隔着一扇隔绝油烟的透明推拉门，女人在厨房里手握菜刀专心切葱，周周则将整张小脸都压在了门上，如果此时她稍稍转头的话，就会看见周周被压成小猪一样瘪平的五官。

发现她仍旧像以前一样对自己视若无睹之后，周周转身在餐桌前坐下，翘起双腿，在半空中百无聊赖地踢来踢去，没想到左手边的椅子却被人拉开了。

陈原在他身边坐下，两只手在笔记本键盘上敲得飞快。

周周被他的出现吓了一跳，而后又忍不住歪过脑袋凑上前去看。屏幕上印着密密麻麻的数字和表格，还有不少他压根儿没见过的英语单词，他抬眼看看陈原，又看看屏幕，再次看向陈原的时候忍不住问他，“陈老师，你工作累不累呀？”

“我还好啊，你呢，上学累不累？”

“一点点……有一点点。”

好像被人戳到痛处，周周低下头，用陈原几乎听不到的音量轻声问，“我是不是真的很笨呀？”

成绩并不重要——陈原差点就要脱口而出，可是现在他身份变了，他成了唐周周的辅导老师，他没有办法毫无负担地告诉他：人生嘛，开心最重要。在决定未来的众多因素之中，成绩确实算不上第一条，可是这也是为数不多的、最容易把握的一条。

这世上有两项回报与努力成正比的活动，除了健身，就是学习。

尽管陈原认为周周大可不必太过担心，无论如何，哪怕他当真沦落到了没学可上的地步，他家里都会帮他的，就像他们帮助唐舟那样——他们是世界上最好的销售员，把最好的资源捆绑在一块，再以免费的价格强行塞进唐舟手里，推着他上前、坐上高位。陈原要是有机会拿到其中任意一条，未来都可能过得与现在大相径庭。

可是他还是没法说出那样的话来。

高三的时候，陈原班里来了一位转学生。转学生家里条件不好，转到陈原班里以后也不跟人讲话，整天埋头苦读，据他同宿舍的同学说他晚上都不睡觉，在被窝里打着用一节纽扣电池供电的小手电看书。熬了这么些年，劳积成疾，还没等到高考就把眼睛熬坏了。

那时候，班里几个已经保送了的男同学将他围成一圈，抢他桌上的笔记本，几个人来回抛来抛去，扔篮球似的。

“那么拼命干嘛？有什么用？”

“复读多浪费生命啊，我要是你我早就离家打工去了，还复读两次！”

“喂，你要是真那么想上大学就跟我说，我去跟我爸说一声咯。”

陈原晚自习内急去上厕所的时候，发现翘了课的转学生在隔间里偷偷地哭。

转学生总是坐在班上的最靠边的角落里，翘了自习也没有人发现。

陈原一下没了尿意，他走上前，将一只手盖在隔间门上，思前想后还是轻手轻脚地溜到楼下去上厕所，没有打搅对方这唯一一点属于自己的时间。

“读书无用”这种话，陈原是讲不出来的，哪怕不是冷嘲热讽，而是当真发自内心的安慰，他也说不出口。他是应试教育的受益者，已经在学习这条路上将一个普通人能够抓住的资源使用到了极致。从某种程度上讲，陈原觉得自己得对唐周周的人生负责。

尽管唐周周与转学生的条件大不相同，他还是无法模仿出事不关己的口吻。

所以他只能说，“别担心，你尽力就好。你哥哥还说你上次正确率高了不少，这可是件好事儿，说明努力就有回报。”

保姆将两份撒着葱花的炒蛋端到桌前，周周沮丧地说，“其实是因为上次的作业比较简单……”他用银叉子在盘子上划拉着，“我什么时候才能做大人呀？做大人就不用写作业了。”

“大人也要写作业的。”

“真的？”周周往嘴里塞了一大口鸡蛋。

“你哥每天工作到那么晚，其实也是在写作业，只是写的科目跟你不一样而已。”

“那我不做他那样的工作不就好了？”

“那你想做什么工作呀？”

“……我想画画。”周周用叉子在盘里划着圈圈，“我想做大艺术家。”

说这话的时候，周周的语气柔软，眼神黯淡，好像在讲一件难以启齿的事情。如果是另一种家庭环境下成长起来的小孩，说这话的时候应该是骄傲且自信的。

这是陈原到现在也无法解决的人生难题，生活与生存总是难以平衡。他揉揉鼻子，换了个话题，“你说我是不是把你哥的那份早餐给吃了？”

周周摇头，“没有，哥哥周末一般都是下午才起来。”

陈原若有所思，“昨天我来上课的时候他好像才刚睡醒。”

“他也有好多’作业’要写，不过他都是晚上写。”