寧蘭時微垂眼簾：“剛被燭光晃瞭下眼。”

哪敢說他身上血腥味重。

也不知他是去殺瞭人，還是親手審瞭人…穆晏華如今都是一人之下萬人之上的九千歲瞭，什麼人還需要他親自審？

穆晏華扯瞭下嘴角，信沒信的，隻有他自己知道。

不過他今日心情好，先前一個貪污，抓到瞭源頭，半年前南方洪澇，撥下去的銀子被貪瞭九成，最後導致流民變暴民，穆晏華氣得差點把玉璽給砸瞭。他在官場混瞭這麼久，夏士誠為瞭磨他性子，一開始就把他丟到瞭錦衣衛，當個小小的錦衣衛，沒有旁的官職，這麼多年摸爬滾打上來的，所以那時報上來時，穆晏華就知道多半時到前線的銀子被貪瞭許多。

穆晏華自小最厭惡的就是這種事，怎能不氣？

查抓瞭半年，一次次審訊後，今兒個終於抓到瞭藏得最深的那條蟲。

所以他心情好，也懶得跟寧蘭時過多計較，隻是示意他：“先吃瞭藥膳。”

寧蘭時忍著反胃，慢慢把驗瞭毒的藥膳喝瞭。

又聽穆晏華道：“明日早朝，你最遲也得卯時起。”

這幾日都睡到瞭巳時的寧蘭時微頓，咽下嘴裡燉爛瞭的雞肉，慢慢應瞭聲：“好。”

穆晏華繼續：“還有你是太子，東宮一宮之主，對外自稱‘本宮’。”

寧蘭時安靜瞭兩秒。

想也知道，他不能與穆晏華說“本宮”如何，可穆晏華又說“對外”……對他就是“對內”麼？

寧蘭時心裡腹誹，面上應：“好。”

穆晏華：“明日早朝你無需開口，無論什麼事，聽著就行，若真想說什麼、有什麼疑問，下瞭朝私底下問我。”

大乾並不反對皇子上朝，但寧蘭時沒上過朝，沒聽過政事，穆晏華倒是不擔心他露怯，隻是第一次上朝，隻聽比說什麼要好。畢竟那一雙雙眼睛都盯著寧蘭時。

寧蘭時微抿唇：“…好。”

所以還是走表面功夫，他當個傀儡，不參與朝政。

本來也該是這樣。

穆晏華看著他的表情，本來就不錯的心情更加好，勾著唇，慢悠悠地夾瞭一筷子菜。

看小野草飄搖不定的樣子，挺好玩兒的。

寧蘭時在他眼裡，也是半透明的。

他看得出來寧蘭時在想什麼，也知道他選的小皇帝還在小心試探他，想知道他到底要讓他做什麼，這個太子、皇帝，又要當到什麼程度。

穆晏華也看得出來，寧蘭時心裡還是善良的，叫他殺人，他肯定做不到。

但比起那些傢國天下，自小就活得很不容易的人，是會把自己放在第一位的。

他會需要先確保自己能活下去。

所以不急，慢慢來。

看寧蘭時就政事上不確定自己到底能不能參與而糾結萬分的樣子……很可愛。

穆晏華微舔瞭下唇，又喝瞭口茶。

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寧蘭時本來還擔心自己萬一起不來怎麼辦，畢竟他從前同嬤嬤一塊兒，從未有人要求過他早起。

結果是他幹脆一晚上沒睡著，快到卯時時，他聽見自己寢殿的門被打開，便翻身起來，才在朦朧夜色中踩到鞋子，便見穆晏華掌著燭臺緩緩走來。

寧蘭時微頓，穆晏華也揚瞭下眉，看瞭他一眼，就知道瞭：“沒睡著？”

“……嗯。”寧蘭時沒瞞著，他想起嬤嬤與他說，後宮好些嬪妃慣會裝可憐柔弱，因為大多位高權重的男子就吃這一套，喜歡掌控著人。所以他輕聲向穆晏華示弱：“我第一次上朝…有些緊張。”

穆晏華撩袍，在他身側坐下，寧蘭時不由繃瞭繃。

如今八月的天，京都的氣候正好，不熱也不冷，但穆晏華坐在他旁側時，寧蘭時脊背就不住冒瞭冷汗。

他是真的在畏懼穆晏華，因為他遠遠地瞧見過，在禦路上、宮廷內，穆晏華拿著棍子，生生把一個侍衛打得血肉模糊，沒瞭氣息，再叫人擡走。

穆晏華自是覺察到他的畏縮，但他並不在意，而是漫不經心道：“夏士誠第一次要見我時，我也緊張。”

寧蘭時一愣，偏頭看向穆晏華，就見穆晏華慢慢說著：“我那時想，難道因為我在禦膳房偷吃瞭一塊糕點被發現瞭，還是他看上瞭我這張臉。當時我都做好瞭要自戕的準備，結果他問我，想不想日後做坐著受人跪拜的那個人，坐在他的位置上。”

怎麼會不想。

在宮裡的奴才，即便是東廠的人，都想坐上掌印太監的位置，從此一人之下萬人之上，即便是見瞭天子也不必行大禮。