最令人吃惊的，是乾帝并未将此事交给惯常宠爱的二皇子和三皇子，而是予了刚刚归京，没什么依仗的七皇子。

可说没什么依仗，又仿佛有失偏颇。

七皇子与已故的大皇子算是一家，母家又是严家，几个表兄弟皆已成人，能文能武，才貌双全，最年长的那一位还领了兵权，在里外颇有名望。

只是七皇子十载未归，又没了生母，难免与这些外亲不大亲厚。

不过，这当然是旁人们的猜测，至于真假，也难以定论。

此时此刻，被传闻揣度的主人正抄了一家，满载而归之后，转身与身后那领头之人抱拳，笑道：“谢过督公襄助，今日之恩，来日必报！”

马上的人身形瘦弱，五官生的却十分好看，只脸色苍白了些，眼神阴翳，无端便透出一股子狠厉。

他不屑的轻嗤一声，“殿下怎的不唤咱家师兄了？”

慕容笙眨眨眼，嘿嘿一笑，“师兄？”

“闭嘴！”

那人一鞭子便抽过来。

自是没什么力道的，慕容笙侧身，轻易躲过，瘪了瘪嘴，分外不满：“不叫我唤的也是你，不唤又提，唤了还不高兴，都挨鞭子了——”

嗯，真难伺候。

马上的人眯了眯眼，抬手拢了拢披风，似是极畏寒一般咳了几声，尖着喉咙开口：“申时府上设宴，殿下可敢来？”

慕容笙挑眉，似乎有些不解，“那有何不敢？师兄邀约，我自当相赴。”

那人哈哈大笑起来，勒马回首，尖细的嗓音在半空中回荡。

“那就一言为定！”

慕容笙抱肩，摸着下巴盯着对方远去的身影，觉得这个素未谋面的大师兄可真是……喜怒无常，阴晴不定。

听说还甚得父皇喜爱？

唔……这看起来，父皇的喜好也蛮独特的嘛！

待对方的人撤走，严七和严十二才凑上前，犹犹豫豫的劝慕容笙。

“主子，这……东厂的人名声一贯臭极了，而且手腕狠辣，据说落在他们手里的，就没有全须全尾出来的，尤其是那位督公，更是内外闻名的冷血无情，您……与这样的人交好，恐怕老太爷要气死的。”

严儒是文人，也有文人惯有的通病，自视甚高，对于这等子阉人一党，当然万分嫌弃厌恶。

慕容笙收了笑，瞥了他们两个一眼，面上温度冷却下来。

“是吗？那便不让他知道的好。”

他屈指，弹了弹袍角丝毫不存在的灰尘，不咸不淡的丢下一句：“如果你们之中有谁觉得外祖家的几位表兄弟有前途，想换个主子回去跟着他们，尽管来与我提就是。”

两人齐齐一震，忙道不敢，冷汗叠了整个后背。

这其实是明晃晃的警告了，换主子？再借给他们一百个胆，他们也没这念头。

像他们这样的人，一出生，命都已经是被定了的，如果慕容笙不要他们，那他们唯一的结果就是——死。

第29章 入宴

这一遭，慕容笙借了东厂的地界拿了三户人家，皆为户部之下的小吏，分别掌着书库、账房和卫队。

他自小学的帝王心术，见微知著，人又聪明，在很多问题上，都有不同的见解。

譬如这一回——

夜幕降临，太阳落下的时候，慕容笙如约跨入东厂大门。

几个小黄门在院子里说笑，见他过来，才齐齐上前行礼。

“七皇子。”

“七皇子，我们督公已经备好宴席侯着了！”

几个小的笑嘻嘻的，看着没规没矩，慕容笙也不大在意，摆了摆手，丢过去几个金裸子，“我识得路，你们自去吃酒就是，不必跟着我。”

小子们接了，谢过打赏，便一哄而散了。

慕容笙四下看了看，微微一笑，信步往前走。

那人瞧着冷漠尖酸，讲话也阴阳怪气，但对待底下人……还是挺惯着的。

他果真猜对了。

因是夜里，慕容笙便穿的随意一些，一身鸦青色常服，衣襟袖口，皆以金线缝就暗色纹路，满头青丝束起一半，后头散下一些，端的是风流倜傥，贵气端正。

他不紧不慢的晃着折扇，踏入水榭。

“师兄果真选的这一处。”

四周临湖，面积很大，覆着帐帘，被风吹的拂起。

慕容笙朗笑着走进去，打量一番，颇为惊奇，“这不过初春，又是夜里，在这湖心亭中，当真觉不出凉来，师兄这方宝地我早已听说过，今个儿有幸，头一回见。”

坐着的宦人名唤温寒，面白无须，五官生的甚是精致娟秀，只不过神色阴冷，看人的时候，目光不自觉就透出几分阴翳的压迫感。

“请吧！殿下——”

他开口亦是不怎么好听，声音又尖又细，偏生又有一股子哑意，交和在一处，生着一股子说不出的诡谲感。