——看这幅打扮和倔强的性子，和馆长说的“懂事乖巧”好像不太一样。

艾德里安双眉微蹙，疑惑的目光从丽兹转移到路易斯身上，无言地请求他作出解释。

路易斯自然领会了艾德里安的意思，答得很干脆：“她想去以前生活过的那座旧宅，找回父母留下的手稿。”

“馆长也提到过这件事，还把地图借给了我。”艾德里安说。“但他并不知道您为什么离家出走。如果好好地谈一谈，馆长一定会理解您的想法，之后完全可以雇佣足够的护卫人员，护送您和馆长一同前往。”

路易斯笑着插了一句：“这套劝导说辞我刚用过。如果对她有用的话，我们现在已经踏上归途了。”

“大师您先闭嘴。”艾德里安在路易斯面前少见地硬气了一回。

丽兹给出的理由倒是令人难以反驳。她指着路易斯，理直气壮地说：“可是我雇他的钱都花出去了。”

被再次抛到台前的路易斯只得替她打圆场：“反正再过几里就是目的地了，就像她说的，好不容易才走到这。而且只要你我在场，这小姑娘的安全自然是有保障的，不妨陪她走这一趟，免得她日后又换个法子摸黑出城。”

艾德里安不想承认自己被说动了。

能让丽兹下这么大决心并付诸行动的，定是在她心中存在已久的愿望。艾德里安不难理解这一点，但口头上还是不能明显让步：“可是馆长那边——”

话说到一半，耳畔隐约传来的声响令艾德里安改变了想法。

路边的森林深处窸窣作响。不属于野兽的异动混在风声当中，一般人听不真切，但艾德里安很快就能辨识出来。

多半是附近的路匪。这种小型匪帮人数不多，武器一般比较简陋，有时会盯上形单影只的行人和缺少护卫的客商；现在应该是马车上的火把吸引了他们的注意。

对于这种歹徒，艾德里安认为没有缠斗的必要。他从腰后摸出一把匕首，循着异声的来源掷去。匕首像一阵急烈的风，在冲断几根枯枝后偏离了方向，斜斜地扎在一截树干上。

艾德里安重整缰绳，对路易斯低声说道：“那就按照您和丽兹小姐的意思，我们走吧。”

丽兹还不明白刚才发生了什么，一脸疑惑地看着艾德里安，而路易斯已经再度驱起马车，速度也比之前快了几分。

察觉到丽兹心中的疑问，赏金猎人头也不回地解释道：“艾德里安发现树林那边有路匪。他们托雷索家族的人感官都很发达，见多就习惯了。”

“多谢您的赞誉。”艾德里安的回答十分拘谨，这令路易斯莫名感到不快。

丽兹好奇地问：“他们不会追上来吗？刚才那一下要是刺中了谁，那些匪徒会不会过来报复我们啊，我们这边可只有三个人。”

——而且能打的只有两个。

路易斯笑了笑：“那柄匕首是否扔中了人并不重要。只要看到匕首上的家纹，认出那是托雷索的东西，他们就不敢轻举妄动了。你说是吧，艾德里安？”

艾德里安小幅度地点了下头。

托雷索家族的名号在关键时刻确实很管用，至少现在，他们的身后没有出现追兵。

摆脱路匪之后，艾德里安的心情好了不少，甚至愿意主动和路易斯说话了：“这把匕首的开销我就算在您的账上吧，科马克大师。”

“你是在报复我吗？”

“是的。”艾德里安神色如常。“虽然一切始于丽兹小姐的意志，您之前好像也不知道她的身份和目的，但客观上讲，您的确纵容她冒了很大的风险。”

丽兹的视线在两人之间移动，终于忍不住问道：“你们很熟？”

“一般。”

“还行。”

路易斯与艾德里安同时回答。

一行三人抵达旧别墅时，夜空已经布满了繁星。入冬后的星夜分外晴朗，没有夜雾，没有碎云，头顶的天空明净得像是被擦拭过的镜子。

乌特鲁斯河的支流自围墙边淌过，通向宅院的道路掩映在枯槁的荒草中，别墅的半边外墙爬满了新旧交缠的藤蔓。昔日的葡萄架只剩下横七竖八的木条，绞着泛滥的藤蔓与灌木的枝丫，就算还长着葡萄，恐怕人们也发现不了。

丽兹本想冲到最前面，却被路易斯拎着后领拽到自己身后，以确保她的安全。

这里显然很久没有人来过。这或许是幸运的，至少强盗和流浪者没有把这当成自己的根据地，将那些写满字的纸卷连同上等家具当作柴火付之一炬。

艾德里安首先靠近了别墅的正面。他站在墙边，抓着藤蔓，扯开一片干枯的爬山虎，附耳细听建筑内部是否有动静。