江懷允在手中的奏折上寫下批閱意見，一心二用，問：“什麼事。”

刑部尚書邊想邊道：“羽衛裴副統領，三日前告病，閑賦在傢。裴副統領昨日上街采買，探子暗中尾隨，卻在鬧市上跟丟。一個時辰後，才在回府路上遇見裴副統領。”

闡明完情況，他才續道，“鬧市人多眼雜，難免跟丟。但是據探子所言，裴副統領的衣角處有破裂，像是被草木掛破，可鞋履上卻未沾泥土，盛京街道向來整齊，鬧市兩側鮮有植株。老臣思來想去，還是覺得不妥。”

江懷允“嗯”瞭聲，示意自己知道瞭，又問他：“那些刺審得如何瞭？”

刑部尚書頗有些束手無策：“還是一聲不吭。骨頭硬得很，原本用大刑時就不肯開口，前些時日王爺吩咐不再用刑，那些人更是肆無忌憚。”

刑部尚書一頭霧水，至今仍未能想明白，為何攝政王不讓他再用大刑，甚至吩咐他要保住這些刺客的命。正好趁著面見江懷允的機會，刑部尚書打算一探究竟。

剛張瞭張口，書房門口傳來管傢驚奇的聲音：“段統領，你怎麼——”

話音未落，書房門被猛地推開，段廣陽面色凝沉，大步跑進來。

這舉動分外冒失，一旁站著的刑部尚書錯愕望過去。

段廣陽卻顧不得許多，行禮都來不及，聲音急促道：“王爺，大事不好，大理寺卿在獄中自盡瞭。”

江懷允猝然擡頭。

大理寺卿自戕事出突然，段廣陽慌忙稟報，留守的獄卒未得吩咐，不敢擅動屍身。

江懷允縱馬趕過去時，大理寺卿仍維持著死亡時的樣子。

昨日還大放厥詞的人，如今瞭無生氣地半靠在墻壁上，面色青白。雜亂的頭發被他整整齊齊編好，在脖頸間繞瞭兩圈。

江懷允視線定在發辮上，段廣陽上前兩步，蹲在地上，將纏繞的發辮輕輕松開，脖頸間觸目驚心的紅痕頓時顯露無疑。

段廣陽拱手請罪：“屬下看管不力，請王爺降罪。”

江懷允看著編好的發辮，想起昨日帶謝祁來時，大理寺卿一直擺弄頭發的動作。

大理寺卿早存死志，是他疏忽大意。

江懷允移開視線，朝著段廣陽道：“把他安葬瞭吧。”

一並而來的刑部尚書心中頗有些唏噓。他和房大人多年同僚，往來雖然不密切，可卻也從未想過，深受重用的大理寺卿，最後居然落得以發自戕的下場。

正出著神，聽到江懷允冷聲吩咐：“將上元夜的刺客看牢些。”

有瞭大理寺卿的前車之鑒，刑部尚書再不敢懈怠，慌忙應“是”。

*

養心殿內。

小皇帝心不在焉地寫著字，不時偷偷偏頭，覷著不遠處的江懷允，又嘆一聲氣。接連的唉聲嘆氣並未引起江懷允的註意，小皇帝白凈的小臉上更添幾分沮喪和失落。

江懷允專註看著手中的卷宗，對小皇帝刻意制造出的動靜充耳不聞。

大理寺卿自盡而死，著實留下一個爛攤子。原本他還能借著手握大理寺卿推脫範陽的催促，如今人一死，再無借口。上元夜的刺客他留不瞭多久，可另一方的人馬未明，他絕不可能稀裡糊塗就將人交給太上皇。

手中的卷宗俱是上元夜受傷亡故羽衛的資料，江懷允仔細比較，仍舊一無所獲。這些人，背景不一，入羽衛的時間各不相同，籍貫更是四散南北，有些人雖同在羽衛，關系卻並不親密，甚至稱得上兩看相厭。

乍一看，幾乎尋不到相同之處。

小皇帝見江懷允看得認真，捏著筆桿猶豫片刻，輕手輕腳地跳下椅子，慢吞吞挪過去：“小王叔……”

江懷允“嗯”瞭聲，拿著筆在卷宗上不時勾畫。

小皇帝欲言又止，磕磕絆絆道：“我今日能不能出宮一趟……”

江懷允斷然拒絕：“不能。”

小皇帝目露失落，無精打采地站在江懷允旁邊，苦思冥想著說服之策。

雲青送茶進來，行禮後笑著問：“陛下怎麼不去習字？”

小皇帝抱著茶杯抿瞭口，怯怯望瞭江懷允一眼，小聲道：“我想出宮，小王叔不允。”

江懷允置若罔聞。

雲青想瞭半天，沒扒拉到恭順王有恙的消息，好奇問：“陛下怎麼忽然想出宮？”

小皇帝嘆瞭聲氣，皺著小眉頭：“聽說裴大人病瞭，我想去探望。”

“裴大人？”江懷允側頭看瞭眼。