“那，那白开呢？“茶房不知是真为难还是被吓的，说话舌头打结。

“有没有藕粉？”

“藕粉？”

“给我冲碗藕粉。”

一旁的温长岭听到这话，搁在桌子上的左手无名指微微一颤。

祝南疆见着了，又侧过头去对他一笑：“你也来一碗？“

“不了，你吃吧。“

冲好的藕粉端上来，是淡淡的桂花香。

祝南疆用小瓷勺子搅了两下，又凑到近前闻闻：“是这个味道。“

楼下锣鼓声声，正是演到了精彩时候。

“温老板，真的不尝一口？“

“要是淡，可以加些糖。“

“你不喜欢么？“

温长岭无甚反应。

祝南疆对着空气自言自语了一通，忽然端着碗起身挡到他跟前：“我喂你。”

温长岭不得已把目光从楼下的戏台上收回来，待看见递到嘴边的勺子不禁皱着眉头往后一躲，又劈手夺过瓷碗放回到原处：“南疆，别闹！“

祝南疆听闻此言有短暂的失神，下一秒却从腰间抽出配枪“啪“地往桌上一甩。

温长岭受惊似的哆嗦了一下，缓缓抬头对上他的视线。那张漂亮得有些过于浓秀的脸上此刻似笑非笑，眨眼间睫毛扇动，硬是把两道不怀好意的目光滤得柔情蜜意。

“哥哥……别给脸不要脸啊！“

相持良久，温长岭妥协了。

倏地别过头去，他张嘴发出一声若无若有若无的叹息：“你坐下吧，我吃就是了。”

祝南疆收起枪回到原位。那一勺藕粉已经凉了，他将勺子放回碗里又搅了两圈，重新勺起一勺：“请吧。”

温长岭捂着前襟探过身子，快速张口将藕粉咽下，随即咳了两声。

“烫？”祝南疆又勺起一勺，这回却是先递到自己嘴边吹了两下。

“够了么？”温长岭皱着眉头看他，“我吃也吃了，可以放我去见郑先生了吧？”

后者手中一顿，面上笑容褪了几分：“再吃两口。“

“你到底……“

“再吃两口，就放你走。“

温长岭不再说话，就这么一口一口将递到嘴边的东西含进嘴中，然后咽下。不出一分钟，大半碗藕粉见了底。

一场《玉堂春》已经演完了，左右喝彩声喧天。

祝南疆将空了的瓷碗放到桌上，拾起茶巾慢条斯理地擦净手指，而后忽然高呼一声跟着拍起巴掌来。

温长岭等了许久不见他有何表示，只得硬着头皮开口：“祝探长？“

没有回应。

“祝探长，我现在可以走了么？“

“啊……“祝南疆回过头来，仿佛这才意识到身边有个人似的，“走啊！没人拦着你。“

温长岭不多犹豫，起身拿了外套就往包厢外走，守门的警员左右退开给他让了条道。出门前的最后一刻他扭过头去，见祝南疆依旧是翘着跳二郎腿，右手轻叩桌面，打出一串轻快的节拍。

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出了沁香园，一眼便看见巡捕房的警车停在马路边上。温长岭三步并作两步跑上前去，隔着窗玻璃就看见郑济芳坐在车内，人倒是无恙。

守卫的警员打开车门，跟着一起下车的却还有一名布衫打扮的青年男子，身材瘦小，右眼用黑布蒙着。

温长岭先是扶住步履不稳的郑济芳：“郑先生受惊了，我们换个地方说话。“

“温兄……“后者似是有话要说，抬头看见左右站着的警员却又住了口。

“换个地方说话。”

温长岭搀着他往前走，刚迈出一步却又转回身来对那独眼青年道：“他最近……如何？”

青年面无表情地欠了个身：“老样子。“

“还去烟馆么？“

“入夏以来就去得少了。”

“好，好……”

“先生，要叫车来送你么？“

“啊，不用……“温长岭意识到自己的失态，自嘲一笑之后转身同郑济芳走远了。

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台上戏又演完了一场。

祝南疆在锣鼓喧嚣中没滋没味儿地嗑完了一盆瓜子仁，忽然觉得背上起了凉意。

茶房走进来添水，添完水想把空碗一齐收了去，不想却被止住了。

碗是空了，不过边沿和勺子上还沾着些半干的藕粉。祝南疆举起那只瓷勺细细端详了一阵，然后伸出舌尖往勺底扫了一圈。

清甜的桂花香，还有……那人的味道。

一口一口将那残留的藕粉尽数舔清，他就像那溺水的人捕捉空气，瘾君子吸食鸦片一般，直到瓷勺被舔得光洁锃亮才闭上眼睛深叹了口气。

意犹未尽地将勺子扔回到碗里，他伸手抓了把发硬的裤裆，然后让茶房把戏园经理叫了来。

“刚才那个唱苏三的叫什么名？”

“回爷，名叫杜小嘉，新角儿。