村田從肥厚的手裡接過那包東西，打開那團沉甸甸擺在左手上的油紙。他緊張到連手都開始發抖。

「這個打哪裡弄來的？」

「那是很──久很久以前，我祖父的父親也就是我曾祖父他在某一戶人家擔任管家時那到的東西好像是有點詭異的東西。」

「我想也是。」

一塊金屬碎片出現在眼前──是個每邊長度約十公分的扭曲三角形，因為長期接觸熱與空氣而氧化變嘿，斷面也生鏽了。厚度雖然不到一公分，但是相當有份量。想不到它會把這麼重的東西放在口袋裡，難道不怕褲子往下掉嗎？

村田用手掌輕輕撫摸金屬表面，發現動物圖案的雕刻花紋已經有所磨損。縱使無法判別，不過左半邊的確刻有文字。

跟傳過來的畫面一模一樣。

只看了一眼高畫質數位相機所拍攝的照片，他突然靈光一閃。如果村田的或者遠古靈魂持有者的記憶確實無誤，這的確是盒子的一部份。嚴格來說，是「凍土劫火」鑲邊裝飾的一部份。當然不是製造時就有的裝飾。一開始盒子上面並沒有任何多餘的裝飾。而是來到地球之後，不知藉由哪個時代的專家之手裝上去的。

然後盒子和莊是又不知道在哪邊分開了。

村田用指尖撫摸文字凹槽，口中唸唸有詞。

可能是在海瑟爾那裡，受到沖擊而掉落的吧？

此時羅德裡蓋斯代替凝視金屬片而沉默不語的村田詢問霍伯特：

「你的曾祖父叫什麼名字？」

「賓恩沃特，賓恩沃特.霍伯特。我的祖母的名字是黛安.霍伯特，她在結婚前的名字是黛安.葛雷弗斯。」

「葛雷弗斯！？你說的葛雷弗斯是那個」

「沒錯，在波士頓還算小有名氣。」

「你是葛雷弗斯家的人嗎？」

「等一下！不對，根本不是！」

凱利.霍伯特每天緊握步槍的手，今天為了否定對方的問題而拚命揮動。

「我的曾祖父曾經當過葛雷弗斯家的管家，管家也是可以娶妻生子的。霍伯特家有兩個兒子，老麼是我的親爺爺，也就是我的祖父。我看過他從軍時的照片，算是個帥哥。金發藍眼的他穿起軍服真是帥氣！」

馬修.奧森不曉得做了什麼想像，一副色咪咪的樣子。

「女孩子當然不會放過這樣的帥哥，我祖父也不想浪費上天的恩賜。所以他不只腳踏兩條船，甚至還踏三條船，感覺就像有海神波士頓的三叉戟。真是奇怪~~照理說有四分之一血統的我，應該也有那種遺傳基因才對。總之他出征時大概有三個女朋友。」

「其中一個就是黛安.葛雷弗斯？」

「不不不，那時候他們還沒有交集。然後我的祖父就拿著三個人的照片上戰場卻不小弄丟其中兩張。」

「哇──他還真無情！」

「可是我祖父卻理直氣壯地說，那兩張遺失的照片或許能夠慰藉單身士兵的寂寞心靈，這也算是做善事！」

花花公子的行為真是無法原諒。眼看眾人正打算同意時，熊熊燃燒的帶骨肉爆出火花，消防車也在這個時候趕到。太慢了，慢到讓人覺得是不是等到肉烤好才通報。

「逼不得已的祖父，十分珍惜剩下的照片。當時他人好像在俄羅斯，某天他們遭受激烈攻擊，導致行軍中的隊伍處於孤立無援的狀態。然後就在激烈的戰況好轉之時，祖父跟戰友輪流抽著一根煙，然後從口袋拿出照片」

『我啊，等戰爭結束之後就要跟這個女孩結婚。』

他說了──！

雖然對方是他的子孫，不過三個人在對方無法適時反應的同時摸著額頭，然後異口同聲說出深表遺憾的話語：

「真是遺憾哪，凱利。」

「我猜你的祖父一定是基於當時的氣氛才說那種話吧，凱利。」

「不過照你所說的來看，你應該不存在於這個世界喲，凱利。」

「他沒死啊！？」

「咦──！？」

「其實是有收到死亡通知書啦。因為誤報的關系，害大家以為他戰死了。所以當祖父歸來時，過去的戀人全都嫁人了。此時，和哈佛大學畢業的精英律師結婚的黛安.葛雷弗斯出現在他眼前。即使戰爭結束了，祖父仍舊留在軍隊裡。可能是迷上戎裝的裝扮──」

「那個故事還會講很久嗎？」

村田已經感到厭倦了。他對別人組父母的羅曼史沒啥興趣。有別於一般胖子的霍伯特格外長舌，如果置之不理的話很可能會繼續扯到「第二章 ，父親與母親認識篇」以及「第三章.我腦裡的那個她篇」。雖然過意不去，但是不找個適當時機踩煞車鐵定很危險。

「好吧，簡單來說，就是祖父長的很帥，祖母喜歡他。但是她是有夫之婦，兩人無法結婚，所以只好私奔。我曾祖父賓恩沃特.霍伯特眼見主人的女兒跟自己的兒子搞外遇，覺得自己也有責任，於是便辭去葛雷弗斯家的管家工作，然後定居在波士頓近郊的自由港。看吧──這種說法夠快了吧？即便她不是家族的直系，再怎麼說也是有人家的大小姐，發生那樣的事在當時來說並不光彩吧？」