梅玉盐飞快从墙角边跳起来，往门缝里挤进去，追着那几个佣人到了佛堂边，睁大眼睛看了一会儿，烧香用的大铁炉很快就亮起来了，血红血红地照着半边墙壁，仿佛有一支白花花的猪油蜡烛在里头翻滚，又像是一窝臭烘烘的小猪猡挤在一起乱叫。

里头冒出来的不是香火的青烟。

梅玉盐踮着脚看了一会儿，正好素贞从他屋里出来，一把将他揽住，拿帕子擦他被露气浸透的头发。

梅玉盐捏着那枚戒指，递给她：“我娘死啦，我今天是不是能吃两碗饴糖？”

素贞道：“不行，你今天吃得太多了。”

梅玉盐嘟起嘴发了一阵脾气，突然道：“对了，我拿别的跟你换，好不好？”

香炉里毕剥几声响，有什么东西爆竹般炸裂开来了。

第38章

三姨太死得很不巧。

但这么点晦气就是根银针，充其量只够刺破水面的真真幻幻，转眼就沉进了梅府阒无人声的黑夜里。

梅老爷对此倒是颇为唏嘘，隔日用早点的时候，特意让佣人多添了一道白果楂糕，并一道脆鱼拌干丝，二者都是淮扬菜，可能也有些睹物思人的意思。

“你阿妈这个人，也是没福的，”梅老爷把梅玉盐饱坐在膝上，夹了一筷子干丝喂给幼子，叹道，“年少夫妻老来伴，难哪，要是老天再宽恕她一天半天的......”

他还要大发议论，素贞坐在他右手边，先是揾了一把泪，接着替他挟了一筷脆鱼，那两片油光光的赭红色嘴唇立刻被钓上了钩，一鼓一张间，将鱼肉一丝不漏地吸去了。

“往好处想，或许她就是念着老爷你，特意避开了寿辰呢？”素贞道，“人各有命，富贵在天，也是各人的缘法，老爷和少爷要是平平安安的，她九泉之下亦无挂碍了。”

六姨太也被他闹得食不下咽了，搅着一盅燕窝粥道：“大好的日子，平白惹我们伤心做什么？”

梅老爷看了看幼子油汪汪的小圆下巴，顿觉宽慰，乐呵呵道：“也是，瞧瞧，她倒是会生，玉盐同我都是一个模子刻出来的，我小时候算命的大师说过，这种面相就是否极泰来，年少时有些坎坷，日后多福的......梅花，你怎么又不吃了？多吃点，你就不够福相。”

梅洲君闻言抬头，目光在他爸和弟弟面上逡巡片刻，还是断然把筷子搁下了。那筷子今日也换了红木嵌金的，细细沉沉，一团喜气。

梅家各人习性不同，难得能在早饭时候聚齐一回，各路姨太太都打扮光鲜，连昨夜新殁的三姨太那张椅子也没空出来，仿佛牌桌上一圈圈轮着打，由赶回来祝寿的五姨太补了缺。她比芳甸年长几岁，正在外读女子大学，面容虽已显出淡淡的妩媚，却剪了个读书气很重的进步学生头，颈上缠了块鸭蛋青的纱巾。

芳甸坐在她身边，仿佛坐在学堂里听课一般，颇觉尴尬，五姨太偏头朝她笑了一笑：“书念得怎么样了？忙不忙？”

芳甸道：“有一点儿，最近在准备考试。”

四姨太小声道：“芳甸她不是念书的种子，心思总还飘着，也不知道这丫头在想什么，婧文，你念了大学，有本事，多教教她。”

五姨太莞尔道：“芳甸，可别学我，我像你这个年纪就嫁给了老爷。”

芳甸被夹在母亲和促狭的五姨太间，坐立难安，眼神都不知道往哪放，忍不住去看她大哥。

梅洲君有些心不在焉，面上淡淡的没什么笑影。

“本来这个日子，连寿宴也不该办下去的，不瞒你们说，我实在是食不知味啊，”梅老爷唏嘘道，“只是这次又跟人早早约了时候，阎先生于我们家有大恩，最近又有意照拂我们盐商总会，这一顿饭要是让他败兴而去，也实在是说不过去，真是两难全啊......”

素贞道：“一码归一码，她也会体谅的，本来这次就不铺张，只是个家宴罢了，老爷为她叹这许多气，也是恩情了。”

梅老爷点点头，又道：“后事怎么样了？”

“都已经悄悄办妥当了，该她的钱都使出去了，交给她本家的侄儿接手，必会尽心的。”

梅老爷道：“这几天免得惊扰她，中午寿宴的时候，也就莫提了......哎呀，老六，你这是做什么。”

六姨太趁素贞不备，飞快往他碗里拨了一筷子橄榄肉圆。梅老爷刚说完食不知味，本待矜持片刻，到底在她秀色可餐下，却之不恭了，两边膀子也放松下来，懒散在椅上，只是突然又想起什么，坐起来叮嘱道：“梅花，在阎先生面前，不许胡乱说话，好好捧着他，知道没有？”

他对梅洲君这张嘴实在没个底，甜起来像蜜，毒起来像刀，平时在家里胡闹也就罢了，只是这位阎先生却不比寻常人。