国难当头，私人恩怨，利益争夺一下子就显得微不足道了。

炮火和轰炸声远远传入沪城，重逾千钧，沉甸甸地压在头顶，沪城上下无不人心惶惶，战战兢兢。从未想过，战争会离得这样近，仿佛一闭眼，炮弹便要砸碎他们的屋顶，彻彻底底毁去他们的安身立命之所。

容述当日是在喜悦楼被带走的，他出了特务处，戏班子里的人都来看过他，等着他养好身体再登台唱戏，可谁都没想到战争就这么来了。战火迫在眉睫，没有人再有心思饮茶听戏，他们也无心再唱戏了。

这一日，容述和谢洛生一道去了喜悦楼。沪城宽阔的路上行人寥寥，无不面色仓惶，天热极了，偶尔一缕热风都似乎能闻着硝烟的味道。容述看着原本热闹的长街，脸上没什么变化，谢洛生却有些恻然。

二人都没说话，不一会儿，喜悦楼就近在眼前。

门前原本摆着剧目的牌子也收了起来，门开着，容述和谢洛生抬腿进去，里头冷冷清清的，不见一个客人。茶博士正在收拾着楼里的桌椅，戏班子里的人站在一旁，三三两两，春迎正和掌柜的说着什么，一见容述，叫了声，“班主！”

她这么一叫，戏班子里的老老少少都像找着了主心骨，一齐拥了过来，“班主！”

容述嗯了声，说：“这是在做什么？”

掌柜的脸色有些迟疑，春迎心直口快，藏不住话，说：“班主，掌柜的说他要把喜悦楼关了，回老家。”

一旁有人小声说：“班主，喜悦楼关了，我们去哪儿唱戏？”

掌柜的面露忧愁，长长地叹了声，说：“容老板，我这……我这也是没办法，现在日本人都打到沪城了，我听说日本人都是罗刹恶鬼，吃人的，万一他们打进来，我家中上有老，下有小，实在是……不敢再在沪城待下去了。”

容述沉默不言，一时间，茶博士和戏班子的都安静了下来。

掌柜道：“当初要不是容老板，我这店早关了，今年的进账我已经算好了，我一分不要，稍后就送过去，权当给各位赔罪了。”

“容老板，真对不住，”掌柜的五十来岁了，说着，眼睛也红了。

容述静了片刻，开口道：“没什么对不住的。”

“打算去哪儿？”

掌柜抹了抹眼睛，道：“过两天就带着一家老小回乡下老家了。”

容述点了点头，没多说什么，只道：“保重。”

“多谢容老板，”掌柜的说，“您也保重，这喜悦楼我不卖了，空着也是空着，您要是瞧得上，容家班的各位可以接着在这唱戏。”

容述环顾了一圈，戏班子里的一个个都望着他，半晌，容述说：“戏不唱了。”

他话落下，所有人都愣住了。

“……班主，这怎么就不唱了？”

“不唱戏，我们去干什么？”

“是啊，我们只会唱戏……”

几人茫然道，一个青年却很认真地重复了一遍，道：“不唱了。”声音清越，掷地有声，谢洛生看了过去，当即认了出来，是当初和容述唱《霸王别姬》的年轻小生，叫长桥，颇有天赋，就是容述也是夸过的。

长桥道：“如今日本人都欺负到咱们眼前了，这个戏，我唱不了，也没法唱。我不想有一日被人戳着脊梁骨，说咱们是‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’。”

众人都沉默了下来。

春迎眼眶通红，哽咽道：“班主，不唱戏，容家班呢……咱们容家班难道要——”她说不出“散了”两个字，她是被爹娘卖出去的，所幸运气好，正逢着苏寒声要给容述备一个伺候的人，就买下了她。

她是陪着容家班长大的，感情格外深。

容述看着，语气很平静，说：“想离开另谋出路的去账上支一笔银子，领走自己的“卖身契”，从此生死各由天命。愿意留下的，自有你一条活路，来日战争结束了，再登台唱戏。”

戏班子里的你看看我，我看看你，容述没有理会，直接吩咐道：“把东西都收回去吧。”

过了片刻，都应了，“是，班主。”

戏班子常年在喜悦楼唱戏，楼里有专门的后台，后台里放了许多道具。喜悦楼要空着，他们的东西都是要收走的。不多时，一个一个都去忙了，谢洛生一看，只有春迎和长桥脚下没动。

春迎小声对容述说：“班主，我哪儿都不去，就想跟着您。”

容述没有说话。

春迎眼里都是泪，膝盖一弯就跪了下去，道：“当年要不是苏老板买下我，我就要被卖进窑子里了，苏老板和班主的大恩，我念一辈子。求您让我跟着吧，您不唱戏，我可以给您做丫鬟，干什么都行……”