“这小子还挺护主……”

“妈的，弄死他得了！”

“先过来帮忙！”

头顶上的伤痛得他睁不开眼睛。恍惚间看见温长岭被架着胳膊往屋外拖，他不管不顾地又爬起来撞了过去。

长脸汉子不耐烦了，转过身来拔枪上膛。

就在这时外面传来今天动地的一串巨响，似是有很多人打斗起来。枪声和脚步声过后又有人闯进屋内：“既然他何励人不要这个儿子，那好，好……要死一起死！“

祝南疆趁乱抱住了温长岭的身子，也顾不得他手上的伤了，就这么死死抱着对方往地下滚，任左右怎么拉扯都不撒手。

拳脚落在他身上，然后是棍棒和枪托，也可能是别的东西，但是他已经感觉不到了。终于枪声响起，热血飞溅下来沾湿了他的鬓角，又缓缓躺下染得眼角一片猩红。

没有疼痛，没有恐惧。有的只是平静和安宁，仿佛这个世界上只剩下自己。

我终于要死了，我早就该死了……可是哥哥还在我怀里，我不能带走他。

祝南疆松开双手努力想要从温长岭身上爬起来，然而刚一动作胸腔就猛地抽痛，喉头涌起一股腥甜。

在昏迷的前一刻，他看见了何庭毓满是血污的脸。

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再次醒来已是在家中卧房里。祝南疆并不知道自己被打伤了内脏，只觉得浑身都疼得厉害，为了减轻疼痛他只能断断续续小口地呼吸。

房间里安静极了，而楼下却是狂风骤雨。

何励人在暴怒中用手杖砸碎了茶几台面，何庭毓在一旁低声说了句什么，马上又被咆哮声盖住了。幸而这时副官接到命令从军中赶来，何励人不得已暂时收起脾气，转而问起兵营里的情况。

祝南疆虽不大懂政治上的事，但从小耳濡目染，此刻听见楼下三人的对话也大概明白了大半。

是时正值北洋政府倒台，直皖军阀间斗争不断。上海这地方虽然名义上属江苏所管，实际却是皖系的地盘，何氏父子一个任淞沪护军，一个任上海镇守使，替大督统死守浙江门户，不可避免地与盘踞江苏的徐锡川部结了仇。

徐锡川早就盯上了上海这块肥肉，然而屡次挑衅都被何励人打了回来，于是便拉拢新上任的警察局局长瞿国梁暗中使绊子。

这次祝南疆被劫就是徐锡川手下指使，目的是在这开仗的节骨眼上给何励人个下马威，杀杀他的威风。警察局接到通报毫无反应，愣是逼得何庭毓亲自出马寻人。

本来照瞿国梁的意思，找个地方把人关上个十天半月再放走，点到为止查无对证。没想到那徐锡川手下找来的人尽是些见钱眼开的亡命之徒，见这么轻易地就抓到何家小少爷，中途竟打起了敲诈勒索的算盘。

几番内讧之后事情脱离了掌控，对方谈判不成出尔反尔，连徐锡川都不知道祝南疆被带到了哪里。第二天早上何庭毓在在家门口抓住前来送信的绑匪，见到断指终于忍无可忍，当下来不及通报何励人就纠集卫士杀了过去。

“徐锡川！狗娘养的敢跟老子玩阴的……”楼下传来玻璃破碎的声音，何励人的怒火非但没有平息反而愈烧愈旺。

“父亲，这瞿国梁看来是铁了心要跟我们作对了。“

“个赤佬在山东的时候就给我使过不少绊子，以为当个警察局长就可以爬到我头上来了？真他妈活腻了！”

“没有证据，我们也不好拿他怎么样。”

“要个屁证据！只准他耍阴招不准我们以牙还牙？”

“您的意思是……？”

“准备二十万支票，去找王亚谯。”何励人对着副官一甩手，“一个月之内我要让姓瞿的人头落地！“

“父亲，这王亚谯虽说不是党派人士，但毕竟拿钱干活，万一……”

“王亚樵向来跟警察局的人不对付，就算不肯接这笔买卖也不可能帮瞿国梁做事。“

“师长，我认识他手底下一个叫王仁武的，可以叫他先去探探口风。“

“好，带上支票，只要王亚樵收了这个钱，上海滩就没他杀不了的人！”

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何励人和副官一前一后出了何公馆。

祝南疆赤脚下床摸到门边，想趁此机会下楼问问温长岭的消息，却又不敢在父亲盛怒的时候露脸。

正犹豫间卧房的门突然开了，何庭毓端着个水杯出现在门口。

“你醒了。”

“嗯。“

“能走？“

“嗯。“

“先躺着，晚点再叫医生来给你看看。”

何庭毓将水杯放到床边柜上又直起腰来，脸上自始至终是没什么表情。

祝南疆在他的注视下一步步走回床边，腿上和腰间的疼痛使他迈不开步子，光是躺下的动作就花了五六秒时间。