许多于遮遮掩掩地说给他们听，陈春芬沉默良久，说：“嗯……小幺十五岁，该给他看个媳妇了。他早点生，大姐出嫁前还可以带一带侄儿。但是……马小丹不行，要找个岁数大点的。”

小幺指的是许远，大姐是他们对大女儿的称呼。

棒棒许抽着旱烟，闻言深深点头。而许多于默然无语。

在老街，一场本应成为刑事案件的事情，最后变成了闹剧，而闹剧又以一种奇奇怪怪的方式收了尾。

腊月底，年味越来越浓。

傍晚时分，吃过晚饭，马芳芳把餐桌腾干净，拿出一张大红纸和郁风一起裁，裁成方形和长条形，接着她拿出一瓶“红岩”牌黑墨水和一支毛笔。

郁风说：“妈，要用毛笔墨汁。”

马芳芳说：“啊，不都是黑墨水嘛，将就吧。”

“好。”

今年过年马芳芳突然提出要贴春联和福字，之前菜市有卖字画春联的先生，最近几天没摆摊了，估计回乡过年去了。所以马芳芳买了纸笔回来让郁风写，郁风不会写毛笔字，不过大概的意思还是知道的。马芳芳叫他写他就写，只要家里不吵不闹他就觉得很知足。

刚写完一个硕大的“福”字，突然听见有人在楼下喊他，听声音是马天才。

郁风跑到阳台往下看，“做什么？”

“芋头！走！爆米花的来啦！听见了吗！”马天才在下面很兴奋地喊。

郁风竖起耳朵听，“砰！”“哔哔啵啵！”“嗤啦啦！”外面烟花爆竹的声音十分密集吵闹，还有一种不同寻常的“嘭”声。

“快走！一会儿人多！”马天才又喊。

郁风回家拿个海碗装了一碗大米，对马芳芳说了句“一会儿再写”就急匆匆跑出了筒子楼。

见到马天才，他用红塑料袋子装着一兜米。郁风下意识往瓦房那边看了一眼，见许远正在灶台边百无聊赖地烤火，他忍不住往那边走了几步，许远听见声音抬头看他。

“干什么？”许远先开的口，虽然语气不算友好。

“爆爆米花，去不去？”郁风说。马天才在一旁发出一声充满费解的“啊？”。他不知道这两人什么时候化敌为友了。

“去。”许远钻进屋子，没一会儿端出一只搪瓷茶缸，里面装着半缸大米。

三人拿着米朝夜市的方向走去，街上还有一些大大小小的孩子，也和他们一样用各种容器装着大米，结伴朝同一个方向去。

“嘭——嘭——嘭”的声音越来越近，越来越大，震得人心也跟着一跳一跳的。

夜市那条街上做生意的全都回家过年了，一片漆黑，只有一只孤独的煤油灯亮着，被一根长竹竿挑着，悬得高高的。那一块围着许多人，叽叽喳喳地说笑着，有一个头发花白的老头蹲在人群中间，面前架着炉火，炉火上架着一只葫芦形的漆黑的压力锅。老头一边扇火，一边摇着葫芦锅，片刻过后，老头站起来，长长地吆喝了一声，把葫芦锅的葫芦嘴怼进一个长长的麻袋里，拿铁钎一撬，“嘭”的一声巨响，雪似的米花应声而出，喷射进麻袋里，还有许多从不甚严实的袋子缝喷向空中。

人群立马欢呼起来，仿佛得了什么头彩似的。

等了好一会儿，终于轮到郁风三人，他们把生米交给老头，“嘭”一声后，老头还给他们冒尖儿的、热气腾腾的米花儿。

三人一边走一边吃，一粒儿一粒儿的，进嘴巴立即就化了，舌头上留下甜丝丝的米香。

“怎么平时夜市上没有？”许远问。

“只有过年的时候来。”

“为什么？”

“平时老头在县城公园摆摊儿。过年才回渔凼镇。”

“哦。”

又走了一段，马天才忽然抓了一把米花儿撒向空中，簌簌落下。“像不像下雪？哈哈哈哈哈哈。”

许远问：“你见过下雪？”

“没有。”又说道：“哦对，芋头见过吧？你跟你爸的车去西安那次。”

许远拧头看郁风。

“嗯。很小的时候。”

马天才又撒了把米花儿，“像不像？”

郁风摇头：“不像。”印象里没有这么笨重。不过其实他也早已忘了下雪是什么样的。

三人各有所思地看着在寒风中飞舞的米花儿。

第14章

大年三十早上，许远起床走出房间，难得看见棒棒许两口子也在，没有出门干活。他俩坐在凳子上整理东西，许远看见有几包白砂糖，几包花花绿绿的糖果，一包油汪汪的合川桃片，一包大枣，还有几大摞封好的纸钱。他们往两只大红塑料口袋里码这些东西，没多少东西码来码去码不利索。