"……當初就是這種感覺吧！"

"什麼？"

"當初就是這樣的吧！我被別人指導時也是這種感覺。大約是十歲左右的事情，有個職棒選手來我們棒球教室當一日指導老師。當時邊哭邊當捕手的我，也不知道是父親的關說，還是剛好被抽到，反正那時候就莫名其妙地走進了那個練習場裡。"

當時我的體形並不是特別高大，也不算特別有活力。對光憑父親的一句話就決定了自己守備位置的小學生來說，朝我飛來的快速球實在太可怕了，奔回本壘時可能會撞倒我的跑者也十分可怕。就算戴著面罩，球朝自己臉上飛來的感覺還是相當恐怖。我低著頭，對著一個當捕手可能稍嫌瘦弱的職棒選手，坦承了自己害怕面對直球的事實。

"如果說出自己會覺得害怕之類的話，照理說應該馬上就會被認為不適合而被換下才對，可是那個教練還是讓我繼續蹲捕，而他自己也蹲在我的後面，彷彿要抱住我似的，用手幫我調整好手套的位置之後，就叫前方的投手投球。"

一個身高一百八十公分以上的職棒投手，做了一個大動作並抬起腳來，以細長的手指將握在藍色手套裡的球朝空中推了出去。現在回想起來，那顆球一定是顆投成拋物線的超慢速球，但在全新的純白色軟球飛到我的手套裡之後，我依然雙眼眨也不眨地繼續蹲在原地。

"然後，教練就在我的耳邊問我，會怕嗎？這樣就足夠讓我……"

'你已經可以接到職棒選手投的球了。這樣一來，你還會怕那些少棒選手嗎？'

我一邊看著肯拉德的手，一邊回想起那天吹的風。由於那個練習場當時還沒有屋頂，陽光就直接照射在棒球帽上。

"……那種感受－－我永遠也忘不了了呢。"

"類似對恩師的敬意嗎？"

"也不是什麼敬不敬意的！只不過是我擅自把他當成恩師罷了，而且我只跟他說過那一次話，還倒黴到沒拿到他的簽名。"

"但陛下是……恩師那隊的球迷吧！"

"這是當然的啦！有一陣子我手機的來電鈴聲還是那一隊的隊歌，球賽轉播也一定會看到最後，週末都聽廣播，而且還加入球迷俱樂部到球場去看球。收集他的新聞剪報至今已經是第四年了，錄影下來的帶子也是一再增加……你是哪個球隊的球迷？不知道這個世界的隊名是怎麼取的？"

只見肯拉德雙手抱胸，一副若有所思的模樣。

"波士頓紅襪隊。"

"紅襪隊！？大家友和！歐雷納諾（RafaelOrellano）？還是近鐵隊的沃克特（BobWolcott）、克拉克（PhilClark）、羅茲（TuffyRhodes）！"

"他們是誰呀？我沒聽過耶！"

"他們是洋聯的……在我那個世界中十分有名的紅襪隊出身的選手。什麼嘛，這個世界也有同樣名字的球隊呀，也許真的有可能喔，不管是日本還是美國都有名叫老虎、巨人的球隊。自己也常常搞混、像小熊對巨人，明明就是不同國家……"

"因為巨人隊是國家聯盟的球隊吧！"

"連聯盟名字也一樣？而且連波士頓這個地名也有……不可能會那麼巧呀……"

仔細想想，這個男人真是有趣，竟然可以和自己談得這麼來。我抓著球，神情專注地看著肯拉德的臉。看著看著手就下意識地握緊住球，連食指也變了形。

"云特他完全不知道的事，你卻非常清楚，像旋轉木馬、我老爸的事……而且還知道紅襪隊……這是怎麼一回事？剛剛你說過那些不是這個國家的東西對吧？那是哪裡的？是這個世界的哪個國家，還是哪個人類的社會喜歡棒球？哪裡有波士頓紅襪隊呢？"

這是不可能呀。

"除了地球、美國、麻薩諸塞州以外，還有哪裡有！？"

沒這種道理呀。

肯拉德手戴著手套將兩手舉起來，搖了搖頭表示NO。

"除了地球、美國、麻薩諸塞州外，並沒有其它地方有。"

"那麼，為什麼你知道？"

"因為曾經去過。"

"曾經去過？去過哪裡？誰去過？"

"因為我曾經去過波士頓。"

去過波士頓？

"不只是波士頓，我還去過許多地方。華盛頓、史坦頓島、新罕布什爾州、奧蘭多、魁北克、愛丁堡、威爾斯、杜賽道夫、瑟堡等地。我為了守護陛下的靈魂，到過陛下所生長的世界去。"

地球之旅（註：在日本極流行的旅行遊覽系列書籍），從異世界來的旅人編。

"十七年前，您前世的傷痛完全治癒後，我守護著陛下已經回歸純淨的靈魂，到了您出生的美利堅合眾國。在那裡我發現了棒球的樂趣，看著未來的魔王平安出生後，才回到這裡。陛下的母親大人是一個堅強的人，都已經快要生產了，還會對計程車司機破口大罵……"