……前提是，这乱世能早些终结。

“别再打仗了，老百姓真的太苦了。”莫名其妙的，老板忽然冒出了这么一句来。

从小饭馆出来的时候，日头正烈。张牧一边拼命用手给自己扇着风，一边眨巴着眼睛谄笑：“老大，那个老板好像认出你来了，刚才那句话是特地说给你听的呢。”

“你觉得，他说的对吗？”沈长河也笑了，笑得很愉快。

从西域回来之后，他的皮肤晒红了些——没办法，底子实在是太白了，怎么晒都不肯黑；身形还是修长的细高挑儿，只是不再如原来那般柔若无骨，一眼看去就是个稍显苗条的青年男人，仅此而已。张牧这段时间里天天陪着他，开始没太注意他身上的这些变化，可如今在太阳底下定睛一看，险些吓一跳：

按理来说，一个二十六岁的成年男子是不可能再“发育”的；可事实上，他确实注意到，将军的五官忽然变得愈发深邃、深邃得开始有些“野蛮”了。

沈长河现在的样子已经有种奇怪的陌生之感。冷不丁看上去，就像他之前在上京时见过的那些白人一样，几乎已经看不出另一半的秦人血统。原本就很长的睫毛仿佛上了妆似的，居然又长长了不少，睫毛尖儿弯弯地向上翘着，简直就是乌黑浓密的两道帘子，衬得一双幽绿色桃花眼仿佛两口深不见底的井。

他这张脸可谓越来越“美艳”了，美艳到了令人感到恐怖的地步。偏偏他的性格却越发喜怒无常、阴晴不定，让向来喜欢大大咧咧开玩笑的张牧都觉得有些害怕。如果说以前的将军有股子浑然天成的阴柔之美，那么现在的将军……无论是谁，都绝不会觉得他“阴柔”了。

他们只会觉得他既可怕、又危险。尤其当这张浓墨重彩的漂亮脸蛋儿上泛起笑容之时——无论这笑容有多么和蔼可亲，大多数情况下都是要死人的。

沈长河并不在意别人怎么看他。在大批基辅罗斯骑兵的帮助下，他先是“和平”驱逐了大洋国第七野战军团，然后杀鸡宰羊一样胡乱屠杀了剩下的突厥叛军，接下来就是放纵高昌士兵到突厥人聚集的村庄里烧杀抢掠、甚至强*奸*突厥妇女。高昌人与突厥人几百年间早就打出了不共戴天的世仇，因此除了极个别高级将领反对之外，军中底层士兵都对他的“决策”极力拥护且身体力行，一时之间尸横遍野，而剩下苟且偷生的高昌百姓也只得噤若寒蝉、庆幸着自己不是突厥人。

当大军开进高昌首都伽沙城之时，谋权篡位的权臣秦易畏罪自杀，他便顺理成章地带着军队闯进了皇宫，“救”出了被软禁多时的国王法尔哈德。失去了一切的法尔哈德已经吓丢了魂，因此对他的话言听计从；于是，他的妹妹娜迪亚就顺理成章成了“首席监国执政官”，自此实际取代法尔哈德，独揽一切朝权，成为了高昌帝国历史上第一位女性统治者。

“哥！”

沈长河离开皇宫准备动身回国之际，娜迪亚、也就是沈如风最后一次叫了他一声哥：“谢谢你……帮我。”

“我是帮我自己。”对于这世上唯一亲人发自内心的感激，沈长河并不领情。顿了一下，他又道：“保重。”

他通过边境进入秦国时，徐曼舒带着已经完成收编的“西南护国军”军容整肃地列队欢迎他顺利归国。沈长河扫视了一周由从前杨怀忠手下的几支散兵编制成的新军，当即对徐曼舒的工作成果表达了极大的赞许，随即当众宣布将包括副司令徐曼舒在内的几名将领军衔连升三级、其余有功者也都颇多奖赏，几乎是人人有份儿——至于银子，那自然是由“友邦”高昌赞助，他只需动动嘴就可以了。

他如此“慷慨大方”，护国军军心也愈发齐整了起来。尤其是那些新编入建制的杨怀忠旧部，也终于在“饿”了许多年后第一次尝到了吃饱的滋味，不由对这位“仁慈”又绝美的新首领感恩戴德。

大概是因为之前太忙了，因而对于自己身体上的变化，他也是直到回国才后知后觉发现的。不知是不是和李云凌换过命的原因，他的长发剪短之后没再如从前那般短时间内就可以长回原来的长度；烈火不焚的本事还在，可受的伤却再也无法像以前那样迅速愈合、不留痕迹——除了脸上的伤之外。正因如此，残酷的战争在他的身上留下了一道道丑陋的伤疤，唯独一张脸还是和以前一样，漂亮且完美无瑕。

张牧不敢说，其他人也不敢提，可他早晨更衣时还是敏锐地发觉了自己脸上的些许变化：眉骨变得更加突出，眼窝更加下陷，睫毛从深深的眼窝里戳出来一截，赫然是密密匝匝、长而卷翘的好几层，稍稍一垂眼帘就会挡住视线。鼻子似乎也比从前高了一些，使得嘴唇甚至都显得有点儿陷进去了，不笑的时候，就是一副冰冷严肃的表情。