他们要抢时间，在易华藏前面和猎户的首领“狼头”接线。没有猎户的帮助，在边境寸步难行。太子爷的名头很大，在上峰是讲得上话的，哪个政府也得买他面子；但强龙不压地头蛇，山里是猎户的天下。易华藏就很聪明，他把根扎在云城的山里，所有的根系和输出都与这山中的脉络挂钩。

要动易华藏，不过狼头那一关，显然是不行的。

樊澍所在的车队打扮成来“秋猎”的队伍，一路便不引人注意。秋猎是猎户制度施行后，在少数高端人群中发展衍生出来的一种只有云城这儿才独有的“贵族运动”。古代贵族有围猎的行为，而如今云城的这种围猎也不逞多让，只是围猎对象当初是野兽动物，而现在却是——

人。

每逢秋冬，因为逢云城的“圣诞”，不仅有大批偷渡客摩肩接踵地进来想要前往“圣地”，也有一大批反对组织和敌对教派会趁机进行骚扰袭击。因为“猎户”拥有“狩猎权限”，更为了维护城市的安宁，这种围猎活动是被默许的。因此有钱有闲的“贵族”们就会出资雇佣拥有狩猎资格的猎户，跟着前来圣地沿线狩猎偷渡客和异教的人头并以此取乐；不同队伍之间更会比拼狩猎人头的数量，进行排行，甚至设有彩头和赌局。云城的当局默许这种现象的存在，等于不花钱给当局办事，还省去维稳的警力，既能解决偷渡问题，又能震慑异端，何乐而不为？

但这一次，这场心照不宣又司空见惯的秋猎，却由于太子爷的加入，在这个圈儿里头，居然暗搓搓地办得比戏文里的皇帝出游还要隆重了。

樊澍有些心神不宁。他出任务时总是很专注，能把自己撇开去，当一柄合宜的机器，一枚趁手的螺丝钉，嵌入应有的齿轮里头。这种塑形一般的能力让他的队友饱受信赖，也让他完成了很多常人难以完成的任务，还能像没事人一样继续回家过平常日子——既不需要心理干预，也不用担心后续的麻烦。曾经和他一组的谷丰收受了伤，状态就调整不过来了；他倒是没啥改变，日子照过，该瞒着的也照瞒着，自己也照样是自己。不争功，也不想往上爬，更有些讷言，连话也不多。出风头轮不到他，挤破头邀功请赏的名单里也不会有他，倒是总结的时候，一看排名表单，就有人会问：“这个叫樊澍的是谁？没怎么见过啊，综合分挺高的，是不是哪里搞错了？”

樊澍也知道自己。他做任务的时候很少想到别的，不说家庭，有时候都很少想到自己从事的真正职业。但这一趟，却始终有种“进不去”的感觉，很难沉下心来，去考虑和应对即将要面临的风险。归根究底，也许是和衍之离得太近了的关系，又好像有什么在潜移默化当中发生了变化，或许是他的职业，又或许是他的感情。

他抑制不住地会想衍之在哪儿，在做什么，从心底涌上一种酸楚又疼痛的嫉妒；以前他从不会去想，可能更多的是一种被放纵的无谓：反正只要定点报了平安，对面一定会有回应；只要按时回去，就有人一定等在那里。

那些理所应当的存在，这时候都乱成一锅粥，还被煮糊了锅底。从衍之往外想开去，更多人就挤进来，他们牵扯成一张密密的网，往细里去看，就觉得愈发头疼。樊澍觉得有些焦躁，这和他往期的任务不同，他不能仅做一个螺丝钉，一枚不用思考的工具，夜风里的车斗寒气迫人，衣袂都被吹飞起来，似乎有种居无定所的茫然。我这一趟赌了命。这么做是对的吗？我这么做能得到什么？

虽然易华藏的确搞砸了他的任务，还差点要了他的命，但樊澍以前并不是这么血性的人。他的工作会招人记恨，他做的事也不全然无辜。他有的时候像是正义的使者，但有的时候像是商业间谍，有的时候又像是杀手。他想了想，和易华藏杠上更像是某种莫名其妙的意气之争，他这时候才察觉到心脏一块位置好像被拧紧了似的疼痛不已，充斥着某种难以言喻又不为人知的暴躁和狂怒。看到那些采访新闻的画面，即便理智告诉自己各种理由，情感上也会不由自主地去想，想他们之间发生过什么，恨不得将那个人锁起来，关在房间里，好好地惩罚他，甚至用上那些捆绑或者束缚的工具。

对讲机里突然传来声音，与此同时，远处的密林之间闪过几道手电的强光；几乎反射性地一低头，子弹的啸声就擦着头皮越过去。他飞快地架起了枪，而猎户周师傅像一只夜枭那样，轻盈地跃到他身边，身子像是被黑暗笼罩成一体，但夜视镜底下的眼睛却特别地亮，两人的枪口齐齐冒出了火舌，对面黑暗中的光和声音立刻安静下去。