在不干涉內政的情況下。

雖然有假冒水戶黃門大人的感覺，幸虧我們的目的不是想吃霸王飯。

這是我昨夜一晚沒睡想出來的計劃。畢竟因為我的關系，害得居民的房屋燒毀、街道淹水，還有部分的人受傷，大家都吃了不少苦頭。我不認為這麼做能夠彌補什麼，但總比什麼都不做來得好。

於是我跟打算逃亡的薩拉列基商量，並且借了兩匹馬，在天亮之前離開城鎮。

之所以沒有帶護衛，是為了不被識破真實身份。如果只有我一個人，還可以說我是來自異國的旅行者，或是他的夥伴。但是對於要扮演弟弟耶魯西的薩拉列基來說，請魔族擔任護衛反而麻煩。

身為神族皇帝的耶魯西竟然帶著魔族士兵，實在太不自然了。

只要遇到騎馬民族，就讓薩拉列基出面表明自己是來視察家族墳墓以及北方收容所，卻在沙漠之中跟護衛失散。至於我的話，就說是眼睛跟喉嚨受傷的隨從。對於我這個外表與眾不同的隨從，就算有人感到懷疑也不至於反駁皇帝陛下。

「不過你這個主意真大贍，居然要我假扮弟弟欺騙騎馬民族。」

「這不是欺騙，只是再次確認事實。對皇帝陛下來說也是一件好事。」

「誰曉得？要是被人發現，會被耶魯西罵的人可是我。看樣子得要求相當代價才行。」

「你決定了嗎？」

「嗯──」

薩拉列基彷彿相當煩惱，口中唸唸有詞。刻意停頓了一會兒，好不容易說出來的交換條件卻是非常抽象。

「應該是生命吧？」

「生命？」

「沒錯，就是生命。如果是以某個人的生命，或許可以當成交換。」

嚇了一跳的我忍不住問道：

「誰的？」

「那還用說。

說完之後又笑了。

這個任性的少年王又有什麼白痴想法？

「總而言之，你們先在小西馬隆逗留幾天吧。之後我再來好好思考怎麼玩才好。

「所以我問你是誰……」

不過這件事以後再說。

因為眼前的山丘上，有幾個人影正在晃動。

「是騎馬民族。」

薩拉列基小聲說道。

「薩拉，對方有幾個人？看得見嗎？知道是哪一族的嗎？」

「四、五、六……六個人，不曉得是哪個部族。這一點真的很難辨識，要是能靠服裝顏色加以區別就好了。」

他們身穿隨風飄揚的連帽披風，十分有沙漠居民的感覺。只不過聖砂國的沙漠並不熱，隨風飄揚的布料下方往往做了萬全的防寒措施。據說披風不單只是裝飾，有時候還可以拿來當成毛毯，有時候當做帳篷，甚至還可以變成包巾。

只是他們沒有依照不同集團使用不同的顏色。就算隸屬於同一個部族，也可以穿白色的，或是沒有加工過的各色布料，好像只要是淡色系就可以。

薩拉列基不知為何顯得興高彩烈，抓住我的手臂說道：

「怎麼辦，要開打嗎？你要表演昨晚那種驚人的魔術嗎？」

「可是這樣下去我們會被抓。」

「那樣對我們反而比較有利。比起這樣繼續慢慢走，反而可以早點抵達他們那裡。聽好了，到他們那裡一定要自稱是耶魯西，否則難保對方會突然拿刀砍我們。」

難得我的判斷這麼正確。

面對自稱聖砂國皇帝耶魯西的薩拉列基，騎馬民族沒人敢有任何粗魯舉動。因為那些傢伙不知道薩拉列基到底是冒牌貨還是本尊。更何況那些生長在窮鄉僻壤的人民，大多數的人終其一生都沒見過國王的真面目。

就算有人看過自己國家的皇帝，被識破的可能性也很低。因為小西馬隆的少年王跟年輕的聖砂國皇帝長得一模一樣。

那些傢伙非常禮遇耶魯西……不，是禮遇假扮他的薩拉列基。又是送水，又是獻上水果乾給精疲力盡，差點遇難的皇帝陛下。為了不失禮節還讓他騎年長者的馬匹，帶領他來到自己的居處。

但是我就另當別論。

我這個眼睛跟喉嚨都受傷的隨從，對他們來說只是貨物。正如「貨物」的字面含意，我被推到騎起來不舒服的大馬上，跟著東北騎馬民族來到他們的居處。由於我的角色設定是喉嚨受傷，因此既不能發牢騷也不能喊叫。不過就算能夠說話，他們也聽不懂我的不滿。

更令我生氣的是薩拉列基，竟然對我受的待遇一聲不吭。要是他對自己的隨從好一點，至少要幫我說幾句好話。

騎馬民族的居住環境跟綠洲城鎮相當不同。

這裡看不到任何建築物，是一支以支架與帆布搭出簡朴帳篷的部落。內部應該有防止風沙的設施，只是不知道他們如何熬過夜間的寒冷。跟磚造城鎮相比，只能說他們過的生活十分朴實。