几个钟头之后祝南疆鬼鬼祟祟地出现在温宅门口。

“是你派人监视我？”

“哥哥，你不用理他们。”

“我怎么不理？我只要出门就能看到他们。”

“下次我叫他们蹲远点。”

温长岭简直不知道他在说什么：“南疆，你到底是什么意思？是巡捕房叫你监视我吗？”

“跟巡捕房没有关系。”祝南疆道，“哥哥，我是为你好，我怕有人要害你。”

“谁要害我？”

“这你不用管，总之我会保护你。”

温长岭见他吞吞吐吐的不肯把话说全，心里立刻就起了疑。

那冯庭瓒原是编纂室的职工，后被时闻报社长请去当编辑，暗地里领导厂里的工人进行革命活动。因其在租界内颇有些人脉，私底下又与帮派人士打过交道——据本人所说帮会中也不乏真正仗义之人，因此众人对他的人身安全并不是特别担心。

没想到短短一个月内竟生此变故。冯庭瓒死里逃生，温长岭腾出亲戚家的一间旧房子供其避难，本打算等伤势稳定之后送出上海，但千防万防最后还是没能保住他的性命。

到底是谁干的呢？复兴社，还是租界当局不堪中方压力痛下毒手？两者皆有可能。

冯庭瓒出事后有人劝温长岭暂且避避风头，以免受到牵连。他觉得事情还不至于到这种地步，并且也放不下厂子里的事，因此决定先“看看情势”，走一步算一步。

就在这时祝南疆出现了，说“有人想害他”，说要“保护”他。

他究竟知道多少呢？是不是巡捕房里传出什么风声，所以令他如此慌张。

温长岭相信祝南疆不会伤害自己，但他不认为对方会听自己的话，冒着渎职的风险庇护其他人。且眼下事实摆在眼前，巡捕房与冯庭瓒之死脱不了干系，他甚至有可能就是那下刀之人。

那日的对话没有得到任何实质性进展就结束了。祝南疆没有撤走温宅周围的眼线，温长岭也对冯庭瓒遇害一事缄口不提。

几天之后，在与工友会见时他提出了自己的猜测——冯庭瓒是被巡捕房秘密派人杀害的，复兴社很可能在暗中给工董局施压。

有人问他为何这么认为，他说因为巡捕房的人似乎对冯庭瓒遇害之事了如指掌。

这时，冯庭瓒的同窗好友阮乘志突然站起来，情绪激动地问他是如何得到巡捕房的消息的。

“是祝南疆告诉你的？你还在跟他见面？既然如此你为什么没早看出他们会对尚卿下手！？”

“我与祝南疆几乎没有联系，尚卿的事是我自己推测。”温长岭无奈解释，“我若能提早看出苗头，怎么可能叫他坐以待毙？”

阮乘志五年前被祝南疆亲手抓进巡捕房，后移交给华区军警，在牢里吃尽了苦头方得以释放。当初得知温长岭认识祝南疆，他提议利用这层关系，再跟铁血杀奸团的人合作对其实施暗杀。然而工友皆反对杀奸团的政治主张，没人赞同他的意见，阮乘志因此对温长岭有所不满。

“祝南疆……尚卿兄绝不能白死，我要叫凶手血债血偿！”

“这事不一定是他干的。”

“就算不是他害死尚卿，这些年我们有多少同志朋友被他逼上死路？温先生，你怎么还替这种人说话！”

“好了乘志，温先生不是这个意思……”有人出言劝解。

阮乘志悲愤交加，越说越是激动：“我知道你们有过交情！但这点交情比尚卿的性命还重要吗？我们走到现在，每一个脚印都是用血换来的，你现在对敌人讲旧情，你对得起死去的同志吗？！”

“别忘了当初也是他替许静山求情，还有姜有望那次……他帮过我们很多忙。”

“许静山本来就是被诬陷的，他根本就不该做牢！怎么，难道我们还要感谢刽子手网开一面吗？！”

温长岭望着对方因愤怒而扭曲的面孔，心里是茫然的疲惫，仿佛早知道会进入这样一个死局。

阮乘志的话，原本是他用来质问祝南疆的，现在原封不动地被扔了回来。而方才自己的那番发言也都曾是祝南疆的台词——他竟在不知不觉间用相同的话为对方开脱。

阮乘志应该就跟当时的自己一样吧，温长岭心想，同伴遭遇迫害时的悲愤心情，大家都体会过。

可不知怎么的，突然间他一句安慰或是辩解的话都说不出来，说不出，也不想说。他累了。

关于自己跟祝南疆之间的“交情”，他早已坦然解释过无数次，只省略了其中一小部分。有人表示理解，有人提出质疑，有人觉得不如维持这层关系留以后用，也有人认为祝南疆是颗毒瘤，应该趁现在利用“交情”将它彻底铲除。