可是，那又怎么样。

人们固然有闪光点，但不会像奖章一样永远熠熠生辉，他知道，自己已经为这炫目的光芒蒙上了抹不去的灰尘——他瞒着诺曼，瞒着倾尽全力寻找凶手的同事们，瞒着所有愿意帮助他的人，用不光彩的手段查出了真相。严格地说，那也不是真相，只不过是些捕风捉影的小道消息。可就算是小道消息，也比什么都不知道好。

然后他做了更冷酷的决定，这个决定断绝了所有可能的回头路——雇佣职业杀手。回来后的那段时间，他一直在想，为什么不自己动手呢？既然已经到了这个地步，雇凶杀人和自己动手有什么分别。他大可以再往前走一步，先堕落下去，不惜一切找出凶手的下落，然后……

亲手复仇的快感是无法替代的。

克雷尔转开目光，想起今天还有案件需要处理。搭档唐恩为了减轻他的压力，在他因为丧妻之痛而被强制休假的期间一个人承担了所有工作，他不能再消沉下去。

半个月，不，也许只要一个星期，一切就都结束了。

他振作起来，整理了办公桌，忽然发现桌上多了一封信。

白色信封上写着他的名字，但没有邮戳，应该是分发信件的人送进来的。

克雷尔起身走到门口，刚好贝蒂又拿着文件回来。

他问：“贝蒂，今天是你送的信吗？”

“是我。”

“都是从邮箱里拿来的？”

“对，我送错了？”

“没有，谢谢。”

克雷尔重新回到座位上研究那封来历不明的信。

他不得不小心，因为恨他的人不比欣赏他的人少，而且他们已经找到一个伤害他的绝佳方法。让一个人死于非命当然很痛快，但是不得不活着感受痛苦是更好的报复。恨他的家伙们无法对抗一个整体的执法机器，于是将目标转化为具体的个人，毕竟他在成为榜样之前，实实在在地抓住了很多穷凶极恶的罪犯。

克雷尔小心翼翼地拆开信，里面没有什么可疑粉末，也没有任何危险陷阱，只有一张薄薄的空白信纸，左下角印着个很小的水晶球图案。

虽然纸上一个字也没有，克雷尔却立刻明白是谁送来的信。为了追寻杀害妻子的凶手，他走进了另一个世界，那个世界光怪陆离，不可理喻，却有着自己的规则。从外界向其窥视，那个世界又是一片布满尘埃的黑暗，他走进去，也染上一层拍不掉的灰尘。有时疲惫地回到家，对着镜子，他总会感觉自己像一个远行的旅客，风沙将他的面容磨砺得越来越陌生。

克雷尔折好信封塞进外套口袋，转身出门。

一路上，他心情复杂，脑中充满不愿回想的场景——有凶杀案现场被当场抓住的凶手一脸冷漠面带嘲弄的模样，有尸体支离破碎的惨状，有闪烁的警灯和呼啸的警笛，以及那一天深夜打开家门走进客厅时，妻子满身是血、尸骨已寒，一只手拼命伸向茶几想找手机的景象。

胜利街是条幽静的小街，临街公寓有一扇通往地下室的门。

克雷尔把车停在马路对面，仰头看了一眼那栋七层公寓，公寓外墙上爬满枯萎的地锦，像一道道从地下裂开的伤痕。

寄信人不在楼上。

克雷尔想起第一次经过这里的时候还是夏天，整面墙上都是绿叶，有风吹过犹如涟漪，一层一层，令人心旷神怡。但是进入那道阴暗的黑色小门之后，一切都变了。冰冷的铁门把阳光隔绝在外，内侧只有一道通向地下的陡峭楼梯。那天他不由自主地握住了背带枪套中的手枪，带着赴死的心情往下走。

克雷尔敲了敲门，里面寂静无声。

于是他又敲了一次，这次是约定好的方式，三次间隔长些，两次短促，然后耐心等了一分钟，门上的小窗划开了，露出一双惺忪的睡眼。

“进来。”听声音是个年轻女人。

门打开了，她身材瘦小，只穿一件薄薄的丝绸内衣。克雷尔转开视线，不去看她锁骨下平坦的胸部和凸出的骨节。于是她笑起来：“不要紧张，我们之前不是相处得很愉快吗？我有新消息带给你。”

“不用了。”克雷尔说，“我今天是想来告诉你，今后我不再需要任何和我妻子的案件有关的消息了。”

“是吗，这么说你解决了？”

克雷尔不喜欢她的声音，像用旧了的砂纸，这个不怎么通风的房间里始终弥漫着一股可疑的烟味，或许这就是她嗓音沙哑的原因。

“虽然我不该对你的事情好奇，但像你这样的人应该不会自己动手的吧。”她在房间角落的沙发坐下，沙发周围全是脏衣服。她坐在自己盘起的一条腿上，不知从哪里找到一支烟点着了，旁若无人地抽起来。