那就好像是棋局，但是他们操控的棋子更加真实而残酷。

而此刻艾玛握紧听筒，窗外的大雪如同烧尽的尘埃。她在一片寂静中听见了自己的心跳声，那是黑暗中永不停息的战鼓。

“……因为我很喜欢我在A&H律师事务所的工作。”艾玛想了想，犹豫着说道。她不知道应该如何说才好，似乎无论怎么回答这个问题，她话语里透露出的信息都暴露了太多自我，“在维斯特兰……似乎有更多从事相关工作的契机。”

“这么说，”巴克斯医生笑眯眯地说道，但是说出的话依然尖锐地可怕，“你很喜欢那些为犯罪者辩护的工作？”

“很多人认为这样的工作是不道德的、甚至是违法的。”阿玛莱特先生顺口说下去，简直就好像他们两个能听见对方思考的声音，这种默契显得简直可怕，“他们令有罪的人逃离了法律的制裁，所以就等于他们助长了这种罪恶。”

艾玛注视着对方——那双令人生畏的蓝色眼睛，曾经注视着如此多的犯罪者，他曾帮助他们逃脱升天，然后再亲手杀死他们，这种行为听上去是如此的矛盾。而此时此刻他说着的是自己曾经干过的事情，和别人对他本人的评价，但是无论如何他都太过平静了，显然根本毫不在乎。

然后艾玛犹豫着说出了自己的答案。

“那要看我们是如何定义‘合法’的。”她低声说道，“我当然认为，一个律师可以为罪犯制定在法庭上脱罪的计划，却不能为罪犯作伪证——无论委托人本人是不是触犯法律，律师的行为本身必须在合法的框架之内……很多人认为为这些罪犯辩护是有违道德的，人们应该为此感觉到耻辱……但是我自己则并没有这种顾虑。”

话虽如此，按照阿玛莱特当初在庭审上的证词，斯特莱德案他就板上钉钉地做了伪证，这也是律所关门那么快、而艾玛永远找不到工作的根源之一。

所以艾玛不得不停顿了一下，她艰难地吞咽了一口，感觉到自己的喉咙里塞满了沙子。

“因为这就只是——”艾玛解释道，“工作，然后取得胜利。胜利是无关乎道德的。”

“所以说，你可以接受给罪犯辩护，但是前提是你自己的辩护策略应该在合法的范围之内，是吗？”阿玛莱特简单地总结道。

艾玛犹豫了一下，不知道自己的答案是不是阿玛莱特想听的，但是总而言之，她最后依然回答：“是的。”

“我觉得不仅如此——你看上去还对此乐在其中。”巴克斯医生一针见血地指出，他把自己的下巴撑在手背上，看上去乐在其中，而那双绿色的眼睛则看上去明亮到令人感觉到毛骨悚然的程度。

阿玛莱特则是饶有兴趣地注视着她，就好像某种庞大的食肉动物注视着忽然出现在他的地盘上的小兔子，或许艾玛的回答真的在某种程度上令他感觉到有趣了。然后他眨眨眼睛，近乎是轻快地问道： “你认为这是一场游戏吗？”

艾玛猛然抬起头来，声音稍有些尖锐：“什么？”

“一场游戏，”巴克斯医生从善如流地帮助阿玛莱特解释道，就好像他生来就可以为对方做出恰当的脚注，“在复杂而艰难的处境之下取得胜利，你服务的对象是谁并不重要，重要的是整个过程要足够险象环生——你所需要的也不是沉冤昭雪，而是在极端情况下获得胜利的喜悦。”

艾玛盯着他，无论从哪个角度看都很像是炸毛的小动物，她咬了半天嘴唇，然后问道：“如果我回答‘是’，我会失去这份工作吗？”

她加入律所的时候并不是被阿玛莱特面试的，霍姆斯笑眯眯地包揽了面试的最后一个环节。艾玛很清楚，她要说出的东西放在霍姆斯那里，绝对不可能面试通过。一个律所可不会需要一个过于追求惊险刺激的律师，更不能游戏人生。他们早应该意识到，抱着某种陌生而奇异的激情投入工作是十分危险的，这种激情迟早会烧毁什么东西，大部分情况下是他们本身。

而阿玛莱特只是说：“我已经明白你的答案了。”

“所以，”巴克斯用一种非常善解人意的语气说道，“你留在维斯特兰，只是因为这个城市对你而言足够合适，它有着足够多的 ……罪恶。”

艾玛注视着巴克斯笑眯眯的面孔，他看上去就像是歌德的诗剧里的恶魔角色，让人不自觉地透露出心底最黑暗的欲念来。然后她低声承认道：“是的。”

巴克斯发出一声轻轻地小声，然后转头看向阿玛莱特，声音里有足够多的调侃：“你当时真是给自己挑了一个合适的助理。”