沈子淳闷声闷气的答道：“皮袍子让爸爸夏天拿去当了。”

沈嘉礼知道这是个好孩子，摊上那样一个亲爹，娘又是后来的，两头不靠，故而感到颇为心疼。抬手解开褂子排扣，他随即搂过沈子淳，让他把半边身体靠进自己怀中。沈子淳把手插进褂子里，搂住三叔的腰，在隐约的暖意中得到了些许安慰。

及至到了家，沈嘉礼先打发沈子淳去洗了个热水澡，又找来一身干净衣裳给他换上。沈子淳近来那成长的速度堪称惊人，已经有了高出沈嘉礼的苗头；如今穿着他三叔的日常衣服，倒也舒适合身。垂头丧气的吃了一顿有汤有水的热饭，他盘腿坐在三叔的床上，老老实实的讲述了自己这一段奇遇记。

原来他所在的学校中，很有一些不大上进的纨绔子弟，勾搭连环的就引来了那位师长的妹子。该妹子看上沈子淳生的好，而且身材高挑，远不是个小孩子的体格，不禁芳心暗许，使出许多手段来笼络他。沈子淳没经过这个，又贪恋着人家的好吃好喝，所以竟也不甚拒绝。最后那妹子的确是给了他五十块钱，不过他并没有浪费，而是把那钱给了二妹，让二妹拿去做校服穿了——二妹上的是一家昂贵女校，同学女友都有体面的校服穿，就她没有，她嘀嘀咕咕的一直眼馋，可是家里硬是拿不出这么一笔钱来。

沈嘉礼也坐到了床边，询问他道：“你说实话，她一共给了你多少好处？”

沈子淳想了想：“她……她请我看了两场电影，吃了三次西餐，在公园吃过一次冰淇淋，还有那五十块钱，没了。”

沈嘉礼向他靠近了一点，迟疑着低声说道：“子淳，你和她到底有没有……你知道我的意思……”

沈子淳眨巴着大眼睛，好像是有些不明所以。

沈嘉礼发现这也不是个措辞的事情，越婉转越容易造成误会，索性开诚布公的发问：“你们有没有开房间上过床？”

沈子淳那脸“唰”的一下就红透了：“没有……”他在极度的难为情中低下头，喃喃的答道：“那天她说要带我去旅馆，在车上亲了我一下，我心里害怕，就推开车门跑了。”

“亲了哪里？”

沈子淳抬手一戳自己的脸蛋：“这里。”

沈嘉礼听了这话，忽然笑了，又抬手在他头上胡噜了一把：“傻小子，这没什么的。你爸爸看到女人就走不动步，你怎么一点也没有遗传到？不过你犯不上和那种女人鬼混，她们只是玩弄男子的感情，你年龄还小，正是个上进的时候，怎能把光阴浪费在这样无意义的事情上？过两天三叔再给你点钱，等你见到了那个女人，把钱还她，从此一刀两断也就是了。”

沈子淳一听这话，感激的快要痛哭出来——自从此事闹穿之后，沈嘉义就像捡了大乐子一般，不做半点正面的教诲，只是一味的讽刺他是个小白脸儿，年纪小小的就开始吃软饭，后来连“面首”一类的词语都涌现出来，让他羞愧的恨不能与父亲同归于尽。说来说去，还是三叔最好了！

沈子淳近两天身心受尽折磨，如今吃饱喝足心情轻松，便脱了外衣展开棉被，躺下想要睡上一觉。沈嘉礼那床单被褥都十分洁净，透着一股子温暖干燥的芬芳气息——沈嘉义也是个香喷喷的男人，不过那香气背后躲藏着生发油、鸦片烟以及雪花膏，成分十分复杂，并且还混合着一点儿汗味，大概是因为不勤洗澡的缘故。

沈子淳在满室阳光中，很惬意的伸展了身体。沈嘉礼坐在床边，正是要走不走的时候，忽然看到这贤侄从棉被下面蹬出一只薄薄的大脚丫子——沈子淳现在光长个子不长肉，瘦的可怜，脚踝处完全是一层薄皮包了骨头，脚可是不小，脚背上还有一处冻疮。

沈嘉礼在他那脚上摸了一把：“怎么冻成了这样子？”

沈子淳不好意思了，将两条腿向上缩回被窝中：“爸爸说煤贵，今年冬天不烧暖气了。他那屋里倒是总有个小洋炉子，我们就只有晚上睡觉时才能灌个热水袋。”

沈嘉礼恨了一声，由着性子胡乱骂道：“真他妈不是人养的，有钱换新汽车，没钱买煤。”

沈嘉礼扔下侄子，自去出门忙碌，又到花旗银行，存下一大笔款子。他现在也没什么可傲人的地方，就是资产颇丰。他想自己是万万不能穷的，自己一旦穷了，连沈嘉义都不如——沈嘉义毕竟还有个人样子摆在那里，而他自觉着挺矮，好像放在哪里都不大合适。