「没什么。」他摇头，转了话题道：「外头很热，伯父和阿姨要进来坐坐歇一下吗？」

「不了，待会儿还要去办一些事情。」妇人笑了笑，对眼前的少年好感倍增。「因为伊离很想留在台北，我们打算帮他换寄养家庭。今天只是陪他过来看看，我们也很好奇，想见见他口中的你。」

「说也巧合，我们夫妻多年膝下无子，伊离来了后，我就突然有喜了。我认为这是天意……虽然舍不得，我们还是决定顺这孩子的意，让他回去他想待的地方。」

「……我想，还是让他待在你们身边，对他比较好。」叶筝像自语般的低声道，抚了下那气色明显健康红润许多的小脸庞。

只是被摸下头，就雀跃不已的黏过来磨蹭，真的跟小狗无异。

「什么？」

「没事。」他摇头，不再多说，因为明白多说无用。

「看来你还不太笨。」他在小鬼面前蹲下，低声道：「如果你敢偷钱来找我，我就把你丢给抓狗大队。」

「姊姊说不可以偷人家东西，不然手会变成石头。」伊离睁着眼睛说。

叶筝听了微微一笑。

伊离眼睛睁得更大，目不转睛看着他，怎么也无法移开视线。

几个礼拜后，在原寄养父母安排下，伊离改由台北另一户寄养家庭收养，学籍也迁到台北来。

新的家庭寄养的孩子较多，父母无暇时时看着每个小孩。一开始伊离常常在外头滞留不归，他们也曾担心疑惑，后来得知小孩子常常跑去待着过夜的「大哥哥家」安全无虞后，也就由得他去，不再多过问。

随着伊离在叶筝家「寄住」的时日越来越长，他也开始有了自己的房间，自己的床、衣柜和生活用具。

在物质方面，叶筝从不吝于给予伊离最好的。

偶尔叶筝会教伊离念点书，因为小鬼常常拿分数凄惨的考卷回家要他签名。

学校的例行健检检查出伊离有很多蛀牙，叶筝便带他去看牙。

伊离在诊疗椅上可没像他小时候那样配合，当换到第三家诊所时，他头一次「怀念」起那位远在英国的变态牙医来。

本来伊离是早、晚餐在叶筝家解决，午餐吃学校营养午餐，自从某一回发生学生集体食物中毒事件，当时身体仍虚弱食量却不小的伊离差点送了小命，之后叶筝干脆连午餐便当都一起帮他准备。

新闻播报新疆有牧民把捡到的小雪豹当猫养，伊离问他雪豹长大后是什么样子，叶筝直接买一整套的动物图鉴给他看。

反正对他来说，那些都只是举手之劳罢了，不算什么。

小动物总会长大，学会独立。等待那一天到来，他便可将他放生，从此互不相干。

「……叶筝？」

转眼又是春暖花开的三月时节，叶筝刚下完课从系馆走出，就被人叫住。回眸一看，居然是快一年不见的高中同学伍天玺。

「不会吧！真的是你？」

伍天玺嚷嚷着走过来，举高手往彼此头上比了比，一脸大受打击的表情。他好歹也是有一七八公分高的耶！

「太夸张了，叶筝你长高好多，要不是模样没变，我差点就认不出来。」

伍天玺惊异的上上下下打量对方，无法收回放在叶筝脸上和身上的目光，也注意到周遭有不少视线正投往他俩这处来。

可想而知，那些充满爱慕的窥探视线，看的当然不是他。

呜……哪有人这样的？比女人美比男人高，根本就是犯规啦！

「好久不见，你怎么会在这里？」叶筝瞄了瞄旧友一身高中制服。现在应该是高中的上课时间。

「我来考T大考推甄的面试，顺利的话，今年九月就可以作你学弟了。」伍天玺笑道：「叶筝，待会儿一起去吃顿饭，好好聊聊怎么样？」

「改天好了，我晚点有事情。」叶筝摇头婉拒，看眼手表，随口补了一句：「……家里也还有小狗要喂。」

「咦？你养了宠物？」

「算是吧。」

伍天玺闻言，吃惊到下巴快掉下来，简直不敢相信叶筝也会养宠物，还是养狗……？

他以为他要养也会养猫之类的，那种冷冷的不要人陪的贵族猫。

「什么品种的狗？有机会也让我瞧瞧吧！」他超好奇的啊！

「不知道，丑丑笨笨的无名狗一只，没什么好给人看的。」

「……」伍天玺下巴掉在地上了。真的假的？

「天玺，先恭喜你了，改天再请你吃饭。」

无视他一脸震惊，叶筝拍拍他石化的肩，迳自离校返家。

他没特别注意自己这一年长高多少，倒是家里那一只，发育得一直都比同龄的孩童缓慢。

不知道是不是两年受虐经历造成的伤害太大，即使伊离吃再多，永远还是一副瘦弱的样子，也常常感冒生病。