倘若有官員在苗頭剛起時就出手鎮壓，就不會變成眼下這種局面。偏偏負責此事的禁軍和大理寺對此睜一隻眼閉一隻眼，如此一來，這股聲浪演變成如今這副群情激憤的情勢，倒也在情理之中。

駱修文慢慢捋順思緒，神思還未清明，康安驟然間緊張高呼：“王爺小心——！”

喧囂中似乎傳來羽箭破空之聲。

他還未回過神，猛然間就被人扣著肩膀摁下來。尖銳的箭鏃險險擦過他的耳側沒入車廂壁，耳畔隻餘羽箭錚鳴之聲。

駱修文死裡逃生，額上生生冒瞭層冷汗。

馬車尚未駛出長街，光天化日之下驟然生變，周遭的百姓無不驚恐逃竄，駿馬嘶鳴，攤位四倒，原本井然有序的長街眨眼間就亂作一團。

行刺之人一箭未中，挽弓拉箭，更多泛著寒光的冷箭朝馬車襲來。

馬匹受驚失控，瘋瞭似的在長街上橫沖直撞。

“跳。”謝祁冷靜出聲，松開手，率先借力跳下馬車。

回過神的駱修文和康安緊隨其後，不待站穩，紮滿羽箭的馬車就已奔出視線。

“王爺！”康安踉蹌著擠過去。

謝祁身姿頎長，站在慌亂的人群中，顯得分外鎮定：“本王無礙。”

他說著，擡眼望向三丈開外已經和人纏鬥在一起的行刺之人。那人穿得尋常，面上覆瞭層普通至極的面具，遮住泰半容顏。

康安順著他的視線望去，心有餘悸道：“幸好子平來得及時。”

街上喧鬧不止，好在行刺之人已經被韓子平率人纏住，段廣陽亦親率禁軍及時前來安撫百姓。

謝祁隻看瞭片刻便斂回視線，沉聲道：“先回府。”

*

長街距攝政王府還有一段距離。

馬車不知所蹤，此處風波尚未平息，更是無馬可乘，三人隻得步行回府。

他們雖走得不慢，可到底比不上乘馬疾行。剛到正廳，韓子平便帶著渾身被捆縛的刺客前來複命：“王爺。”

謝祁應瞭聲，不緊不慢地輕啜口茶，才起身緩緩走近被迫癱軟在地的刺客。

他擡手抽出韓子平手中的長劍，劍刃鋒利，不斷逼近刺客的頸間。

刺客似乎並不意外，在捆縛中用力挺直身子，引頸就戮一般閉上眼。

“你以為本王會殺你？”謝祁意味不明地笑瞭聲，鋒利的劍刃上移，貼在他的耳側。緊接著，手腕一轉，挑斷耳邊的絲線。

下一瞬，緊緊覆在面上的面具再無支撐，倏地掉落，面具之下的真容終於露出水面。

“範承光？！”康安驚訝出聲，滿臉的不敢置信。

向來穩重的韓子平亦面露訝然。

謝祁微瞇起眼，仔細打量他的相貌。半晌，緩緩道：“範承光在端州時已經命喪本王之手，你又是誰？”

刺客眸中飛快劃過一抹憤恨，繃著嘴緘口不言。

反倒是一直沉默的駱修文，在這時忽然出聲：“我見過你。”

正廳中的視線齊齊移過去。

駱修文篤定道：“洪曦十三年，你去過江楚。”

洪曦十三年，正是江楚瘟疫橫行之時。

謝祁垂眸打量著眼前的“範承光”，手中的劍刃從他的側臉劃過。半晌，語調平靜道：“你們是雙胎。”

範承光早已亡在端州，他和韓子平都親自確認過，絕不可能有差錯。眼前這人面上並無其他面具，又和已經亡故的範承光長相一般無二，除瞭雙胎，謝祁不做他想。

“你倒是比你的兄弟沉穩些，他臨死前，可沒有你這般默不吭聲。”謝祁回憶似的出聲。

“範承光”仍是沉默，可周身的氣息卻是一變，呼吸聲不可抑制地急促起來。

謝祁恍若未聞，依舊雲淡風輕地說著：“你不開口也無妨，到這個地步，你的主子已然黔驢技窮，也不枉本王以身作餌，冒險誘你現身。你放心，待除去你的主子，本王會親自送你赴黃泉，也不算辱沒瞭你們主仆三人的恩義。”

“範承光”低低一笑，啞聲道：“我記性素差，許多事已經忘瞭十之八九。恭順王縱是晝夜審問，也隻是白費功夫。”頓瞭頓，話音一轉，道，“不過有一樁事我記得還算清楚，倒是可以向王爺透露一二。”

他渾身被縛，隻有脖頸尚能移動。如今他擡首，對上謝祁的視線，風馬牛不相及地問道：“太上皇三月間在範陽養病的時候，攝政王可還安好？”

“你也要拿攝政王來威脅本王？”謝祁面上的溫和笑意頓斂。