唐颂走后，办公室只有他一个人用，穆哈哈有时候过来，啥也不说托着腮看他。

意思就是让他带着去吃排骨。

今天他又来，秦诺和逗他：“你不挣工资么，怎么成天上我这儿蹭饭？”

“我不愿意挤地铁。”穆哈哈一脸理所应当，“我和穆勒是兄弟连心，穆勒肯定也想吃排骨，我们去吃，我把他也叫来。”

穆哈哈这小子，今天还算有良心，秦诺和很是欣慰。

云水记今天刚刚恢复营业，大厅熙熙攘攘，他们到的时候，穆勒抱着羽绒服坐在门口的等位区，安安静静地捧着一本杂志读，看上去像个乖巧认真的学生。

旁边就是立式空调，出风口靠近穆勒的脸颊，呼呼往上吹暖风，把他那张小脸吹得泛红。秦诺和走过去，冰凉的手掌往上一贴，恶作剧地笑。

穆勒刚想发火，穆哈哈也把手伸去，贴在他的另一侧脸蛋上。

穆勒就熄了火，腾了点地方让他俩坐下，穆哈哈挨着空调暖手。他们前面还有三桌儿，秦诺和坐在中间，逗完穆哈哈，又凑过去看穆勒手里捧着的杂志。

“《我和博士老公的二三事》？”

杂志是店家留给顾客等位的时候消遣翻阅的，封面上印着风情女郎，翻个三两页就有几则广告，里面的内容大多是情感鸡汤，穆勒等得无聊，随便看上几眼竟然还有点上头。

就是这名字和主题着实羞耻……

“你别多想，我就是随便看看。”穆勒辩解，“再说人家的老公可是法学博士，雷厉风行又铁面无私，还是年入百万的高富帅。”

穆勒脸上的红晕刚褪，眼看着就又要红了，秦诺和便没再逗他。

晚上科研组的人聚餐，姜老特别叮嘱谁都不准开车，喝醉了直接在他家睡，他家地铺都打好了。

去年年底，姜老带领的两个项目的研究经费都顺利获批，与此同时，他们还得到了国外几家大学和机构的投资，研究规模扩大了、又促进了棉大与其他大学的战略合作。他被校方在各种年终总结会议中反复夸奖，风头一时无两。

姜老从不居功自满，十分爱惜手下的这些勤奋努力的学生，这顿饭他请客，还给每个学生都派了个新年大红包，零零总总算下来，自己拿到的奖金也没剩多少。

他们这群学生也爱敬姜老，一整晚气氛其乐融融。秦诺和惦记着今晚穆勒要去酒吧驻唱，抓着手机在饭桌下偷偷给人发信息：累不累，回家没，早点睡。

等了一会儿手机震动，秦诺和接起来：“唐颂啊！过年好过年好！”

唐颂没跟他寒暄，着急地说：“诺和，穆勒是不是被人绑架了？你和他在一起吗？”

他瞬间醒酒，按开雅间里的电视，本地新闻台正直播一起持/枪/挟/持的案件，歹徒的团伙已被警方一锅端起，剩他一人挟持了一名驻唱歌手，他正拿她作为人质与警方交涉。

电视台没拿到权限进入酒吧拍摄，只能把摄像机架在酒吧那一截通往地下入口的台阶上，一个主持人站在镜头前将所见所闻实时汇报给观众。

这几节台阶秦诺和太熟悉了，从姜老第一次带着他走下去，到后来他带着或期待、或兴奋、或感慨的心情拾阶而下，他知道有朵霸王花会绽放在夜晚，身形悠悠，风姿绰约。儿时偶然看到的科普巧妙地一语成谶：这朵霸王花拥有超强的生命力，他在漫漫长夜中散发馨香，在骄阳下昂扬盛放。

秦诺和来不及套上外套，直直冲出包厢，叫车前往老地方酒吧。路上他一直抓着手机关注事态，武/警已经在酒吧附近安排好全部动线，另有一队架好了位置以便远程射击。

千钧一发，空气凝固，镜头前的主持人也变得安静，屏息聆听一墙之隔的酒吧里的动静。出租车在酒吧外圈停下，秦诺和下车，感觉腿软却还是一刻不敢耽误地往酒吧方向跑。

砰——砰——

快要接近酒吧时，他听到接连两声枪/鸣，第一声沉闷，来自不远的酒吧里面，第二声尖锐，从酒吧外发出，穿透了通风玻璃。

血液里的酒精像是在此刻突然发挥作用，他的世界天旋地转，耳边是尖锐又持久的鸣音，他不敢踏步上前，万事万物都在此刻失了颜色，没了意义。

很快，警察从酒吧里先后抬出两个人，送上停在一旁的救护车里。秦诺和疯了，红着眼要追上去，被人一把拉下。

“秦诺和，你怎么在这里？”

他睁大眼睛，两三层泪水涌上流出，终于视线清明。他哽咽着：“……穆勒！”

穆勒的大衣只穿了一半，因为他另一只手上缠了厚厚一层绷带。

“你怎么了？这是受了什么伤？”