

可忽然间，有一道视线似乎停在自己脸上，他下意识抬眼望去。

只见三楼院长室的方向，丝绒布帘被一只手缓缓抬起。

再熟悉不过的身影此刻罩在一套黑色西服下，黑与白两种冷感的色调搭配下，显得格外禁欲。魏谌靠在窗边，一截雪茄在他的指尖明灭。他举起执烟的手，拇指上的权戒光华摄人，眼眸深处的情绪却在阴影里荡漾。

他斜过身子，像是看着好戏一般地轻含烟尾，深吸了一口。

越川在那股无法触及的白烟里咽了口唾沫。

一分钟后，令所有人意想不到的事发生了。

还有几百米冲线的阶段，雷恩的背后忽然响起此起彼伏的惊呼与掌声。他本能地回头看去，却被眼前的一幕吓了一大跳。

不知道从什么时候起，这个除了脸和身高都不太起眼的灰眼睛小子威胁到了他的名次。

事实也是如此。还差短短几厘米，越川就能把他甩到身后。

雷恩含糊地痛骂起来。

他不接受唾手可得的荣耀被别人夺走，也不容许一个混血儿来挑战自己的权威。于是，他拼尽全力保持速度优势。但这位纯血主义者很快意识到，这么做改变不了目前的处境。

两者之间的距离依然在缩短，无视自己的眼神威胁，越川从右侧瞬间赶超而上。

雷恩咬紧牙关，他动了一个念头。

在双方错身而过的刹那，这个念头驱使着他一脚踢向越川的膝盖。只听一声闷响，混血儿的身影消失在了视野角落。

作弊者知道自己即将荣获第一。可他不敢回头，也不敢放慢速度，直到罪恶感在终点线被撞断的一刻烟消云散。

“这不是我的错。”他看着等候在终点的雅各布，男人捧着一本厚厚的书，似笑非笑地注视着冠军。这让雷恩觉得自己的灵魂好像被看透了，他气喘吁吁地辩解道，“是那小子自己摔倒的，不能怪我。”

雅各布翻开书本第一页，笑得耐人寻味。

“你说得对，雷恩。”

-

被留在橡胶跑道上的越川一把抱住受伤的右腿，剧痛令他站立不稳，狠狠摔倒在地。他蜷缩身体，尽可能减少腿部痉挛的程度。疼得连侧颈都鼓起一条可怖的青筋。

“阿越！”

池野见状立马横穿操场，焦急地跑来检查他的腿伤。

在不知是骨折还是软组织挫伤造成的碎裂感中，越川艰难地扬起脖子，看向魏谌先前所在的窗口。

他这才发现，院长室的窗帘，不知什么时候放下了。

***

魏谌尝到了烟叶的味道。

不同于口感滑腻的雪茄茄衣，这些小小的碎屑在他的舌尖聚出苦涩。

“不看了？我以为你对这小子很感兴趣。”维拉竖起拇指，看了一眼窗外。