如果不是病了些时日，如果身上穿着的还是平时那身军装，他其实看上去并不瘦弱，但是现在已经没有这些个“如果”。沈长河现在只穿一件松松垮垮的睡衣，领口的扣子很随意地散开着，露出里面笔直精致的锁骨、以及锁骨和肩膀中间深深的一汪凹陷。再配上他那半长黑发下苍白绝美的脸，谢忱舟几乎以为自己抱着的是一个女人——

一个随时都可能死去的、美丽的病女人。

她能够清楚地感知到，他美丽而柔弱的外表正与他逐渐变得脆弱而感性的精神趋于一致。这让她一方面感到非常失望，可另一方面，内心深处又涌出些别的“大逆不道”的想法来。

然而，沈长河的“柔弱”并没有持续太久。虽然身体状况没有彻底好起来，可刚一恢复行动能力，他就迫不及待地在西北与东北边境举行了一场大规模军演。在这种节骨眼儿上进行军演，显然是在警告东瀛人和东北军政府不要轻举妄动，是“秀肌肉”之举。彼时，东瀛关原军已全面接管了东北军政大权，林雪怀在关原军的援助下在跟陈锡宁内讧中渐渐占了上风，上京那边已经传来了不太好的消息：

陈锡宁的军队在短兵相接中失利，准备向西南方向撤退。

对于整个国家而言，这是必要之举；但对于西南军政府而言，这简直称得上是一场灾难。国府回撤西南，意味着接下来不但西南地区东部防线直接暴露在东瀛人的炮火射程之内，而且在一山难容二虎这个亘古不变的真理之下，作为国家“正统”的维新政府是绝无可能与西南军政府“和平共处”太久的。

再说韩清这边。

他自己也知道，自己挨的这一顿狠揍完全就是自作自受。由于受的都是皮外伤，养了个把月也就彻底好利落了，党理事长段焉亲自迎他出院，头一句话就是：“小清，你这顿打挨得不冤。”

韩清委屈地瘪瘪嘴，在他面前露出一副可怜巴巴的悔过表情：“段大哥，我知道这是犯法，但当时真的是一时冲动……”

尽管现在他已是新党的一把手，可是段焉也仍有资格教训他。当年新党被维新政府迫害险些解散之际，他们一帮年轻人力挽狂澜、最终保留下了“革*命*火种”。这些年轻人中的很多人现在都已经是党内的高级干部，而其中最擅长鼓吹呐喊、言语富有煽动力的韩清，就被众人推举成了现在的主席。

然而所有人都知道，韩清此人虽然很会演讲、擅长鼓吹*革*命，但真若论起如今新党的崛起，最大的功臣还是他幕后的段焉。虽然韩清本人也并不是什么都不懂的白痴，但总体来说他与段焉之间就像唱双簧的一对儿搭档——段焉在背后操线，韩清在前面唱戏，缺一不可。私下里，段焉更是把他当做亲弟弟一样关心照顾，说是如父如兄都不为过。

段焉冷着脸纠正他：“错了！睡个女人而已，本也不是什么了不得的事情，但你错就错在作死地去睡沈长河的女人！小清，你可知我们这种人一生之中可以犯法、但绝不能犯错这个道理？”

韩清被他说得愣住了。于是段焉恨铁不成钢地重重叹了口气：“罢了，以后就由我暂时替你出面与沈将军交涉，党内的事情你以后要多用点心，知道么？”

“段大哥放心，这是我职责所在。”说起公事，韩清又恢复了平日里那股子沉稳劲儿。段焉看他态度还算端正，心里的火气也算消了些——对于韩清，他总是生不起气来的。

番外：两封信笺

入夜，万籁俱寂。

仲夏的夜晚晴朗而安静，一轮明月向广阔无垠的大地慷慨地铺陈了漫无边际的皎洁光芒。沈长河披了一件单衣站在窗台前面，晚风轻轻拂过他手中摊开的笔记，吹起了其中薄薄的一页。

他在冷月之下垂下眼帘，笔记上的字迹渐渐变得清晰。

“未来秦与东瀛必有一战，秦能胜，但过程将极为艰辛。

核武器将成为终结这场世界战争的关键，在力所能及的范围内，争取到研发核武的先机；如若不能，则切记不可令核技术落入东瀛或者罗曼帝国之手。

切不可与大洋国为敌。该国乃是未来世界霸主，对它要又拉又打，大方向上与其合作共赢、求同存异，方为大秦生存发展之道。

提防北境基辅罗斯帝国，勿与之为敌，但也不可一味盲信。其国薄情寡义、好勇斗狠，觊觎我大秦国土久矣。其国不可信，亦不可友之。雅利加合众国为娘也不了解，小心应对。

西南是娘留给你最坚不可摧之大本营，将来定能成为抵御东瀛入侵之堡垒，但切记不可偏安一隅、于高位之上贪图安逸享乐。你的目标，当是天下。