寧蘭時撫著手裡的弓，看著立在院子裡的草靶，搭箭拉弦。

這個距離和獵場的那個不一樣，短很多，所以寧蘭時練瞭這麼久，已經可以箭箭中靶瞭，而且十支裡有九支都能正中紅心，穆晏華還笑他是神箭手，可惜被耽擱瞭，不然現在隻怕是騎馬拉弓鎮守邊疆的王爺。

不過這話……穆晏華和寧蘭時心裡也都清楚。

他要是過早就展露瞭鋒芒，是活不下來的。

如今朝局不僅僅是文官鬥，武官的心思都不在軍營上，每個人都是一門心思鉆營取巧、挾勢弄權。

甚至武官厲害些，都會被忌憚、猜疑。

……說來也是可笑，穆晏華展現出如此天賦卻能活下來，竟還要感謝他的太監身份。

寧蘭時射出一箭，利箭正中靶心，發出沉悶的聲音。

正好穆晏華帶著程歸過來，寧蘭時有所覺察，偏頭看過去。

穆晏華稍揚眉，望著一身騎裝的寧蘭時，舌尖掃過尖牙。

程歸跪下行禮：“臣錦衣衛指揮使程歸，參見陛下。”

寧蘭時頷首，放下手裡的弓：“起來吧。”

程歸站起來後，寧蘭時才問：“有事要報？”

程歸低聲：“年前熱河那一塊官道出現瞭匪患，臣帶人剿過一次，發現是北境的逃兵落草為寇。”

寧蘭時微皺眉：“逃兵？”

程歸說是：“是兩年前征兵應征的百姓……之後臣命北境出示軍書清點名冊，發現名冊上竟沒有問題。”

寧蘭時眸色微凝：“有人造假軍名冊？”

這事可大可小。小多半是有人玩忽職守，所以才讓那些逃兵有空子可鉆，大瞭……說不定借此私養精兵。

無論是北境和京中離得都不算遠，要是打過來，那可不是小事。

程歸始終拱手低著頭：“臣暫且不敢言斷，且茲事體大，已非臣職權所能涉及……故而入宮請示陛下。”

說是“請示陛下”其實程歸一開始隻是問穆晏華要旨意，但穆晏華卻把他帶到瞭寧蘭時跟前……

程歸心裡多少有點忐忑。

因為上一個皇帝多少是有點不喜他“擅自行事”，就是查到瞭逃兵後不往上報就先自己去查瞭一下後續。他還以為這個暗裡被使過兩次絆子。那絆子也不是什麼大事，弄得他也不好跟穆晏華說，說瞭就很奇怪。

寧蘭時看向穆晏華：“這事不小……”

他動動唇，差點順嘴就喊瞭“哥哥”，但穆晏華與他說過，在錦衣衛面前，他們就是君臣，哪怕程歸是錦衣衛指揮使，那也是錦衣衛。

——錦衣衛基本都是正常男人，沒有太監。

若是叫他們知道他們之間一些關系…的確會暗地裡看不起寧蘭時。

所以寧蘭時頓瞭下後，一時間也不知道喊什麼好。

喊廠公好怪，喊千歲就更加瞭，無論是兄長還是哥哥都不適合……總不能像他父皇喚夏士誠一聲義父那樣喊穆晏華吧？

寧蘭時對上穆晏華似笑非笑的眸光，有一瞬都感覺這人明明可以自己解決，卻非要讓他來，就是為瞭這一刻。

寧蘭時本來都想不稱呼，直接看著穆晏華問他怎麼看瞭，結果穆晏華就好似洞悉瞭他的想法一般，還偏過瞭腦袋。

這人！

無不無聊啊！

寧蘭時覺得有點好笑：“……”

他想起穆晏華喚趙寶時都是直接喊名字的，所以也是幹脆道：“穆晏華。”

其他三人一驚，就聽寧蘭時毫不客氣，當真有點對臣子的感覺：“你怎麼看？”

穆晏華稍挑眉，唇角也掀起瞭笑：“派人去北境查個仔細，這事可大可小。”

寧蘭時其實也是這麼想的，但問題是：“……派誰呢？如今駐守北境的是先皇欽點的王爺，亦是皇室宗親，常人怕是壓不住。”

穆晏華輕哂：“陛下，你不如直說想讓臣去。”

寧蘭時在心裡低嘆瞭口氣：“……隻有你能去。”

九千歲的名頭，在這時候最能發揮作用，而且……寧蘭時也是真的隻信他。

讓穆晏華去？

程歸垂著腦袋，眼底閃過一抹驚疑。

殿試在即，穆晏華此時出京，定然趕不上殿試。

到時京中無人坐鎮，寧蘭時若是聯合薛相、太後背後的梁國公，在殿試時選人培養自己的勢力……

穆晏華回來後不是不能處理，但處理起來多少會落人口舌。

這不是做得幹不幹凈就可以的，而是隻要那些人出事，罪名就一定會扣到穆晏華身上。