大伙儿都替陈藜唏嘘，他爹娘全死了，剩下唯一的一个亲人，却是个累赘。

陈藜拒绝了好几次相亲，慢慢地，这十里八村的都在传，陈藜不着急找老婆，是为了麦苗。

陈藜不是话多的人，他不主动搭腔，旁人说破嘴都没用，其他人也就不自讨没趣。

天气燥热，每个人的火气都大，几个家里没婆娘的凑到一起，说哪个姑娘腰细，说谁的胸脯大，没一句正经话。

陈藜踩着泥，走在回家的路上。

他手里提着一块猪肉，除了过年过节之外，寻常日子能随便吃上一顿好肉的，整个村里不出几十户。

陈藜进了大院，径自回去自己的屋子。

“麦苗，”他没在外头见着麦苗，进到屋里看了一圈，又大步走到后院，“麦苗、麦苗。”

——麦苗呢？

这大院住了好几户人，几片墙隔着，陈藜在院子里叫唤的声音，都教人听见了。

邻居出来问道，才知道是麦苗没在家里。

一个婶子说：“这么大个人，丢不了他的，搁会儿就回来了。”

陈藜却听不进去。

麦苗胆子小，又怕人，又怕黑。就算出去了，天还没黑，也会自己跑回来。

他在这里这么些时间，每天回来，麦苗从来没有不在家过。

陈藜二话没说，出门找麦苗去，其他男人看到他出去了，也不好啥都不干——自从陈藜回来，这大院里的每户人家，多多少少都承过他的情。

几个男的就穿上衣服，也在附近帮忙找了找。结果，搜了小半个村子，居然都没找着人。

闹到公安那里之前，有人提了一句，说是白天见过王二家的黑娃和麦苗往去山里。

王二家的婆娘见扯到自己儿子身上，叉腰便撒泼骂街。

陈藜没这闲心跟王二家的争吵，赶在天色全暗下来之前，到山里去找他弟弟。

果然，麦苗还在山里。他跌进了个泥坑，试了半天，没能爬上来。

“麦苗！”陈藜的声音远远地传来，“麦苗！苗苗——”

麦苗老远听到陈藜的声音，苦丧的脸登时燃起了希望。他打起精神，忙站起来，在坑里喊：“麦、苗苗……在这呢——”

陈藜总算找到了麦苗。他没等人去找绳子，自己跳进去坑里，把脏兮兮的麦苗一只手拦腰抱起来。

陈藜带着麦苗爬出泥坑，两兄弟都安然无事。

回去的路上，麦苗被他哥抱在手上。他的鞋丢了一只，又受了惊吓，现在两只胳膊环着陈藜的脖子，一点也不怕他了。

回到大院里，他们又遇到了王二家的。

黑娃的娘见麦苗全须全尾地回来，还想酸上两句，被陈藜看了一眼，突然间就不做声了。她愣愣看着陈家的兄弟走远，没由来地打了个寒颤。

大院里的其他妇人帮忙烧了热水。

一起洗澡的时候，麦苗抓着衣服，期期艾艾说：“阿娘说，不能……在别人面前脱衣服。”

麦苗就算长得比姑娘白净，可依然是个带把的。

陈藜想不到那么多，况且，两兄弟哪里有什么讲究。他为了找麦苗，回来后连一口水都没喝，心口到现在还在狂跳。

他看麦苗磨磨蹭蹭的，就把麦苗身上的脏衣服扒下来，连裤子都脱了。

第三章 麦苗还想看看

大院里的澡房有啥亮堂，就是水喉边儿上用搭个棚子，拉个帘子勉强凑合。

现在这里唯一的光源，来自一盏破油灯，那还是因为麦苗怕黑，陈藜给点上的。

就着模糊的光，陈藜第一次瞧见，他弟弟光溜溜儿的样子。

麦苗生得很白，站在日头下，还能看到皮肤下细细的、青色的血管。

老人家说，那是气血不足，亲娘走得早，没来得及把他没养好。

于是，陈藜就常常给他买肉，买粮食，还买过牛奶、饼干。

养了两三个月，麦苗还是瘦巴巴的。

现在，麦苗的胳膊和腿都是泥巴，脱光了衣服，身体倒还能看见块好皮。

浑浊的灯光里，他的皮肤也变得黄浑，但是不像要干活儿的男人。

麦苗的身子是无暇的，没有晒过的痕迹，也没有疤痕，看起来滑溜溜的，像块白豆腐一样。

他的锁骨下连着肋，还有两个乳头也小小的，不比黄豆大点儿，好像不用手搓，捏一下，就能捏出水来。

陈藜别开眼，先试了一下水温，才舀了一大勺浇在麦苗头上。

麦苗一个激灵，两腿蹬了蹬。

“臭泥猴子。”

陈藜抓住他的胳膊，帮他把身上干掉的泥给搓下来。

陈藜一点劲儿都不敢用，怕把麦苗给捏坏了。

麦苗被他搓得全身痒痒，“嘶”“嘶”地吸气，然后憋不住地咯咯笑。