巨人起身，又扔下一团火。

很快，火将能烧的都烧光了。

“我不建议你现在回瓦卡耐拉，”巨人皱眉，“据说他们抓住了人类的炼金术师，正在全境招募实验体——这是我在大公书房里看见的消息，不会有假。”

夏道：“多谢。但我不能就此苟延残喘。”

巨人说：“保重。你从那条路走吧，离车站更近。”

火车鸣笛。

呜呜的汽笛作响，验票员更加严格地查验每一张递上来的车票，并将上车口堵得严严实实；而不起眼的阴影绕过轨道，轻巧跳上后备车厢的顶端，顺着半开的窗户钻入。

车站的喇叭还在响：“全城通缉巨人杀手……”

夏沉浸在自己的思绪里，喃喃道：“像他那样的人，还有多少呢？”

云端从幽灵状态里离开，疑惑地询问：“什么？”

“那位刺客前辈。”

夏话中的对象很明显，“精灵刺客营存在数十年，每一代培养出来的精灵刺客数目并不少；然而现在能在瓦卡耐拉见到的年长刺客，寥寥无几。”

“很大一部分，他们都被派遣到了外地，做一些无人知道的艰苦工作。”

年轻的精灵刺客蹙眉，嘲讽道：“又是一个执事大厅的谎言，对不对？告诉刺客们，纯血只要活下来，就有机会晋升执政官，事实上什么都没有。”

云端瞧他一眼，似乎在自言自语：“我从没见过刺客有伴生精灵。”

“因为被杀死了，”夏平淡道，“缩减寿命来增强魔力。”

第224章 chapter.223

刺客营的成年任务, 并不是什么时候都可以回来交付的。

在所有精灵的默认下，如果精灵刺客无法在下一次生命树开花前完成任务、回到瓦卡耐拉，那他的任务将会失败, 自动延期，要从刺客营里拿到新的任务。

生命树开花, 便是年轻精灵们进行成年仪式的时候。

那时, 所有的年轻精灵将会大幅增强寿命与魔力, 真正成为有话语权的成年精灵。

花期到来前, 精灵们陆陆续续回到瓦卡耐拉。

走在这座大理石城市的街上，与以往不同，街上多了不少形装颇深的陌生纯血。

他们大多神色冷漠, 用围巾、兜帽或是其他布料遮掩自己的面容。

就算有幼年精灵好奇地往他们面容的阴影里窥探, 也会被成家立业的精灵们拉回来, 教育他们不能这么做。

繁花旗在房屋的窗台间垂落, 鞋跟踏过繁华图案地砖, 几乎悄无声息。

幼年精灵透过园圃透明的窗玻璃, 好奇地往窗外望去。

他回头，叫道：“老师, 那也是精灵吗？”

身穿白袍的成年精灵往窗外看了看，沉默片刻, 低下头，道：“是啊, 是尊贵的纯血。”

“那他们为什么会穿黑色的衣服？”

在精灵的传统里，向来是崇尚浅色的。黑衣黑袍, 是幼年精灵们从来没有见过的衣料色彩。

成年精灵想了想, 没打算掩盖真相：“因为黑色能掩盖血的颜色。”

“等他们换下那身黑衣，说不定就有资格穿上最洁白的袍子。”

瓦卡耐拉的城门打开, 刺客们零零星星入城。

夏在其中，竟然半点不起眼，哪怕他断了条腿，靠木棍支撑前进。因为还有很多黑衣精灵和他一样，身上总是少了点什么部件。

当这些人路过街道时，周围总是会有人投来敬仰又畏惧的眼神。

会在任务中受伤，说明接到的任务艰巨；然而他们活了下来，并顺利走回瓦卡耐拉，足以说明他们的能力。

是执事大厅手里最锋利的那批匕首，而缺失的部件则是英雄的象征。

云端走在夏身侧，环顾四周，发觉瓦卡耐拉整座城市都白的发光，哪怕建筑在地面投下的阴影都会被发光植物照亮。

在这种环境下，夏根本没法遁入阴影，只能辛苦地缓慢前进。

还有那些同样受伤的精灵们，冷着一张脸，被迫将自己的伤势暴露在众人眼下。

术士有些不太舒服，但也无能为力。

他们住进旅馆，还是园艺师为他们安排的住宿，来的都是精灵们幼年时熟悉的园艺师。

照理慰问过后，照顾过夏的园艺师随口问道：“马上就要成年了，夏，你有想过成年后要干什么吗？”

很多刺客在成年之后，仍然会选择成为刺客。

这几乎成为了精灵的思维惯性，毕竟他们从小被送入刺客营，接触的都是那样灰色粗糙的建筑环境，在血肉中长大，沉默和冷淡成为他们的天性。他们已经无法沉下心来，像个普通人一样开家花店了。

其他人会说：继续接任务，积累功勋，直至未来进入执事大厅。