平日安静内向的纪慎语竟没有退缩，脸上愧惧交加，却毅然决然地堵在丁汉白身前。他苦苦哀求道：“师父，师母，是我忘恩负义，你们打我，只打我吧！”

丁汉白心头一震，他知道纪慎语是个有主见的，可到底才十七岁，哪敢设想此时情景。一步上前将人挡好，一把捏住丁延寿的七寸，他说：“爸，你答应过我，无论什么情况只冲着我来，不与他计较。何况，慎语是纪师父的孩子，你不能打他——”

话音未落，肿起的脸颊又挨一巴掌！

皮肉相接的响亮声，脆的，火辣辣的，口鼻都渗出血来。“爸，妈，我实话说了。”他耳畔嗡鸣，好似围着张狂的马蜂，吞咽半口热血，觉得晕眩，“我不乐意，谁能逼我？我要是喜欢，倒是能把人逼死。”

纪慎语骤抬双眼，听出丁汉白要揽祸上身，他急道：“不是！不是师哥逼的，我、我！”他当着这一家子人，窘涩至极限，“我招的他！我喜欢他！”

他嚷了出来，什么心中秘事都嚷了出来，满屋子人全听见了吧，纪芳许会听见吗？他妈妈会听见吗？那一并听了去吧！他喜欢丁汉白，以前唯恐被人发觉，可既然撞破了，那他也不做缩头的王八。

劝说也好，惩罚也罢，一切都倏然终结在姜漱柳的昏厥中。乱成一团，丁延寿箭步上前横抱起妻子，送回卧室，丁汉白和纪慎语往床边凑，前者被揪入书房，后者被扔在走廊。

门窗落锁，丁延寿将丁汉白软禁在里面，要是在旧社会，他就把这逆子活活掐死！

纪慎语立在廊下柱旁，眼瞅着丁延寿拐回卧室，那二老每次不适都是他照顾，可现在他连进屋的资格都没了。三五分钟后，姜廷恩出来，甫一对上他便猛地扭开脸，而后再偷偷望来，极其别扭。

“你是个疯子吧！”姜廷恩喊。

他没做反应，疯子、傻子、白眼狼，哪怕是二椅子他都认了。踱至书房外，他凑在缝隙处向内窥探，见丁汉白冷静地坐在沙发上，敛着眉目在想些什么。

纪慎语收回目光，不禁去瞧梁上的燕巢。

这儿的燕子，小院的喜鹊，做一对比翼的鸟为什么比登天还难？

姜采薇出来时就见纪慎语惶然地立着，和对方初到时的情景一样。她过去，压着嗓子问：“把长辈都气成了这样，你们在胡闹什么？小姨帮你们一起求情，认个错，改正那毛病好不好？”

纪慎语张张口，毛病……他认了这是毛病，可他改不了。

姜廷恩一拳砸他肩上：“那你想干吗？你们俩男的能干吗？！”他好似听到天方夜谭，“大姑都被气病了，你有没有良心？要不是大姑和姑父，你还在扬州喝西北风呢！”

书房里那位听得一清二楚，狠踹一脚门板，发出一声巨响。姜廷恩受惊噤声，委屈又愤怒地瞪着纪慎语，姜采薇干脆拽纪慎语走开一段。她带着哭腔：“你跟小姨说，你俩一时糊涂闹着玩儿，是不是？”

纪慎语抬不起头，但坚定地摇了摇头。

姜采薇又问：“或许，是汉白强迫你的？现在我们做主，你去跟他断了，好不好？”

纪慎语仍是摇头，他不忍心说出戳心的话，却也不能违心地妥协。姜采薇啜泣起来，颤抖着，像这时节的细柳。他走开，走到卧室外望一眼，见丁延寿坐在床边喂姜漱柳喝水，这对恩爱夫妻叫他们弄得身心俱疲。

他被遣回小院去，便枯坐在廊下等待宣判结果。

让他们分，他们要怎么办？

再不认他这徒弟，又要怎么办？

丁家大门关紧，似乎怕这“家丑”外扬，丢了祖宗十八代的颜面。丁汉白关在书房，听着隔壁进出的动静，后来听见姜漱柳捶胸顿足的哭声。他翻来覆去，一张沙发叫他折腾个遍。

如此待着，全家一整天都没有吃饭。

日沉西山，这前院什么动静都没了。

半夜，窗台跳上黑影，是那只野猫，而后门外也晃来一身影，烟儿似的，没丁点动静。纪慎语捱到这刻，悄摸溜来，贴住门缝向内巴望，虚着气叫一声“师哥”。

丁汉白开灯，凑到门缝回应：“嘘，那二老肯定愁得没有睡着。”刚说完，门缝塞进纸条，上面写着——你的脸疼吗？还流不流血？

他们就用纸条交流，不出一点声音，询问、关心、求助，你来我往写了那么多句。丁汉白最后写道：你不后悔，对吗？

那纸条像布满小刺，扎得纪慎语肉疼。他从兜里掏出一张写好的，折了折，塞进去一半时顿住，百般考虑后又急急抽回。丁汉白问：“是什么？给我！”

纪慎语攥着那纸，他没给，也没答。