早恋这种事儿张扬出去多不好，这种基本的羞耻心他还是有的。

但他其实有一件名贵的首饰。许多年前莎莎阿姨愤然离开乔家大宅时，将乔元礼送的戒指扔了。乔铭易偷偷从沙发后面捡了出来，之后就一直藏在抽屉里吃灰。

现在终于到了它发挥余热的时候了。

乔铭易特意去买了一个系缎带的小礼盒，将戒指放在里面，选定一个周五放学的日子，打算在方婷婷回家路上拦下她，送上自己的礼物，博得美人芳心。

结果天不遂人愿，方婷婷那天要去补习班，和班上另外三个女生同行。四人有说有笑地推着自行车，乔铭易暗搓搓跟在后面。

女生们没注意到他，叽叽喳喳讨论着学校里的八卦。

“隔壁班有个复读的男生，好像叫崔俊吧？长得好帅哦！我觉得比我们班草还帅！”

“真的假的？我还没见过呢？明天去看一眼！”

“绝对不骗你！不止班草，我想想……大概比刘卓、高宁和乔铭易加起来还帅吧！”

“哈哈哈哈，你审美好奇怪哦！刘卓、高宁就算了，乔铭易哪里帅了？他超奇怪的，你们知道他在周记里写什么吗？”

女生们好奇地追问：“写的什么？快说啊！”

方婷婷得意洋洋，好像在炫耀自己拥有查看班上同学周记的权力。“他在周记里写奇幻小说哦，叫《苍蓝战记》，什么圣光战士大战魔导师，还是第一人称呢！笑死我了，别提多逗！语文老师给他写评语：多写议论文，少写记叙文。你们说他是不是有什么毛病？”

女生们笑作一团，似乎把乔铭易的事情当作天大的笑料。

乔铭易停下了脚步。

女生们渐渐远去了，他没有追上去的意思。

口袋里的礼物盒子被他捏得变了形。

方婷婷看起来也没那么漂亮可爱了。

这次无疾而终的失败单恋，乔铭易没告诉过任何人，对乔元礼更是一个字都没提过。

但乔元礼浸淫风月场多年，恋爱经验何等丰富，一眼就看出乔铭易正为感情烦恼。

他不由感慨，孩子大了，也到了为这种事烦心的年纪啦。

作为家长，他深感义不容辞，有责任为孩子排解忧愁。

他抽了个时间，坐下来和乔铭易谈心。养子起初支支吾吾，不愿将心事告诉别人，乔元礼没贸然追问，而是叫厨师做了些乔铭易最喜欢的点心，一一端给他享用，自己则一言不发，只是注视着乔铭易的眼睛。

这种软性逼问方式百试不爽，乔铭易没几分钟便败下阵来，将自己失败的单恋一五一十告诉爸爸。

乔元礼听完揉了揉儿子的脑袋：“天涯何处无芳草，何必在一棵树上吊死。”

乔铭易依旧沮丧：“我大概找不到女朋友了。”

“等你考上大学，遍地都是可爱的女孩子，到时候你非得挑花眼不可。”

“大学里遍地也都是可爱的男孩子，她们哪看得上我。”

“瞎说，我儿子这么帅，到时候肯定一大堆女生倒追你。”

乔铭易敷衍地笑了笑，没把乔元礼的话当真。

乔元礼继续道：“再说了，你可是我儿子，想要什么样的小妞我都能给你找来。”

乔元礼不高兴了。“她们都是冲着钱来的，又不是真心喜欢我。你身边那些情人难道个个都是爱你的人，不是爱你的钱？”

乔元礼想了想，觉得儿子说的有道理。他的情人有谁不是逢场作戏、各取所需？哪能找到一个真心相待的？

“你别想太多，大丈夫事业为重，爱情是其次。你看我这么多年来也没结婚，不照样活得好好的吗？”

“……谢谢你哦，一点安慰也没有。要是我将来真不结婚，你肯定要嫌弃我，骂我是剩男，还会逼婚。”

乔元礼哈哈大笑，将儿子揽到怀里，轻轻拍了拍他的后背：“将来成不了家也没关系，回爸爸身边来，咱们俩过一辈子。”

“……爸你这话有点恶心耶。”

乔元礼想了想，觉得这种说法的确有些引人误会，于是补充道：“这是夸你孝顺。《战国策》里说赵国北宫家的女儿为了供养父母，‘至老不嫁’，赵太后夸赞她是万民的表率，应该好好褒奖。”

乔铭易在他怀里咯咯笑起来：“那我可就真‘孝顺’你一辈子啦。你做好心理准备，我有一辈子时间劝你改邪归正，到时候你可别反悔嫌我烦。”

乔元礼低头蹭了蹭他的发顶：“求之不得。”