“谢谢！”谢兰生忙不迭地道，“兄弟，够意思，谢谢了！”

“嗨，不客气，说什么谢。咱们寝室都是哥们，你当时也挺照顾我们。”

“哈哈，”谢兰生说，“你们最好记一辈子。”谢兰生是本地学生，常请室友到自己家吃菜喝酒加看电视。因为有单缸洗衣机，他偶尔还帮洗衣服。

“滚几把蛋。”室友问，“不过到底啥事儿啊？我刚只跟张师傅说一个朋友有事咨询他，没说具体的。”

“也不需要说具体的。”谢兰生又笑着回答，“你晚上也一起听吧。我现在嫌说两遍累。”

室友：“瞅你那德性！！！”

…………

晚上，谢兰生对父母嘱咐，如果一个叫莘野的来电话说他回京了，就告诉对方自己因为重要的事必须出门。李井柔没说话，给了兰生好几个大白眼。谢兰生只摸摸鼻子，灰溜溜地跑出去了。

到了“东来顺”，谢兰生发现他室友以及一个矮壮男人已经坐在角落里了。

“嗨！”谢兰生手提着烟酒——又是红塔山、五粮液，穿越重重火锅热气，到桌子的对面坐下，把菜单先递给陌生人，说，“来来来，随便点，这顿我请！多吃点肉！”这回不是违法犯罪，不用先当“好朋友”了，可以直接与对方敞开天窗说亮话了。

不一会儿羊肉上来，谢兰生又张罗着下。东来顺是清真火锅，锅子中间有个“烟囱”，他把羊肉下在四周，又堤防着沾在“烟囱”上，十分热心。

他一边说，一边与冲印工人说起当年他读书时参观厂子的事儿，问，剪辑台是不是在这儿，配光台是不是在那儿，拉近距离。

等到气氛差不多了，谢兰生把筷子放下，两手紧张地撑着膝盖，说：“其实今天请大哥来，是有这么一个事儿……”

冲印工人也不吃了，看着兰生。

“您吃，您吃！”谢兰生又赶紧帮着把另一盘也下下去了，重新放下筷子，把红塔山和茅台酒全提到了桌子边上，说，“我呢，正在制作一部电影，但没资金做冲印了。我们已经做完剪辑，也会马上着手配光和印片的，印出来的会是配光决定好的影片色彩，现在只剩最后一步‘正片冲洗’没有着落。大哥看看……您能不能在下班后用白天剩的药水冲冲？就是说，白天剩的先别倒，把我这部也洗出来。”谢兰生知道，正片冲洗并不费时，一两小时就能完成。

冲印工人有些犹豫。

谢兰生又推推东西：“大哥，求求您了，我这边是真没法子了。”

大家都是国企工人，铁饭碗，几乎不管规章制度，都是今天从厂里顺点这个明天从厂里顺点那个，这位大哥也不例外，他把那些好烟好酒往自己这头揽了揽，问：“什么时候？”

“十一月。”

冲印工人低头想想，说：“行吧。”

“谢谢大哥！”

“你这也是真凑巧了。”冲印工人重新吃肉，还发出了“吸溜”的声音，“那时正好有个片子要在厂里冲印出来，现在正要做配光呢。”

“哎？”谢兰生继续聊天，“北影厂的？”

“不是，”对方回答，“潇湘厂的，导演叫池中鹤。潇湘厂还蛮重视的，特意送到北京做了。”

突然听到这个久违的名字，谢兰生呆了呆。

往事重新翻涌上来。

他想到了自己去年决定接《乱世儿女》时，池中鹤对他的嘲讽：“我们丢了的烂骨头，你居然还捡起来啃吗？？？”（第二章 ）

当时他还说过什么？

对了，他将手里一个肉包搁在自己的饭盆上，说“你是要去食堂对吧？食堂包子被抢没了。我这正好还剩一个，既然谢导这么喜欢我挑剩下的东西，那也拿去吧！”

这简直是一语成谶。

池中鹤还真说对了。

而自己却是没了当时扔掉肉包的决心。

他与池中鹤，一个天上一个地下。

谢兰生很清楚，虽然大牌老导演和82年以后本科毕业并受重视的新导演一齐封锁上片机会，但是，如果愿意留在厂里，那么，过五年，过十年，过二十年，他总能当上总导演的，可自己呢，一是因为认为现今审核制度太严格了，二是因为希望能早几年拍自己的故事，同时尽快执导尽快进步而不只是选选演员，走了这样一条艰难的路。

可以想象，若池中鹤以后得知自己在用他冲剩下的药水做片子，自己一定免不了要一顿侮辱。

对面，冲印工人见谢兰生忽然之间变得沉默，纳闷地问：“怎么了？还冲不冲了？”

“啊，”谢兰生反应过来，连忙又是陪上笑容，“冲！麻烦您了……我用池导冲剩下的。”