却偏偏失了手。

彼时，阿青在江玉楼的面前只觉无地自容，将事情的原委统统说了，看江玉楼又惊又怒，直喊荒唐，他无言相对。

那场谈话，气氛肃杀，从最深的夜，僵持到晨光熹微的黎明

班驳的光点穿透树叶的缝隙落在微尘细细的木地板。

突然间，客栈老板的一声惊呼刺穿了紧张与寂静——烈狱门的人带走了楼上那位姑娘——阿青和江玉楼夺门而出。

跑到桑千绿的房间，只见空荡荡的，被褥凌乱，连枕头都掉进了床底。

他们疾奔出客栈。

还能够看到呼啸在长街上的马队。似充满了炫耀和挑衅的意味。他们各自纵马追去。倒像是抛开了之前的恩怨过节，并肩而战，步伐一致。就连皱起眉头的表情也如出一辙。到了郊外的白桦林，他们追上了烈狱门的黑衣使者。

一前一后的，将十余名彪形汉堵在大路中央。

桑千绿看到阿青，亦看到江玉楼，可是那软弱无助的目光，却只给了前者，给后者的是无尽的茫然和疏离。

江玉楼心中一恸，纵马冲入了敌营。

费了九牛二虎之力，他们终是歼退了烈狱门的黑衣使者。阿青受了伤，伤在肩胛，并不重。江玉楼也被内力震伤好几回，嘴角带着血，气力虚弱。

他们一左一右的站着。

桑千绿却仿佛只看到了阿青。一边替他清理包扎伤口，一边啜泣自己的无用和累赘。眼泪如潺潺的溪流。

这样一幕，看在江玉楼的眼里，堪比剜心。

少顷，回到客栈。阿青始终沉默着。桑千绿一遍遍的唤他，尉迟大哥，尉迟大哥，他的五脏六腑都拧成一团，剑眉之间，惟有难以消受的愧疚。他劝退了桑千绿，独自在房间里坐着，坐了不到半柱香的时间，这半柱香他思绪飞转，脑海里闪过无数的念头，似经历了一生那样长久。

翌日清晨。

桑千绿带着客栈精致的小糕点推开了阿青的房门。里面已经空荡荡了。只留下桌面的一封信涵，写着桑千绿亲启。这五个字仿佛是写得极用力的，仿佛带了很深很深的惋惜与悲痛。他说，他走了，也许还会回来，但也许不会。他说让江玉楼送你回扬州，他是值得你信赖的。他说，千绿，保重。他还是第一次直呼她的名字，以前，他总是小心翼翼的认真的唤她做桑姑娘。

没有落款。

因为他不知道应该继续瞒着她扮演尉迟缙，还是向她坦白自己的真实身份，告诉她，他只是一个行为不光彩的花匠。

她已然泪如泉涌。

将信纸贴在心口，就仿佛贴着他的呼吸。这时江玉楼从门外进来，心中明白了八成，娓娓的一声叹息，道，绿，他走了，我依然会保护你。

女子红着眼眶，目光淡淡的扫过去，满脸是僵硬的生冷的表情。

不几日，他们回到扬州。红袖楼楼主沈苍颢对于江玉楼的忽然出现惊愕不已，听他讲述了事情的来龙去脉，心中欢喜，直盘算着想要会一会那古怪的老和尚。从前江玉楼因为和桑千绿的关系，跟红袖楼颇为亲近，和沈苍颢亦是有些交情，他便在红袖楼住下来，终日陪伴着桑千绿。

桑千绿并不欢喜。

甚至有些厌烦。

她对江玉楼的态度越来越糟糕，冷冰冰的，见之则避。她心心念念记挂的，始终是消失的阿青。江玉楼也曾将他和尉迟缙之间的约定，甚至阿青的冒牌身份告诉她，可她却反倒认为江玉楼是在中伤阿青，对他的挑剔不减反增。

那日。

桑千绿靠在榻上午憩，突然觉得有一阵风从门外撞进来，她睁开眼睛，却看到江玉楼在梳妆台的樟木匣子里翻找着什么。她顿时黑了脸，厉声喝止道，你在做什么？江玉楼神情尴尬的转过身，手里提着一方鹅黄色的丝绢，吟咏道：风波不信菱枝弱，月露谁教桂叶香？直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。绿，你忘记了么，这匣子里，一张张的锦帕，上面的一笔一划都是我亲手书写的啊。

出去。

女子指了指门口。请你出去。声音极为冷漠。就像一把尖刀插在男子的心上。她说，我既然已经忘了，就是你我缘浅，是天意注定的。你不必再为我费心了。

｛ 镜花水月 ｝

题扇书生江玉楼死而复生的消息不胫而走。

烟雨繁华的扬州，在平静中渐渐的积蓄了暗涌。江玉楼知道，要来的，始终会来。他生平最棘手的仇家，那个曾经以陷阱害过他一命的剑客，此次，换了所谓光明正大的方式，送来挑战书，约他三日之后在扬州城外十里的雎鸠谷一决高下。

江玉楼知道，这件事情终归要有一个了断。