與其說他們過度誇張的舉止是無法融入社會的原因，倒不如說是那身打扮的關系。不瞭解真相的孩子倒是滿臉敬佩地點頭說道：

總覺得他是個很獨特的人呢。

我猜他大概無法想像坐在旁邊的我，曾經被近百名那種獨特的人群近距離包圍，而且還得設法仲介他們二度就業。

而且他們還害得我的身體有了不能說的秘密，並且必須暗中前去找人幫忙治療。

話說回來帕奇裡，你的院長擅長把食物迅速風干，並且讓它瞬間冷凍嗎？

我想應該沒問題。院長很擅長這方面的事。因為院長在成為孤兒院院長以前，一向有乾枯老太婆的稱號，村裡的人都十分敬畏她。聽說只要被她的手指輕輕一碰，植物就會馬上枯萎呢。

太好了！看樣子她應該能夠讓我右膝的湯瑪士小火車瞬間變干。

它附在身上並沒有任何痛或癢的感覺，其實也不是什麼麻煩的東西。

但是在知道它有往內部移動的習性之後，背脊還是會嚇到發涼。所以還是早點跟它說再見比較保險。

坐在肯拉德後面的古蕾塔問我：

可以過去那邊嗎？

當然可以喂、古蕾塔！危險！

放心

還沒聽完少女的回答，她早已從馬背輕松地飛身到載貨馬車。放低重心取得平衡之後，便爬到車夫旁邊的位子。剛開始還有點顧忌地稱呼對方的名字，過沒多久就以朋友之間的語氣，用食指一面纏繞帕奇裡的卷發一面說道：

後面有蔬菜的味道喔。

沒有肉味嗎？之前載的是肉乾。

嗯。

她又嗯。了一聲，接著點點頭並咬著嘴唇：

那個帕奇裡，對不起。

對方像是被什麼意外的事嚇到，忍不住瞪大眼睛。想必他做夢也沒想到公主會道歉。

為什麼？

因為我說了最討厭乾燥蔬菜這句話！真的很抱歉。那是孤兒院用心製作的東西對吧？可是我竟然說出那麼沒禮貌的話，真是對不起。

帕奇裡輕輕偏頭代替回應。

古蕾塔，以前

當她抱膝開口說話時，語尾還有些許顫抖。

懷疑她是否哭了的我慌得不知所措，只是我的擔心似乎多餘，因為她馬上又恢復一如往常的開朗語調：

以前只能吃乾干的蔬菜跟肉乾。因為我只能得到那種食物。所以我變得很討厭吃，因為它們又硬又沒有味道。而且還會讓我想起過去身邊沒有半個人，四周只有一片黑暗、只有石頭的事情。

公主殿下曾經有過邪樣的過去？

不瞭解過去的新朋友無可置信地反問。而訝異的我同時在心裡喃喃自語：真的嗎？你過了多久那樣的生活啊？

可是我真正想問的問題只有一個。

古蕾塔，那你現在

她甩著紅棕色的頭發搖頭，把彎起的膝蓋伸直，彷彿要把腳往前伸到外面去。

不過現在不一樣了！我能夠吃到各種不同的食物了。現在吃起那些干燥蔬菜，一定會覺得很好吃。因為我不再感到寂寞了。

少年眨了幾次眼，直盯著肩膀快要碰到自己的古蕾塔。想必他完全無法相信這個孩子曾經有過一段辛酸的過去。接著他露出純真的笑容：

你是為了安慰我才這麼說的嗎？

才不是！古蕾塔現在是有利的孩子，可是並不是大門不出二門不邁的大小姐！我以前吃的東西真的只有乾燥蔬菜跟肉乾，就跟老鼠沒有什麼兩樣。

古蕾塔發現對方不相信自己說的話，於是就把過去的辛酸日子當成笑話說出口。她真是個開朗的好女孩。

好想把她緊緊抱在懷裡。如果四下無人，我一定會那麼做。

咬起來還有喀滋喀滋的聲音。

你就直接拿來咬啊？這樣不對啦，你又不是士兵。一定要先泡過水，調味煮過之後再吃，就算在戰場上也一樣喔。如果你願意。我可以教你，我知道怎麼把它弄得很好吃。如果想要把它弄軟，用熱開水會比較快。

帕奇裡一口氣說完，又低下頭笑了起來，纖細的肩膀隨之抖動。

只是公主殿下也會啃乾燥蔬菜該不會是在玩宇宙食物游戲吧？

為什麼？

因為歌詞裡不是有這麼一段嗎？內容就是一面躲終極戰士，一面啃宇宙糧食。雖然我不知道你啃的是什麼。

可能是覺得用唱的比說的快，只見帕奇裡將眼神望向流云，開始唱起他在不久之前聽過的歌曲。

人類是大麻煩！到宇宙大幹一場吧！

雖然不管聽幾遍都覺得歌詞很白痴，不過他的歌聲還是一樣優美。彷彿直達天空的男童高音，應該是他與生俱來的天賦。

縱使貿然插進兩名年輕人的對話顯得不太識趣，不過我還是不由得發出贊嘆：