“来玛伦利加之前，我从没有跟赏金猎人打过交道。”艾德里安喃喃道。

“也是，你们那儿民风淳朴，有什么问题都自己解决了，用不着我们这种人。”

“以您的资历，应该很受同行的敬仰吧，大概有过不少优秀的学生。”

路易斯摇摇头：“我没有学生。同行的敬仰我就不指望了，这群赏金猎人对我的态度完全比不上那个叫辛西娅的守卫。不过不是因为同行相轻，而是我和他们的立场……算了，这个和你没有关系。”

艾德里安疑惑地看着他：“您不是赏金猎人协会的荣誉会长吗？”

“你也提到了，是‘荣誉’会长，这是他们给我留的最后一点面子，总比直接逐出协会听着体面一些。”路易斯低下头，对着手中的酒杯出神。“所以我现在接到的委托没有走协会的途径，也不怎么跟其他赏金猎人搭伙。委托人会直接找到我，早年积累的名气算是有了回报。不用给协会分成、和同伴分账，也挺好的。”

不需要直觉告诉艾德里安什么，路易斯的无奈与苦涩已经摆到了明面上。这个话题不应再深入了。艾德里安移开视线，用沉默将自己冒昧的发问冷藏。就算想了解这些细节，也只能等到以后了。

“您好像和叔父很熟，”艾德里安还是问到了一直在意的事情。“而我都不怎么了解他。容我冒昧地问一下，你们以前也会一起行动吗？比如追捕逃犯，或是消灭无光者。”

路易斯笑了笑，敷衍道：“我们的确认识很多年了。萨缪尔有着过人的天分，也很擅长和人打交道，所以能在玛伦利加混得如鱼得水。不过各人有各人的才能，你没必要整天拿自己和萨缪尔比较。”

他明显不想继续这个话题：“向一个外人打听自家长辈的事恐怕不太合理。当然，我是不会告密的。”

艾德里安识趣地没再往下问，并在心里默记：这应该是路易斯的秘密之一，至少是对他来说很重要的事。

艾德里安同时警告自己：不要被幼稚的自卑感和好胜心动摇了最基本的理智。

大概是发现眼前的年轻人想从自己嘴里套话，路易斯开始打发艾德里安回飞狮公馆，像是要甩掉一个无关者：“酒喝完了，”他指向桌上的瓷盘。“你不喜欢的蜜汁烤肉也吃完了，接下来是美妙的私人时间。你要是想继续呆在这里也无所谓，老板不会赶走有钱的客人。”

见路易斯站起身，慢悠悠地伸了个懒腰，开始向酒馆门口走去，艾德里安突然有一种强烈的冲动。

他想让路易斯再留一会儿。

他会努力习惯玛伦利加的蜜酒和烤肉，习惯吟游歌手过于婉转的小调，习惯当地人的说话方式和艺术品位。

他想知道更多关于路易斯的事。不只是路易斯，还有萨缪尔，以及这座既残忍又温柔的城市。他可以像影子一样沉默地等待，直到路易斯愿意告诉他一切。脑海中的另一个声音却反复告诉艾德里安：不要忘记你是谁，什么才是你该干的，什么事情想都别想。

于是，艾德里安又一次选择了缄口不语。他跟在路易斯身后走出酒馆，信步走上若干无名拱桥中的一座。再走一段就是路口，路易斯回那座不起眼的三层小楼，艾德里安的目的地则是贵族区的飞狮公馆，一天就这么结束了。

玛伦利加的夜晚月明如水。

珍珠河——这是玛伦利加城内水系的名字。曾有一些贵族觉得这个名字“太过俗气”，于是遍寻典籍，挖出一个七八个世纪前用过的古语名字。但市民们已经习惯了叫它珍珠河，那个拗口的名字就此埋没在少数人的记忆里。

月光照进穿城入海的河流，像蒙在镜面上的薄纱。

艾德里安看着路易斯走近旅舍门口招揽客人的年轻姑娘。这没什么奇怪的，花钱找人共度良宵在这里并不罕见。自家的玫瑰圣堂也在做类似的生意，只是看起来更加“高端”。

心里的荆棘似在生长。

艾德里安不清楚钝痛的来源是呷酒后的困意，是对自己能力的不满，还是路易斯挽上姑娘腰间的手。

“大师！”

在彻底想清楚前，声音已经违背他的意愿，擅自跑出了喉咙。

路易斯停住了脚步。他转过身，依偎在身边的姑娘也好奇地回过头。

“怎么了，艾德里安？”

艾德里安定了定神，强作镇定：“明天，我需要跟您一起行动吗？”

路易斯愣了一下，苦笑道：“可以。不过没有委托，只有无聊透顶的训练。你不介意吧？”

“不介意。”艾德里安几乎是条件反射地回答。

——我到底是怎么想的？