我不可能看到他搖頭的樣子，也聽不到聲音。我也不可能看到這個男人，是用什麼表情否定我的提議。

「我要待在這裡。像我這樣的人，很適合待在這個達魯科。」

但是我知道，他是經過漫長的絕望才做出那個決定。在這種地方獨自一人長時間煩惱之後，才那麼決定的吧？

「我沒有資格自稱魔族。」

「為什麼!.啊～～該不會是那個？就像阿達爾貝魯特那樣，因為厭惡而拋棄魔族的身份之類的？」

「不是那種理由。」

「既然如此又是為什麼！你聽清楚了，其實我、我們是為了洗刷冤枉才不逃走……因為就此逃走會讓世人誤會我們魔族都是這種人。所以我們雖然背負犯罪者的污名，還是以清白之身進入這個監獄。但我們的目的不只是那樣，我們是抱持會不會有其它魔族跟我們一樣，遭到誣陷被關進監獄的想法而來。我聽說『發黑』的事之後，覺得不認為黑發是不祥的只有魔族，認為那個教團中心搞不好有魔族，所以打算搭救他。如果你是魔族……」

「我沒有意思離開達魯科！」

我又開口問他已經不曉得是第幾次的「為什麼」。

他是我幾個小時前剛認識，連名字都不知道的男子。不，非但如此，我們連面都沒見過，因此無法推測那種人的想法。這個世上真有人希望留在不見天日的地下監獄？如果真的有，那是為什麼？犯了什麼罪嗎？

男子只是以痛苦的語氣說出結論，而不是理由。

「我只適合待在這裡。唯有聚集罪孽深重者的達魯科，才是適合我的地方。就跟那個盒子一樣，沒有其它可去之處。」

「所以為什麼！為什麼你會覺得自己跟那個盒子，只適合待在這種地方？究竟是什麼理由……盒子？」

被他話中某個名詞吸引的我，緊緊抓住連身工作服的袖子。腦子浮現過去看過幾次的老舊木盒模樣。但是當我輕輕搖頭，那些畫面又馬上消失不見。不會吧？

「那個女人曾經說過，事實也正如同她所說。達魯科是罪孽深重的不祥之物聚集處，唯有與世隔絕的水上都巿，才是像我們這種惡徒該待的地方。」

四個盒子裡的其中一個，怎麼可能在這個毫無關系的遙遠土地？同時我也不願花腦筋去想，世上真的存在那麼多被認定乃不祥之物的盒子嗎？

「你說『盒子』？」

沒錯，我無法推測對方內心的想法。雖然是令人不快到不想提起的話題，也只能硬著頭皮發問：

「那個不祥的盒子是什麼東西？盒子跟你，究竟有什麼關系？」

「它跟我沒有任何關系，只是聽說它有一天突然出現在這裡。」

「如果可以……請告訴我你想待在這裡的理由，以及為什麼覺得自己跟盒子很像？」

「除了那個女人，我沒想到還有人會想聽那種事。」

那個女人到底是誰？

「我完全聽不懂你說的話。請告訴我好嗎？只不過你願意向我說明盒子、你跟那個女人的事嗎？還是說你只願意把秘密告訴像馮波爾特魯卿那麼值得尊敬的人？」

這時我終於聽到有別於我們的聲音以及踢門以外的聲響。是堅硬的鞋跟踏擊石地板的規律聲音，好像有人正朝著這邊靠近。

「時間到了，年輕人。我們到外面面對面繼續談吧。」

我原本以為話題就此中斷，但是鄰居沒有那麼做。他選擇以面對面的方式繼續話題，而不是隔著石壁、透過小便用的溝道。

「我說過我們一天會放風兩次，那是既定的作息表。我們要早禁閉室外面接受改過自新的療法，你也非接受不可。勸你還是乖乖進行。」

「我沒有接受過那種事。」

「但是可以得到各式各樣的情報，好久沒出去的我也會去露個臉。」

此時腳步聲在鐵門前停住，從外面關閉的小窗口往上打開。身穿制服的守衛用沒有抑揚頓挫的語調問道：

「甜蝦組第四七八Ｏ號，要出來嗎？」

我毫無意義地拍拍衣服上的灰塵。當然要出去。

第十七卷 後方便是魔的石牆壁！ 6

走出走廊才發現這個樓層的單人房不只三間。

樓梯正前方是設有鐵柵欄的出入口，從那裡筆直延伸的單邊通道，有將近十道鐵門呈一直線排列。大概是人與人能夠擦身而過的寬度，至於對面沒有任何房間。

我待的地方是從入口算起來的第三間禁閉室，那名鄰居是第二間。而發出關門聲的第一間禁閉室沒有出現任何人。前來帶領我們的守衛從通道往裡面看了一下，大約兩秒鐘之後又把小窗子關上。另一名守衛只是以嘲笑的語氣說句：「他在睡覺。」