他们持续向西，逐渐接近易北河。听说美军已经攻占莱比锡，只要跨过易北河，遇上美军的机会就更大了。即使已经跨入德国领土，他们仍旧掩人耳目，彻夜赶路，作为「放弃战斗」的部队，比起敌军，有时他们更怕碰上自己人。

四月，他们抵达易北河东岸，彼时河上的桥梁已被破坏殆尽。他们花了半天时间，利用毁弃车辆的废轮胎的内胎为制图师做了一个小筏，让他受伤的肩膀靠着小筏，另一只手划水。

下水之前，制图师走近克劳斯，说：「哈特曼，帮我一个忙。」

「什么？」

「收下我的兵籍牌。」

「不，」克劳斯一口拒绝，「没有必要。」

「得了，」制图师说：「我游到对岸的机会有多少，你我心知肚明。」

「我会在你旁边，我们一起游。」克劳斯瞪着他。

「谢谢你。」制图师笑了笑，伸手摸了摸自己的兵籍牌，克劳斯还没反应过来的时候，他已经把兵籍牌折成两半。

「不……」

「伊万──」突然间，身后有人大叫：「伊万！」

同时间，地面摇晃，空气中一股不寻常的扰动被放大数倍，耳边隆隆作响，他们对这种声音极为熟悉──

「坦克！」有人大喊：「伊万的坦克！」

「伊万来了！」

「走，快走！」

身旁战友纷纷跳下水，「走了！」克劳斯一把扯过制图师，制图师一路跌跌撞撞，口中不停地说：「等等、哈特曼，我还不知道你叫什么名字──」「快走！」

克劳斯扯着制图师，连拖带拉的，从一处浅滩朝着水中走去，水逐渐淹过膝盖，朝腰间蔓延，很快地淹过胸口；当潮水汹涌地盖过头顶，克劳斯不得不放开另一个人，奋力甩动四肢与波流对抗，眼前视线忽而探出水中，忽而淹没，一段距离之外，他依稀看见另一个人在水中载浮载沉，没有多久，那艘小筏连同上面的人一起沉了下去，克劳斯张大嘴，无声喊叫着拚尽全力朝他划过去，即使如此，激荡不已的水流却将他们分得更开浪潮剧烈起伏间，小筏又突然冒了出来，连人一起向他冲来，克劳斯一个伸手攀住轮胎。

「我抓住你了！」他大喊：「我抓住了！」他将轮胎拉近，奋力捞起制图师的肩膀，「同志，撑着点！」制图师一碰上克劳斯的手，立即挣扎地攀了上去，不断凑近对方，嘴巴开开阖阖，试图说些什么，载浮载沉间，克劳斯终于听清楚，他说的是「我的兵籍牌」──那一瞬间，克劳斯突然感觉一股力量涌入四肢百骸，他的双腿疯狂踢蹬，空出的一只手拚命划水，无视水不断冒进口鼻，奋不顾身地挥舞四肢竟然真的让他撑起两个人的重量，那几乎是不可能的任务，他的视线在水波上下摆荡，大口呼吸的时候，吞进去的是水，吐出的是一串串泡沫──我可以办到，他奋力划着水，我可以，从来没有这么相信自己，直到下一个波涛劈头盖下，直到他失去意识前，他都这么相信着。

克劳斯在医院中醒来。

他刚清醒的时候，意识一片浑沌，不知道自己身在何方，唯一的知觉，就是一股难耐的搔痒感，眼前视线模糊，黑影晃动，他的脸上很痒，尤其是眼睛，直觉就要伸手抓痒，耳边响起喝斥声。

立刻住手。那道女声说，安分点。

眼前的视线逐渐清楚，看见身着白裙的护士，他立即明白自己在什么地方。护士是说德文的同胞，她告诉他这里是占领区的战地医院，现在由美军管理。发现你的是美军，她说，当时巡逻的美军在一座被破坏的桥梁附近听见呼喊声，发现桥墩底下漂浮着两个德国兵，大声呼喊的那个意识清醒，大腿死死抵着桥墩，一手拖着另一个人，硬是撑起两个人的重量，另一个意识昏迷，看上去已经没有多少希望，美军将两人拖上岸，扔进医院，克劳斯眼角的裂口和一身的擦伤就是被拖行时留下的。

护士换完药，叮嘱他不可以抓伤口，便离开了。

这间病房躺满了人，都是德国士兵，克劳斯没有一个认识，没看见他的战友，也没看见制图师。

直到一星期后，他才见到制图师，同时看见了他们的上尉医官和医务兵下士。当时，几个成功游到对岸的战友很快就碰上了美

军，投降后，上尉和下士验明了医官身分，两人没有被送进战俘营，而是直接扔到战地医院填充人力，美国人觉得这样很省事。他看见他们时，下士正推着换药车逐个病房走动，上尉在重症病房替伤员包扎，制图师也在那间病房。

制图师刚换完药，看上去精神很好，医生说他已经可以下床走动。除了左边袖子空荡荡的，还少了那副厚重的眼镜，以致他看什么都是瞇着眼。克劳斯进房的时候，他也是这样瞇着眼，朝着对方看了一会儿。