真正将这话说出口后，我才意识到它听上去过于尖锐。不敢直视真澄的眼睛，我立刻将目光垂下来。

过了好一阵子——应该有两分钟左右，但我感觉好像过了半小时之久——从对面传来了真澄的声音。

“山岸。”

不敢接话。即便是为套话才这么说的，愈发意识到话语伤人的我也只能一边流着冷汗，目光聚在大腿上一动不动。

“虽然我很少会拒绝人，但这种原则性的问题，我是绝对不会退让的。”

“原则性的问题……”

“就好比说——”他停顿了一下，“爱情。如果随随便便回应告白，让人有了不该有的期待，最后只会增加伤痕罢了。我不想这样。”

“那……真澄有过初恋吗？”

“没有。要是有的话，也没发生过什么。因为我对此完全没有印象。”

“与人接过吻吗？”

我追问着。脱口而出后，才发现这是个蠢问题。真澄并不在意。

他又抿了口柠檬水：“也没有。况且我并不在意这种事。虽说不在意，被你这么问还是稍微有些不爽。”

用餐在不甚愉快的氛围中结束。虽然后来陆续上了蘸鹰嘴豆酱的炖菜与夹有坚果碎的甜品，吃到嘴里却没什么味道。

害怕被真澄拒绝，以至于朋友也做不成，所以我不敢向真澄表白。

不敢向前迈步，更害怕被人捷足先登——老实说，在得知真澄拒绝了桥本同学的告白的时候，我的心头曾划过一丝卑劣的窃喜。然而现在，我又有些不知所措了。

第53章 、过熟

是某种巨大的可怕的东西的征兆。

《巧克力小姐》的绘制进程异常顺利。热火朝天地循环着「绘制漫画-学习」的过程，丝毫不觉疲惫。转眼间，一整个春天都过去了。

春假之后顺利升上高二。这时起，陆续开始有人讨论诸如升学等问题。

此前，我向父母表明了自己未来想去美术大学。因为有国三时被威胁说如果不能兼顾学业就不让我上美术班的经历在前，我已经做好了被父亲大骂一通的准备，鼓起十分的勇气鞠躬，告知此事，之后迟迟不敢抬头看他的表情。

难以置信的是，父亲居然同意了。那个顽固的父亲……真令人不可思议。

不仅如此，他再次出资送我每周末去美术教室学习。至于我的目标院校，是一所位于东京的美术大学的设计科。

部门的换届已经进行过了。我对成为部门的干部并无兴趣，真澄也一样。

新学期的第一次部门活动时间，见到了相当多有着发亮眼神的新面孔。

面对着这群神采奕奕的后辈，直观感受到时间流逝的我不经意间露出了有些苦涩的表情。

部门刊物所用的漫画的绘制接近尾声时，我产生了「差不多是时候开始绘制用于杂志投稿的漫画」的念头。

与真澄交流一番过后，两人一拍即合。投稿的杂志与题材此前已经决定好，是一本名为《周刊Barita》的期刊，漫画的名字则是《尾野同学想要前往宇宙》。

《周刊Barita》是一本老牌杂志。虽然没有《少年JUMP》那般的知名度，但竞争压力要小得多，对漫画的题材也格外宽容。

目前市面上有几部热度不错封入关于异域风情与科幻题材的作品都出自这部杂志，杂志与真澄的原作风格也最契合。

本打算就这么开工，没想到真澄还有顾虑：他希望能在草稿阶段多作几部备选。风风火火完成了漫画，最后直接被编辑判死刑——是件非常消磨热情的事情。

干脆一开头就做好。不过初期的压力本就大部分由真澄分担，这么一来，他的工作量等于说增加了好几倍。

出于关心问了好几次“不要紧吧？”，得到的回复都是「没问题的」。真澄有时就是这般固执，我也便只能顺着他的意思。

在真澄看来，创作短篇比长篇容易得多。只要有个点子，清楚表达出来就行。但要是进行长篇连载的话，则需要接连不断地构思剧情。

第二部 作为备选的作品，是以我与他说的那部名为《大城》的设定打底的。

紧接着很快也做好了备选三号的故事线：主人公是救世主三号机，没有最初的记忆，只是穿梭于不同世界中拯救世界的人。

“最近我在看一部推理小说，就是那时产生的灵感。”说到这里，他稍稍皱起眉来，“不过，这可以说是灵感吗？更像是取巧的技法。因为那本书的作者设置了惊人的谜面，解答的水平却不相匹配，让人非常可惜。反过来想，要是一开始就不准备给解答，就不存在高开低走的问题。”

我笑了。“所以你想到做成短篇小说吗？”