“是，本来是没有关系。”李云凌举起桌面上的一摞文件在手上甩了甩：“可再往深了想，高昌皇帝的老爹克苏勒·居鲁士是将军他老爹一手养大的，而将军他老爹又是高昌王室最尊崇的拜火教教主，将军本人也有一半吐火罗血统，外人理所当然地会认为将军与高昌有脱不开的关系。如今两国有了战事，将军却避而不出，不正落人以口实？”

又有人大声道：“可那也比赔上整个军政府要强！”

“目光短浅。”

李云凌没跟他客气，一字一句地怼了回去：“你以为躲得过这次就能躲过一辈子？下一次呢？迟早都要把这件事给解决了，凡事宜早不宜迟！”

“什么事？你要解决什么？”

“当然是……”李云凌闭着眼睛胡说八道：“将军的军功问题！”

“错了，是血统问题。”

孰料，她都没敢说出来的实话，将军本人自己居然说出来了！

沈长河拍拍她的肩头示意她坐下，自己则站了起来：“在座各位长辈也都了解沈某的家世背景，有些话没必要再拐弯抹角了。”

“从沈某继任将军之位以来，多少人都盯着我这‘杂种’的身份不放。就算这次高昌不找上门来，某些人也迟早会对我、对西南军政府下手。所以，这次我逃不了，也不想逃。”

他扫视了底下众人一周，神情又柔和了下来：“说是和谈，其实根本谈不成。此次西行只有两个结果：一是送死，二是打赢了再回来。先给各位长辈交个底儿，此战我心里没数。沈某年纪轻、资历浅，没带过兵，可既然决定了这仗要打，后方就不能空虚，所以我不在凉州的这段时间，一切政务均由裴阁老执掌，兵权亦由裴阁老随时调配，任何人不得违逆。盛齐！”

“末将在！”盛齐立刻欺身，肃然行了军礼。沈长河道：“盛将军，犀浦、交趾一带的防务，就全权交给你。”

盛齐本以为他叫自己的名字，是为了让自己此次同去西境；可万没想到沈长河竟一句话就把自己派到了西南边境，是以愣了片刻才面带疑惑地反问了句：“……将军？”

“众将领之中，盛将军对百越边境防务最为了解，如此安排最为妥当。”沈长河根本不给他辩解的机会，压了压手示意他坐下，淡淡道：“就这么定了。”

会议散场后过了许久，李云凌却没走，而是呆呆地坐在原位发愣。她的手里捏着一份名单——这份名单上，自己的名字也赫然在列。

与此同时，凉州城内某座赌坊，地下室内。

“名单上没有您的名字。”一人似乎有些焦虑道：“那小白脸儿不知发的什么疯，把我留在境内，却让您随军西行。难道是发现了我们之间的来往？”

“发现又能如何？”另一人冷笑一声，道：“自投罗网，他的死期到了。”

“可若您在他左右，万一……”

“没什么万一。你就好好待在西南边境，必要的时候，配合一下定北王的军事行动。”

“可是大人，您怎么就有把握，这小白脸儿一定会败？”

“怎么的，你是怕万一他活着回来了，跟百越里应外合的事情要败露？”那人忽然附耳过来：“放心吧，东瀛高手也来‘探路’了，他就算有天大的本领，也逃不过这一劫！”

顿了顿，又道：“呵，还想回来？这次，我定会让你……有去无回。”

兄妹初会

大漠，黄沙。

西域边境，迦师古城。

约半个月过去，秦国那边却安静得可怕，仿佛两国之间的不愉快从未发生过一般。

“国师大人，从西南到这里的所有火车、官道都查过了，没有军队的踪迹。”

沈如风眯了眯狭长的眼，平静道：“知道了。我哥哥来了么？”

传令官一愣，半天没反应过来她说的是谁，最后还是沈如风先解释了一句：“西南将军沈长河，他到了吗？”

如此毫不避讳地称呼敌国将军为“哥哥”，这国师大人说不清是真傻还是装傻。传令官心里想了一番，表面上仍是十分恭敬：“回禀国师，沈长河昨日已到于阗城，但我们的人跟丢了。”

“他身边可有护卫？”

“没有。”传令官犹豫着道：“若再追踪到此人，要抓他回来吗？”

“共和广场上那件事你们没听过？”沈如风摇了摇头：“此人看似羸弱不堪，可身手实在太过诡异，寻常人很难捉住他不说，也许还会没命。”

一时无话。

午饭时间过后，沈如风踱着步子走到眺望塔的最高处，隔着面纱向下看去。其实她本也没什么事儿，只是忽然想往外看，仿佛是响应内心深处最真实的呼唤一般——