至于其他的，林宣没打听。

过年，开考，放榜，殿试，朱批二甲十三名进士出身。

林宣过的波澜不惊，四平八稳。杭州地方，此年进士只有一人。

四

在偏远地方做了几年县令，治理有方。林宣终于被调回京城。

自家府内，母亲摸着他的头发问：“进士出身，光宗耀祖，你父亲的遗愿已了。如今你也算有些成就了，为何迟迟不提娶妻之事？为娘眼不好看不清，可也觉出不对来，你可是有什么事瞒着我？”

林宣想了想，自觉没什么好迟疑的，便笑道：“不过是忙忘了罢，母亲想抱孙儿，孩儿自然听娘的话。”

半年后，娶吏部尚书女为妻。

婚礼那日，管家来报：有边关顾将军送来上等好酒一坛玉佩一件，说是贺礼。因着老爷从未与军中人士有过来往，是以不知怎么处置。

林宣看罢了名帖，想了一想道：“那就收下罢。酒送到贵客席上用了。”取了管家盘中那块刻着“林”字的玉，又解下腰间佩着的那块，丢给管家。“你记着点，等日后顾将军有喜事，记得回礼。这等应酬琐事，不用跟我提及了。”

年余后，林宣得一子，妻病逝，此后再无续弦。仕途一帆风顺，春风得意十余年。

五

时局多变，这一年事端纷外繁杂。

皇上驾崩，新皇继位。强番伺机而动，边境告急。

几番冲突下来，互有胜负。然后便是漫长的无消息。

一时流言四起，声势最大的，便是说元帅顾扬投敌叛国了。

新皇忍了几天，终于按奈不住，要撤顾元帅的军衔，再派新干将。

朝廷诸臣此时自觉风雨摇摇，力求自保不迭，自然无什么人反对。只有大学士林宣一反平日温文，为顾元帅陈词分辨，讲到激昂处，声色俱厉，以首叩地，血溅朝堂。

新皇权衡了形势，便应了暂缓几日。

两天后，边关传来加急消息，顾元帅率军深入敌后，伏击敌酋成功。此刻敌人业已开始退兵。

朝廷自然是一片欢腾。新皇大悦，派了钦差去边关犒赏，又下旨招大将军回京受封。

只是原本最应该做钦差的林大学士，却被皇上无视了。

林宣自知前些日子的抗辩，犯了新皇忌讳。再者自己官场多年，势大遭惮也是常事。此时恰逢老母离世，也无什么值得留驻的缘由了。

次日便递了折子，要扶灵回乡，替母亲守孝，自己身报微恙，需要到江南温湿之地调养，不能素餐尸位，索性告病还乡。皇上自然乐的顺水推舟，挽留一番，赐了上等的药材，又要封侯进爵，以示对先帝良臣的敬重。

林宣略一沉吟道：“臣斗胆请封萧山。”

六

萧山侯林大人回乡时，倒也热闹了一番，地方上的官吏们自然是要来拜望的。不过时日久了，朝廷也没再有启用林侯爷的消息，来往也就淡了。

这侯爷也是省事的。平日里都不住在杭州城的侯府内，只是隐居在山中。与官场是非一概不闻不问。听说萧山县令换了人，都没来拜会他，也不曾计较过问。地方官员们倒也放心了，不去管这个省心侯爷。至于他占着萧山不放，倒也没什么。横竖本来就是人家的封地，最多从山下开条路便是。

林宣此时无事一身轻，连儿子都在离京时候交付他外祖家管教了。山中静雅，住的甚是惬意。索性便在山中搭了两间茅屋，就过起了“弹琴复长啸，明月来相照”的日子。这般呆久了，有时候便恍惚觉得，自己还只是少年书生一个，从未中过举，从未当过官。

这一日，林宣吃罢晚饭，便在山中漫步一会。刚转过一个弯角，便撞到一个人身上。

那人纹丝没动，林宣反而被撞得向后倒去。还未来得及惊慌，便被那人挽住。

林宣后退一步，挣开来人之手，拱手道谢：“多谢援手。”

那人跟着上前一步：“林宣，我听说你廷前劝谏之事了。你为我……”

林宣也不看他：“那是军国大事，无论元帅是谁，林某都会如此。并非为你，顾将军不必如此。”

顾扬道：“此刻已不是顾将军了，林宣你还是叫我姓名罢，好不好？”

林宣闻言，转头打量他几眼，又转过头去。

顾扬见他不做声，便继续道：“我回京领赏时，在御宴上醉酒失态，有失朝仪，圣颜大怒，缴了我的帅印。现下被贬到这萧山县来做令尹。”

林宣依旧不动不答。

顾扬苦笑道：“你非为我，我却是为你。当日……我什么都不懂得……只当自己是记恨着，便总要让你看得起才是。”