但愿和他无关。

老先生拧开锁，回头关上门，将自己瘫在屋子里的沙发上，像块橡皮泥般往下流淌。

这个时候，就该给自己来杯咖啡。

家里的咖啡豆已经很少了，这种来自兽人城市的货色，颇为稀有，然而它的口感也是独一无二，因此哪怕价格高昂，也叫人难以割舍。

老先生摇了摇咖啡豆的罐子，有些心痛。

直到这时，门铃响了。

老先生心头一跳。

他迟疑地拉开大门，映入眼帘的，正是刚才那个跟了他一路的疯子。

老先生：“……”

救命啊！有人要入室打劫了！！！

“抱歉，尼斯佩斯大师，我有些问题需要询问您，”疯子终于摘下兜帽，露出一双灰蓝色的眼珠，“可以让我先进去吗？”

尼斯佩斯直直地盯着他，就好像看见一头陌生的怪兽在往他的房子里钻，对方甚至还十分有礼貌地询问他可不可以。

……这是他说不可以就不会进来的吗。

尼斯佩斯忍了忍，最后还是憋屈地侧过身，邀请不速之客进门：“请进吧。”

在那个兜帽疯子坐下之前，他忍无可忍，迫不及待地说：“我们这里没有你们精灵想要的东西，问完了就赶紧走，不然我就要叫巡逻队了！”

一罐咖啡豆轻轻放在桌面上，磕出轻响。

正是尼斯佩斯家里即将用完的那罐昂贵咖啡豆，老先生就像被掐住脖子的鸡，一下没了动静。

灰蓝色眼珠的精灵端正坐在沙发上，面容沉静，不像会一言不合喊打喊杀的样子。

尼斯佩斯直勾勾盯着那罐咖啡豆，看了好一会儿。

半晌，才说：“好了，想问点什么？”

精灵从怀中掏出一支用过的卷轴，轻轻放在桌子上，往尼斯佩斯的方向推动。

他的声音如同他的长相，沉静而清冽，是精灵特有的那股调调，尼斯佩斯想。

兜帽疯子道：“我想请您帮我看看，这支卷轴的具体用途。”

“……我只是一个普普通通的老头，”尼斯佩斯注意到他手上戴了副灰黑色的皮质手套，“炼金的事，你应该去找哈伦裴恩斯。”

“哈伦先生已经失踪多时，我找不到他。”精灵平静地说。

尼斯佩斯第一反应是不可能：“年前他还请我去他家喝咖啡……”忽然停住话头，意识到自己说漏嘴了。

他皱起眉头，为老友的安危担心：“难道他出远门了？不太可能，他向来只愿意耕种他后院的三分地……”

他的目光落在桌面的卷轴上，终于肯伸手拿起来。

“已经是使用过的状态，请您放心。”精灵说道。

尼斯佩斯：“老头子还不至于这点也看不出来。”

他拉开卷轴绳，将其完整地摊在桌面上，干瘦的手指拂过卷轴表面，忽然一顿。

他眼睛骤然睁大，抚摸过卷轴下方一个小小的标点，立刻抬起头，严厉道：“你见过他？”

精灵疑惑：“谁？”

“哈伦裴恩斯。”

精灵摇头：“没有。怎么了？”

尼斯佩斯深吸口气，意识到有什么麻烦出现了：“这支卷轴，就是哈伦做的。他个人习惯按下的标记，我还不至于看不出来。”

精灵蹙眉：“但我不是从他手里拿到的卷轴。”

卷轴纸面上颜色浅淡，这是因为效果已经被释放，所有拥有魔力的涂料都已经释放殆尽，只留下浅浅的痕迹。

但不妨碍尼斯佩斯看清楚痕迹上残留的信息，显然，这不是一支友好的卷轴。

尼斯佩斯：“这不是他的风格，他向来不喜欢做这类卷轴。”

说着，老先生站起身，走到里间去，过不了一会儿拿了本书出来，正在哗啦啦翻页。

精灵沉默地望着他，没有说话。

尼斯佩斯放下书，面色已经完全沉下来了。

“我的老朋友，显然遇到了麻烦，”尼斯佩斯道，“这是一支诅咒卷轴，固定范围内释放诅咒之雾，传播定量的魔力和瘟疫，足以致人死亡。”

他浅浅地呼出一口气：“范围……足够影响大半座城市。要是量产，效果不可谓想象。”

精灵没说话，灰蓝色的眼珠被遮挡，过会儿眼皮抬起：“对卷轴接触者有影响吗？”

“只要不接触诅咒之雾，都不会有影响，除了……”

尼斯佩斯组织语言，“……除了‘本源’。”

本源是种子，是催化剂，是最适合延伸的魔力和宿主。

“一旦它遇到本源，就像墨水融入水里一样，哪怕看不见，也将大范围地扩散开来。到时候就不是大半座城市，而是大半个联邦了！”