“我以为爹叫你去……”他的手臂不住地收紧。

后心窝上的手掌，烫得好像要透过衣服嵌到肉里，常乐不知道渠锦堂用了什么法子才克住他的焦虑，出门前他们说好的，不让渠锦堂跟着，他是不是也用了这么大的劲儿才守住面前这扇门，没踏出一步？

一颗心怦怦跳，一瓣儿泡在甜水里，一瓣儿冒着酸。

渠锦堂哆嗦眼皮，咬住两片腮帮，他没想到，常乐也学他的样儿，紧紧把他揽住：“不是，没事儿，你别瞎想，我回来了……”

“你……回来了……”渠锦堂埋在常乐的颈弯不敢大声，怕声音大点，叫风听去。

他越这样，常乐越埋怨自己，嫌走道的脚太慢，步子跨得太窄，日头太匆忙，疼痛不在自己身上，体会不到那份舍不得，他是实心实意地心疼渠锦堂。

“月儿……”渠锦堂擤着鼻子，又来找常乐的嘴。

这次，是常乐先亲住了他。

“月……月儿……”渠锦堂做梦似的瞪大眼睛。

常乐红着脸，贴他的胸口低下头：“今晚……洗吗？”

渠锦堂的手指抖得不正常，他……他这是……要跟他！

以往每回渠锦堂想跟他亲热，都会要人送一桶热水来，这个时候什么都不消多说，等伺候的下人一走，常乐就会从小桌挪到架子旁，背对他扯下布巾。

常乐前额柔软的头发蹭过渠锦堂的下巴，氤氲里朦胧的白背，渠锦堂的下腹活了过来，精神抖擞矗着常乐的肚子，两个人，同时愣了愣。

“月儿……”渠锦堂咬着牙，藏他不规矩的下身，没用，心尖上的人热乎乎地搂在怀，越蹭越起势，“不是……我不是……”

常乐没眼抬头，上句话花光了他攒的胆子，只能窝着脑袋，轻声地讲：“等晚上……你，要个水吧……”

伺候大少爷的下人往东厢抬了三天的水，换了三天的褥子，外头，只说是大少爷夜里发汗，醒了就要洗。送饭的婆子一天天看着少爷的气血旺起来，两片脸红扑扑，倒是常少爷，被鬼了采了阳似的消瘦下去。

“准是把命数都续到少爷头上了……”宅子里的人议论。

管家常时呵了一声，把人都散了：“谁再传话，明儿就收拾东西，府里留不住你。”

离常乐动身的日子越来越近，他和渠锦堂黏在一起的时光也越乎长，在床上，常乐对渠锦堂有些予取予求的纵容，有时疼，更多的是快活，渠锦堂汗津津的胸倒到他身上，吻一吻他湿透的眼帘，他的下身就起来一手潮，褥子都打湿，真应了姐姐们说的，春日里涨了大水的小溪，流也流不禁。

粉蒸的一团白肉，活色生香地抖下一片被子，很快又被里头伸出的大手从后钳住腰，拖回被窝。

渠锦堂匍在常乐两腿间，头埋大腿根，往胯骨上啄下黏不拉搭的一串吻痕：“月儿……”

他一这么叫，常乐的身子就软得没骨头，两人的眼神火辣辣的撞到一块儿，没说话，常乐把腿打开，两只脚盘到渠锦堂腰上。

常乐走的前一晚，他们就是这么缠着，挂着，狠狠好了一整晚。

天不亮，茂兴号的伙计在店外迎来他们的掌柜。

这次下隅，常乐只带了几个跟他从隅北来甫阳的人：“掌柜的，都按您的吩咐套上车了。”

常乐站在来的路上，回头，很长的望了一眼熟睡中的甫阳。

破晓前宁静的东平巷，一切都朦朦胧胧的，隐在一片紫灰色里，茂兴号对街的门脸，迎头一杆酒旗，渠锦堂最爱这家的羊肉灌汤包，头回他们睡的早上，常乐睁开眼，床头就是几枚宣腾腾淌着油的胖包子。

渠锦堂的掌心红了一片，烫的：“我瞧好的，赶的第一笼，没让人看见，你……起了就……趁热别放凉了……”

嘴角不知觉地露出抹笑，等太阳升起来，他该都知道了吧。

笑意忽然淡去了，一摸空荡荡的脖子，轻得不习惯。

那块白玉帽花，最终留在了东厢拔步床的床头，压着他今早匆忙间写就的书信，寥寥几行未干的墨迹，左右无他，无非是拿物件做念想，稳着渠锦堂，让他好好揣着，等到他日返甫阳，再为他戴到脖子上。

说他使诈也好，招来怨恨他也认了，本就是骗人的，不该他的他还了，余生拿一颗倒空的心来装他，全当是赔他了。

伙计一直等他到天边泛起亮：“掌柜的，走吗？”

不问不打紧，这一问，差点疼得常乐攥住心口，不能再看了，再看，就真走不得了：“走吧。”

他转身，把甫阳，把少爷，从心尖上全剜出去。

第一段路还好走，从甫阳赶了二十里路，晚上歇在鲁家坡。