沈闻不做声，只是长叹。

  应元雪紧促地呼吸，心尖一阵痉挛般的疼痛，头脑反而在尖锐的疼痛中越发清醒。零落散乱的线索梳理成线。

  当年，成王与睿王争夺太子之位，薛相以睿王贤德，力护睿王。成王因此嫉恨在心，派人在民间四处散播留言，污蔑薛相意图谋反，引得民心大乱，四境藩王意图趁此机会清君侧。

  薛相深知三人成虎，若当真让诸藩王计策得逞，则战火纷飞，帝位不保。于是他主动密奏，请先帝以谋逆之名论处薛氏一族，由此安天下民心，平四境内乱。

  先帝本不允，屡屡驳回薛相之请。奈何周遭王侯蠢蠢欲动，流言成野火燎原之势，早已脱出掌控。

  先帝无法，最终依薛相所请，以薛府上下三百八十一条性命，并薛氏一族青史之名，换得流言平定，百姓安心，诸侯王无由大肆入京。

  此一事后，先帝对三子成王彻底厌弃，逐渐将成王排斥出权势网，并在几年前五王之乱时，命崇王萧疏梧以谋逆罪斩杀成王，后扶二子睿王继宗祠，登大统。

  这些与应元雪十年来调查到的消息大同小异，只是信函最后，还有一项如山铁证，经由先帝心腹影卫所查，呈至天子案前。

  那封信函说，当年命人在百姓中四散流言的，是成王不假，但以成王一己之力，还无法引得如此惊涛骇浪。

  有人借成王之名，顺水推舟，给本就如同炸w弹一般的流言点了把火，使其以惊人的速度扩散开来。

  而且，先帝与薛相当年都曾试图阻止流言扩散，或者用其他方式吸引群众视线，围魏救赵，但都收效甚微。

  这是因为，有人一直在暗中阻止他们的动作，不断在民众中煽风点火。

  那个人，就是当今皇帝，萧疏韶。

  也是当年无辜清白，什么都没做就扳倒成王这个眼中钉的二皇子，睿王殿下。

  应元雪恨得浑身都在颤，他紧紧攥着手中的文书，眼眶血红，目眦欲裂。

  沈闻吓得俯身给他顺气，叹息道：“你应该已经猜到了。”

  隔了好久，应元雪的声音才从牙缝里挤出来：“我只是猜测。”

  他一直对自己说，只是猜测，萧疏韶虽多疑善妒，却不至于将恩待于他的薛家亲手推入火坑。

  然后猜测成真了。

  应元雪紧紧闭眼，双唇不断颤动，似是下一秒就要流下血泪来。

  沈闻安静地等他稍微平复心情，低声问道：“你此次归京，是为了崇王爷？还是为复仇？为扳倒新帝？”

  应元雪复睁开眼，声音冰冷：“都有。”

  “何苦啊，”沈闻叹道，“你侥幸逃得一死，自此天高水阔，何必再卷进皇室争端。”

  “沈公公，我姓薛。”应元雪淡淡道，“我改头换面，更名易辙，都是为了有朝一日能畅通无阻地回到这北齐帝京。然而我骨子里流的是薛家的血。”

  “我姓薛，‘文定四海，德辅庙堂’的薛。”应元雪倏然抬起头，直直望进沈闻的眼中。

  沈闻又是一叹，似乎从见到应元雪起，他就一直在叹气。

  “十年前，是我薛家识人不清，竟帮扶一个是非不分的小人登上皇位。十年后，我回来了，往事不可追，我为薛氏子孙，必须及时止损。”应元雪说。

  沈闻叹道：“我明白，你想辅佐崇王，可这一姓之争，又是多少生灵涂炭啊。”

  “生灵涂炭？”应元雪喃喃重复一遍，忽而狂笑起来，“沈公公不知，我今日与萧疏韶提到兵w马粮草制度改革，他关心的只是屁股下的皇位，将士与百姓的死活，从不在他心中！”

  “这样的人，任他留在宝殿之中，高座之上，不出三年，才是真正的生灵涂炭！”

  应元雪拉住沈闻衣袖，在沈闻面前直直跪下：“元雪请沈公公助我、助崇王殿下一臂之力。”

  “您应当已经看透了，最适合那个位置的，从来不是当今皇帝，而是……唔。”应元雪微微睁大眼，瞥到捂住他嘴的那只手上纵横交叠的沟壑。

  沈闻犹豫片刻，不忍地松开手，轻声道：“老奴有句话，请小公子记得，三年前先帝驾崩时，属意之人并不在宫内。”

  应元雪神情凝住，乌黑的眸子里满是震惊。

  沈闻领应元雪走出密道，将至入口时，忽然停住脚步。

  应元雪看出他的迟疑，惑然道：“怎么了？”

  沈闻沉默半晌，终是下定决心一般道：“三年来，这是那些信函第二次得见天日。”

  “第二次？”

  应元雪惊疑不定，然而沈闻只说这一句，便缄口不言，急匆匆地把应元雪推出去了。】