“没有……没有……”常乐侧脸，嘴唇蹭过他的掌心，像个小心翼翼的吻，“你摸摸，我好着的……”

黑魆魆的，有人顺着茅草扒过来：“东家醒啦……”

豁口的破碗接的半碗有怪味的水，常乐接过来，用膀子撑着渠锦堂起来，水的滋味都没在嘴里过，渠锦堂咕嘟一口，盯着碗底舔舌头：“这是哪儿啊？”

伙计递过来半个脏兮兮的窝头：“少东家，这是牛头岭山上。”

常乐想掰成小块喂他，冷冰冰的窝头粗的拉嗓子，渠锦堂摇头，后脑闷闷的钝痛：“我睡多久了？”

“两天了……”常乐抱着他的脑袋，在怀里换了个躺得舒服的姿势。

因为黑，渠锦堂没看见常乐眼里的血丝，蛛网似的，渠锦堂闭眼昏睡了两天，他就睁着一双眼，把他抱在怀里守了两天。

适应了昏暗，渠锦堂渐渐把这个充满各种气味的地方辨了个大概，应该是在地窖，四面没有窗，一屋子人他全认得，都是跟他们来的伙计，蔫了吧唧地蜷在墙角没了精神头，靠几个石头一样硬的窝头果腹，半大的小子早饿得手脚酸汪汪，别说跑，说话都嫌费力气。

渠锦堂挨个看过去，没找到赵庆：“赵大哥呢？”

有人咬碎一口牙，代常乐说了：“给那帮天煞的带走了！”

铁锁哐哐地响，一把刺眼的光，所有人都抬头挤到那把光的下头，伸手，狗扑食一样地抢上面扔下的窝头。

常乐抱着渠锦堂哀求：“行行好，给点水吧！”

“掌柜的！”一钩子带风的鞭子，常乐抱着渠锦堂死死埋下头，“再嚷嚷，赏你爷爷的尿喝！”

地上嘻嘻哈哈的笑：“还拿他们换赎金呢，把门锁上！”

“常乐！”渠锦堂急急捧着他的脸，两人的鼻尖，差了一道气儿就碰上了，柔软的呼吸喷到嘴上，“没事儿……”常乐搂他的脖子，贴上他的额头，“没打中……”

手里的茅草发出枯折的断裂，怎么可能没事！腥苦的辣味在嘴里蔓延，渠锦堂咬紧牙膛，这个人是他捧在心尖用命疼的人，说好要护他一辈子，不让他再受一点苦。

怀里瑟瑟发抖的人，常乐不知道拿什么话安慰，没有他，渠锦堂万不能跟来遭这趟罪，只能捋他的头发：“别担心，赵大哥应该是让他们放下山要赎金去了，很快就会有人来救咱……”

生死一线，说不怕是假的，可常乐就在身边，真说怕，渠锦堂没觉出多少后悔，指腹摩挲常乐皲裂的嘴皮，怪那一口有味道的水吞得太囫囵：“想给你舔舔……”

说着话，湿滑的舌尖就来了，常乐的脸埋在他的手掌底下，滚烫的额头，睫毛抖索地摇坏的扇子似的，最终没让开。

俩人躲在角落，借黑暗的荫蔽背着人，交换着一个又一个稠重的呼吸：“我们会出去的……”

屋里有人小声的抽泣，「出去」，这个词儿是撑着他们活下去的希望。

一日一餐，一次见光放风，尿在地上砸出泥坑，人就被推回地窖，走得慢些，鞭子撵着脚就咬上来，常乐总和渠锦堂挨在一起走道儿，那些盯他们的人，脸上稀稀拉拉的笑叫他心里没底，总好像揣着个哑雷，指不定哪天要响。

这份担心，应验在他们被关的第五天晚上。

地窖的门打开，是那个平时对他们吆五喝六的，拿鞭子指着常乐：“你出来！”

外头几把火炬，这个时候把人叫去能有什么好事儿，渠锦堂扒着常乐不放：“要去，我跟他一起去！”

持鞭的嘴角挑起个很轻蔑的笑，把他们看穿：“那个也带上吧。”

几杆枪杆押着他们，这伙人不是匪，因为不是道上的，没有开山立下的规矩，枪眼杵杵戳戳，把他们当对好玩的玩物，经过一处矮土坡，歪脖子的大槐树上绑了个人，是赵庆，两个拇指被马尾吊地老高，已经废了。

“赵大哥！”

枪杆从后边狠狠捅了一下腰：“叫什么叫，走！”

来到的是牛头岭上拜土地的荒庙，守护一方的土地公婆，脑袋滚到地上，供桌上比神还张扬，跋扈岔腿坐着的人，是那天用枪托住常乐的头儿。

中间一口烧香的炉子点着火，四周围森森的眼睛，把常乐和渠锦堂比得芝麻粒儿小。

有人阴阳怪气地吹哨，上来把他们一左一右地扯开：“又不是小娘们，搂那么紧干嘛，分开！”

领头的笑笑，抻着桌沿跳下来，三两步踱到他们面前，擦过渠锦堂，笑眯眯地来到常乐跟前，眼神，轻佻地在他身上走了一遍：“你们俩，谁是管事的？”

“我！”渠锦堂被两个挎枪的兵揪麻雀翅膀似的摁跪半条腿，昂头大声喊，“我是管事的！”