宋成耕知道祝南疆跟温长岭认识，本来也是想拿他俩打趣，谁知对方这么大言不惭的一番发言，差点惊掉了他的下巴。

温长岭都三十岁年纪了，看似并无龙阳之号，且遇人处世一副老干部做派。祝南疆说要追求他，也不知道是真心话还是开玩笑，但就算开玩笑也没这么个开法。

“我问你，抓来的那个人怎么处理？”

“宋先生，这人先留着，等我回去亲自审问。”

“你自己心里有没有数？”

祝南疆沉默片刻点了下头。

宋成耕知道他心里有数，他自己其实也已猜到了七七八八。

“我不管你是不是开玩笑，温长岭身边人员复杂，最近出事的好几个都是印书馆的工人，冯庭瓒那事也跟他不无关系……”

“我知道，宋先生。”

“你要是拎得清我也就不多说了，总之记住，别给巡捕房惹麻烦！”

“是。”

宋成耕对着窗户抽了支香烟，依旧觉得这事不可思议：“你真看上他了？你看上他什么了？”

“我看他很好，一表人才。”

“我说你这好色的毛病什么时候能改改？你是没见过漂亮男人吗？整天逛窑子，是人就想上，你出息呢？”

祝南疆听到这话不太高兴：“没你说得这么夸张。”

“像八仙桥那种地方最好也带着保镖去，再这样下去哪天你被人弄死在床上都不知道！”

“小伤而已。”

“小伤？上次是头这次是肩，下次你打算换哪里？”

宋成耕想起两个月前对方刚进过医院，且貌似也是在澡堂子里出的事：“小祝，你到底是怎么回事？几巴长脑子里了？”

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温长岭在医院里躺了十多天，等伤口基本愈合便办理出院回到自己的住处。

那日的《时报》上登了一则新闻，称巡捕房祝探长在芙蓉楼门口险遭刺杀，江南印刷厂的温老板受到牵连受伤入院。

居家养伤期间时有朋友上门探望，阮乘志却始终不曾露面，其余众人不约而同地对刺杀一事闭口不提。

温长岭心中预感愈发真切，向人问起阮乘志的情况，得知其身体不适，已向主任告假回南市区的祖父家中调养。

温长岭不动声色地表示要前去探望，当天晚上朱孝安却上门找到了他。

“温先生，乘志的事……想必你已经猜到了。”

“你们都知道了？”

“你进医院的第二天他就跟我们坦白了，这事我们谁都没有想到。他现在自己也很害怕，又怕牵连到大家。”

“人是他自己找的？”

“从东铺码头上找的打手，听说是安徽那边过来的。”

温长岭长叹口气：“我去见他。”

“温先生，你先别怪他了。”朱孝安拦住他道：“等风波过去我们一起好好同他谈谈，但先等熬过这一阵……我担心巡捕房不会放过我们！”

“我不怪他，不是他害我受伤，巡捕房我也会当心。”

“还有你跟祝南疆……温先生，我们都相信你的为人，但你们，你跟他实在是走得太近了！你说你已经与他没有联系，但是为什么……”

“我有分寸，这样的事以后不会再发生了。”

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温长岭找到了阮乘志在南市区的老家，简陋的棚屋，房里只有他跟两位老人家。

朱孝安称阮乘志“自己也很害怕”，但当面见着了，对方丝毫没有害怕的样子，投向自己的眼神里甚至带有愤怒和不屑。

“你当我是害怕所以才躲在这里不露面么？不，我没什么好怕的，我只是不想再跟大家对着干……真是太奇怪了，所有人都在指责我，好像是我错了。”

“你不该找人刺杀祝南疆。”

“为什么？因为你不希望他死吗？”

“乘志，你不要意气用事。”温长岭知道对方对自己心存不满，但依旧耐着性子解释，“且不说你这么做会有多少风险，当初我们为什么不跟杀奸团的人合作你难道忘了吗？暗杀解决不了任何问题。你找来的这些人，他们什么都不懂，只是在拿命换饭吃，换做是别人给钱叫他们来杀我们，他们一样下得去手！”

“那又怎么样？我只是想要他死！恶人死一个算一个！”

“乘志，你这想法太危险了……”

“说到底你只是舍不得他死罢了，你为什么要护着他？为什么要替一个刽子手挡刀？”阮乘志愈说愈激动，连声音都变了调，“危险的是你！温长岭！你知道自己在做什么吗？”

“谁告诉你我替他挡刀？”

“那天要不是你祝南疆早已经死了，是你让所有努力功亏一篑，是你害无辜的人死在他们刀下！”

“你疯了……你竟称暴徒为无辜的人？”温长岭简直无法相信昔日志同道合的友人会说出这样的话。